Зарубежный детектив 2026-5 - Марк Эдвардс

с объявлением о продаже, которое я читала, входят в усадьбу через ворота внутреннего дворика с уличным очагом. А вот и сами ворота. Я останавливаю машину у бордюра и открываю в телефоне описание: «Никогда не выходящие из моды аутентичные элементы декора в оформлении сада. Роскошные элегантные интерьеры занимают примерно 460 квадратных метров жилой площади. Изобилие стеклянных створчатых дверей манит гостей изучать придомовую территорию, включая бассейн, спа и наружную кухню с двумя раковинами. Расположенные в доме винный подвал, столовая в строгом стиле и кухня для шеф-повара с буфетными для дворецкого, несомненно, будут вдохновлять на смелые кулинарные эксперименты и встречи с близкими людьми. Насладитесь вдохновенным образом жизни, который выпадает на долю избранных счастливцев!»

Зашибись. Джеку, надо сказать, не помешало бы усовершенствовать свои кулинарные способности, хотя его пассия, кажется, любит готовить, так что, может, для нее это и подходящий вариант. Я вижу, как белый джип «Мерседес» выворачивает с извилистой подъездной дороги.

Жму на газ, пока меня не заметили.

О боже, почти четыре часа. Куда день ушел? В пять я встречаюсь с новой подругой выпить по коктейлю и прогуляться по берегу.

Я изо всех сил гоню машину по змеистой дороге на дне каньона и успеваю возвратиться домой в рекордное время. Взбегаю наверх, переодеваюсь для пляжной прогулки – спортивные брюки, свитшот, шлепанцы, – смываю бо́льшую часть макияжа и делаю подобающую случаю прическу. В последнюю минуту вспоминаю, что нужно снять украшения. Сбегаю вниз по лестнице, выскакиваю из дома и прыгаю на сей раз в свою машину.

Теперь

Глава 56

Джек

С тех пор как вчера Джилл нагрянула в клуб, я на взводе. Знаю, что она того и добивается. За время нашего супружества она ни разу не приезжала сюда сама, без моего приглашения. Это я всегда играл здесь в гольф и наслаждался жизнью. И вдруг, ни с того ни с сего, она заявляется на ланч. И, по словам ее официанта, Пита, торчит в ресторане почти до двух часов дня.

Джилл что‑то замышляет. Мой адвокат говорит, что официально ей нельзя запретить ездить сюда. Она член клуба, пока наш развод не вступит в силу, а этого еще ждать и ждать. Мне позволено отослать ей чек и надеяться, что она возместит свои расходы.

Меня насмешило это предложение, как и сумма чаевых, которую Джилл присовокупила к чеку, прекрасно зная, что в «Комфорт-холле» не принято платить за сервис: официанту моя бывшая выписала вознаграждение, равное стоимости ланча. Пит, славный парень, аннулировал чаевые, но не преминул поделиться со мной, как добра была к нему миссис Тингли.

В дверь стучат.

– Войдите.

Стэнли, председатель правления, шагает в кабинет, опираясь на трость. Хотелось бы мне в девяносто без малого лет иметь такую же прыть.

– Здравствуй, Джек.

– Стэнли, садитесь, пожалуйста, сэр. – Я провожаю его к удобному креслу в углу кабинета. – Какой приятный сюрприз!

– Приехал тебя проведать. Ты уже нашел директора по снабжению? – спрашивает он. – Как ты знаешь, в воскресенье Брайан работает последний день. Страшно подумать, какая начнется чехарда, если к тому времени мы не подыщем ему замену.

Я беру резюме кандидата, с которым недавно проводил собеседование, и вручаю его Стэнли.

– Предлагаю эту женщину. Богатый опыт, блестящие рекомендации от предыдущего работодателя. Готова выйти хоть завтра.

Я невероятно горд тем, что отыскал Сандру. Мы сразу нашли общий язык, сначала по телефону, потом во время личной встречи. Она, как и двое других кандидатов, уже провела конференцию по зуму с пятью членами правления.

– Правление, однако, склоняется к тому, чтобы нанять мужчину из Сиэтла, – сообщает Стэнли. – Сандра всем понравилась, но многие сомневаются, что она сможет посвятить себя работе: у нее маленькие дети.

– Сексизм и дискриминация. Наш клуб выше этого, разве нет?

Стэнли вздыхает.

– Да, теперь мы выше этого. Ладно, приглашай своего кандидата. Спасибо, сынок.

Меня окатывает волна облегчения в совокупности с чем‑то еще – видимо, с уверенностью в себе. Стэнли уважает мой выбор, доверяет мне. Когда он покидает кабинет, в дверях вырастает моя заместительница Джерри.

– Джек, одна из гостий сегодняшнего модного показа хочет вас видеть. Дама в сильном расстройстве. А вот, собственно, и она. – Джерри пожимает плечом, а в кабинет, расталкивая их со Стэнли, уже врывается заплаканная женщина.

– Это вы управляющий? – спрашивает она, тыча длинным красным ногтем мне в грудь. Глаза будто огнем пылают.

– Совершенно верно. Не хотите ли присесть? – спрашиваю я, указывая на стул напротив моего кресла за столом. – Чем я могу вам помочь?

– Я не хочу садиться! Я хочу знать, как это возможно, чтобы меня обокрали в вашем клубе во время модного показа! – Она открывает большую дизайнерскую сумку. – Пропали все мои вещи. Украшения для путешествий – только вчера вечером я прилетела из Рима, – бумажник с тысячами долларов наличными, косметичка. Всё!

– Должно быть, произошла ошибка. Где находилась ваша сумка? – осведомляюсь я.

– На полу, под моим креслом. Подруга привела меня в качестве гостьи. Мы смотрели дефиле и ели ланч, а сейчас, когда я встала, собираясь уходить, сумка оказалась пуста. Понимаете?

Позади первой разгневанной женщины возле дверей моего кабинета появляется вторая.

– Меня обокрали! – голосит она.

Я поворачиваюсь к столу и тянусь к телефону. Пока набираю номер полиции, волна новообретенной уверенности успевает схлынуть так же быстро, как и накатила.

– Мы во всем разберемся, – заверяет Стэнли разгневанных женщин.

– Что у вас за клуб? – возмущается первая.

– Совершенно исключительный, мадам, – отвечает Стэнли. – Ничего подобного раньше не происходило.

Тут он смотрит на меня, и во взгляде безошибочно читается разочарование. И я понимаю: что бы сегодня ни произошло, виновным в конце концов признают меня.

Теперь

Глава 57

Джилл

Пришлось уехать с показа мод раньше, поскольку на вечер у меня запланирован ужин. Когда доктор Клайн советовал мне больше общаться с людьми, он и представить себе не мог, насколько занятым человеком я стану. Ну и неделька!

Теперь я дома, готовлюсь к тому, что называю не иначе как знаменательным вечером. Мне поручено принести салат. Задание простое, поскольку моя гидропонная башня изобилует зеленью и съедобными цветами, включая ярко-оранжевые и желтые ноготки. Даже чуточку жаль срывать такую красоту. Самую малость.

Я шарю на своей кухне – без двух буфетных для дворецкого и без претензий на великие кулинарные подвиги – и достаю свою любимую салатную миску. Деревянную, закаленную многолетним использованием. Из шкафа вынимаю семена и орехи, которые придадут блюду особую изюминку, и выхожу в сад срезать зелень.