Кровавая гора - Алиса Валдес-Родригес

Разбитые и почти до неузнаваемости перекрученные, на дне речки покоились застрявшие между двумя камнями очки Брайса с красными линзами. Милу затрясло. За свою короткую жизнь ей пришлось увидеть слишком много смертей, слишком много насилия. Она старалась быть сильной, но от внезапного осознания, что только вчера они подвозили в своем пикапе этого самого человека, Милу замутило.

– Чтоб тебя, – буркнула Джоди. – Просто ужас.

Достав телефон, она принялась фотографировать место происшествия. Однако всего через пару минут охотинспектору пришлось прервать этот важный процесс: они обе услыхали вдруг хриплое горестное ворчание, возвестившее о появлении поблизости очень большого, очень крупного и очень любопытного самца черного медведя.

Все еще дрожа, Мила вскинула свою винтовку и, сощурив один глаз, прицелилась точно по центру медвежьей груди.

– Не стреляй! – прошипела мама. – Мила, я приказываю тебе не стрелять в этого медведя. Если только у тебя нет при себе пистолета с транквилизатором.

– Твой босс буквально спит и видит, как бы тебя уволить – и именно за ту фигню, которой ты сейчас занимаешься!

– Нет, – отрезала Джоди. – Не видит. Опусти винтовку.

– Я переехала с тобой в Нью-Мексико не для того, чтобы тебя вскоре уволили. При всем уважении, мам, мне осточертело выполнять твои распоряжения. Так что на этот раз придется тебе постоять в сторонке. Тебе будто дела до меня даже нет!

Высказав накипевшее, Мила нажала на курок.

Глава 22

Стрела, его пронзившая

Точно волейболистка в попытке отбить мяч, Джоди метнулась вперед с вытянутой рукой, стараясь сбить прицел винтовки Милы, но потеряла равновесие и, споткнувшись, рухнула с обмерзшего речного берега в ледяную воду. Речка оказалась глубже, чем выглядела. Ледяная вода мгновенно пропитала всю ее одежду; лицо Джоди скрылось под водой. Шок для организма встряхнул Джоди так, как не смогли бы и двадцать кружек крепкого кофе. Рефлекс потребовал немедленно наполнить легкие воздухом, и Джоди высунула голову из воды, но вновь пригнулась, услыхав на очень близком расстоянии винтовочный выстрел.

Отплевываясь при мысли, что ей приходится совершать омовение в той же воде, где упокоилось растерзанное в клочья человеческое тело, она с трудом добралась до берега, но не рисковала выпрямиться на тот случай, если ее беспутная дочь решит снова выстрелить в зверя. К облегчению Джоди, гигантский медведь – вероятно, тот же самый, что недавно фыркал за дверью хижины, – бежал по снегу прочь, как и положено его виду, неуклюже и вяло. Напуганный звуком выстрела, он спешил вновь оказаться в безопасности дома доньи Лавато и выглядел совершенно невредимым. Мила тем временем застыла в эффектной позе стрелка: один глаз прикрыт, второй помогает навести прицел винтовки на животное.

– Стой! – крикнула Джоди. Давясь морозным воздухом. Леденея.

Винтовка выстрелила вновь. Медведь как раз в этот момент скрылся из виду Джоди, и та не могла сказать, настигла ли его пуля.

Джоди выползла из воды на берег и постаралась сосредоточиться. Первым делом нужно немедленно сбросить с себя всю эту мокрую одежду. Вымокнуть на морозе – скорейший путь к переохлаждению и верной смерти. Наконечник стрелы она достала из кармана куртки и бросила на берег, решив подобрать вновь чуть позже, когда разденется. Когда ей удастся согреться, нужно будет вернуться сюда и изучить все прочие улики. С трудом поднялась на онемевшие ноги и, стуча зубами и пошатываясь от лютого холода, дошла до берега ручья. Ее неистово трясло, каждую часть тела, с головы до пят.

– Опусти чертову винтовку, – велела она, стаскивая с себя одежду.

– Этот медведь убил человека! – крикнула Мила.

– Возможно, – сказала Джоди. – Но наверняка мы этого еще не знаем.

– Они возвращаются на место охоты за добавкой, – сказала Мила.

– Опусти оружие, – повторила Джоди.

– Этот медведь только что забрался в дом! – воскликнула Мила. – Через дверцу для собаки или что-то в этом роде. Мама! Мы должны спасти донью Лавато, мама. Пошли!

– Дай мне свою шапку, – сказала Джоди, стуча зубами. – И свою куртку.

– Чем ты занята?

– Я промокла насквозь, Мила. Упала в эту идиотскую речку, если ты не заметила. Мне нужно снять с себя все это, иначе я моментально замерзну насмерть.

Затем она спросила:

– На тебе есть термобелье?

– Да, – ответила Мила.

– Тогда давай сюда штаны, куртку, шапку… Быстрее!

– А как же донья Лавато и тот медведь? – спросила Мила, с крайне недовольным видом раздеваясь. – Почему тебя больше заботит благополучие медведя-людоеда, чем здоровье старушки, которую он собирается съесть?

– Этот медведь – домашний питомец доньи Лавато, Мила, – еле ворочая языком, объяснила Джоди. – Я видела его в доме. Донья Лавато сейчас в моем пикапе. С ней все в порядке. А со мной – нет.

Джоди было так холодно, что она перестала чувствовать руки и ноги.

– И носки свои тоже давай, – сказала она.

– Ты как вообще? У тебя губы совсем синие.

– Мне нужно немедленно вернуться в машину. Без разговоров. Еще минут пять или десять на таком холоде – и я просто-напросто умру.

– Хорошо, – сказала Мила. – Хорошо, мама. Прости. Но тебе не стоило прыгать в воду.

– Я свалилась туда, потому что ты собралась убить, скорее всего, ни в чем не повинное животное.

– Как ты можешь так говорить? Разве ты не видишь, что оно оставило от Брайса?

– Картина сложнее, чем тебе кажется. Ты не знаешь всех деталей.

– Я знаю, что пыталась защитить нас обеих.

– Это я могу понять, – согласилась Джоди. – И ценю. Но ты не знала всей истории целиком, а я вот-вот замерзну насмерть. Давай не будем спорить прямо сейчас.

– Хорошо, хорошо. Но я и правда считаю, что нам нужно помочь донье Лавато: в ее дом только что вломился огромный медведь.

– Ее нет в доме, – возразила Джоди. – Я же говорила. К тому же медведь там живет.

– Что?

– Помоги мне идти.

Ноги Джоди дрожали и подкашивались. Ступни обратились в ледышки.

– Ладно. – Мила ухватила Джоди за локоть и прошла с ней несколько метров, прежде чем спросить: – Не проще будет, если я тебя понесу?

– Наверное, – сказала Джоди. – А ты сможешь?

– Еще как смогу, – ответила Мила.

– По ту сторону, – решила Джоди, кивая в направлении колючей проволоки. Каким-то чудом ей удалось пролезть в утыканную шипами дыру, не поранившись. Оказавшись за оградой, Мила присела перед Джоди на корточки.

– Запрыгивай, – сказала она.

– Я не смогу сейчас прыгать, – ответила Джоди, которая больше не чувствовала ни лица, ни ног, ни рук.

– А ты постарайся, – сказала Мила, опускаясь на колени. Джоди с трудом залезла ей на спину. Мила подняла ее, выпрямляясь, и побежала по