В этом поезде каждый – подозреваемый - Бенджамин Стивенсон

– Подарок от издательства, – ответил я. – У Ройса такая есть.

– Он держал ее в руке, когда выступал перед нами с маленькой речью, – добавил Вольфганг. – Рискну предположить, что Ройс очень старался, чтобы мы ее заметили.

Я вспомнил, как Ройс тыкал ручкой в собравшихся, строго следя, чтобы никого из нас не пропустить. Я как-то особенно остро это прочувствовал.

– Наверное, у Мактавиша она тоже была, – предположила Лиза. – Вы не видели такой же ручки в его купе?

Я покачал головой. Единственная ручка, которую я там видел, была с колпачком. К тому же я был не первый, кто заходил к Мактавишу. Как тогда сказала Брук? «Я пришла за сувениром».

– А у вас? – спросил Вольфганг, и я, только проследив за его взглядом, понял, что он обращается к Лизе. – До того, как вы сменили издательство?

– Может быть, дома где-то есть, – ответила Лиза. – На самом дне ящика. Я издавалась в «Джемини» много лет назад.

– Как удачно, – заметил Вольфганг.

– А это что?

Мейджорс показала на шкафчик, где рядом с миниатюрным сейфом, открытым и пустым, стояли два деревянных пенала. Она приоткрыла один. Внутри, на белой шелковой ткани, лежала ручка «Джемини». Мейджорс проверила второй, там было то же самое. Никогда не задумывался об этом, но футляр модной ручки очень похож на гроб.

– Возможно, был и третий, – добавила Мейджорс.

– Какого черта вы здесь делаете?! – спросил Аарон, появившийся в дверном проеме.

За спиной у него топтались Джаспер и Харриет. Должно быть, они и привели Аарона.

– Расследуем, – ответил я.

– Размышляем, – сказала Лиза.

– Читаем, – заявил Вольфганг.

– Вон! Вон! Вон! – Аарон вытолкал нас в коридор и закрыл дверь. – Не могу поверить, что вы заставили меня это сказать, но прекратите свои игры с покойником.

– Это не игры, – возразил я. – Если убийца находится в поезде, мы хотим выяснить, кто он такой, прежде чем убьют еще одного из нас.

– Еще одного? – всхлипнула Брук.

– Когда сможет прибыть полиция? – спросил я Аарона.

– Мы сейчас посреди пустыни, они не смогут.

– Пошлите вертолет, – предложил я.

Аарон пожевал губу.

– Все заняты тушением пожара. Свободных нет.

«Проклятые птицы», – подумал я.

– Вернитесь в Алис-Спрингс, – сказала Мейджорс. – Сколько до него? Часов шесть или около того?

– Ага, я просто разверну состав и поеду в другую сторону, да?

– Ладно, тогда просто остановите поезд и вызовите автобус, – не отступал я.

– Здесь по-прежнему ходят товарные поезда. Мы должны добраться до стоянки, чтобы нас смогли обогнать.

– Ну так измените свое дурацкое расписание, – вмешался Вольфганг и навис над Аароном с устрашающим, несмотря даже на его полосатую пижаму, видом. – Я хочу немедленно покинуть эту груду ржавого железа.

– Послушайте! Вы все здесь не сыщики и не полицейские! – огрызнулся наконец Аарон. – Я прошу вас, как и в прошлый раз, вернуться в ваши купе и ждать. Мы остановимся в Мангури, прибудут полицейские, мы пропустим пассажирский поезд, а затем помчимся прямо в Аделаиду.

– А как же Кубер-Педи? – спросила Лиза. – Там по плану должна быть следующая остановка.

– Это маленький городок, но по меньшей мере тысяча жителей в нем наберется, верно? – добавил я.

– Мы не будем останавливаться в Кубер-Педи, – объявил Аарон. – Мы остановимся в Мангури, ближайшем к Кубер-Педи населенном пункте. Вокзала в Мангури нет, только платформа посреди пустыни, построенная для того, чтобы можно было пропустить товарный поезд, и у нас нет другого выбора, кроме как отправиться туда, если мы не хотим, чтобы нам врезались в хвост. Между нами и городом сорок километров сплошных шахт. Поверьте мне, это лучший план – остановиться в Мангури, пропустить товарный поезд, а потом отправиться прямиком в Аделаиду. Надеюсь, мы окажемся там на двенадцать часов раньше обычного времени прибытия.

Вольфганг уже направился к выходу.

– Ладно, а я надеюсь, что не умру до этого момента. Пожалуйста, принесите мне завтрак в купе, – бросил он через плечо.

Аарон широко развел руки, будто хотел показать, что не может предложить нам ничего лучше. Синтия принесла стул и уселась на нем в коридоре. Очевидно, ей приказали охранять купе Уайатта.

Адреналин схлынул, и вернулось ощущение времени: уже приближался рассвет. Глупо было желать друг другу доброй ночи: с одной стороны, слишком официально, а с другой – в нашем положении явно недостаточно. Во фразе «спокойного сна» скрыто прозвучало бы «будьте осторожны». А «увидимся завтра» превращалось в мрачный вопрос. Однако мы все равно обменялись любезностями и разбрелись по купе. Когда я добрался до своей двери, со мной оставалась только Лиза. Ее купе находилось ближе к вагону-бару, а значит, Лиза нарочно прошла мимо него.

– Как вы считаете, любовь или деньги? – спросила она.

– Это просто не могло случиться из-за денег. Если кто-то имел финансовые мотивы, чтобы убить Мактавиша, то причин убивать еще и Уайатта у него не было.

В первую очередь я подумал о Джаспере, но мои ночные предположения о том, что он захотел убрать конкурента, видимо, оказались ошибочными. Еще имело бы смысл подозревать, что он убил Мактавиша, чтобы обеспечить подписание договора на книгу, но ему меньше, чем кому-либо еще, было бы выгодно убить Уайатта, с которым он только что этот договор подписал.

– Как вы узнали, что это случится?

– Я этого не говорила, – нахмурила брови Лиза.

– Вы сказали: когда что-то случится, я подумаю, что убийца – вы. Возможно, вы рассчитывали, что труп найдут только утром. Может быть, Джаспер нарушил все планы, обнаружив мертвого Уайатта среди ночи. Вы это имели в виду?

Она огляделась. Темный коридор был пуст, тени от растущих вдоль дороги деревьев пробегали по ее лицу, как мерцающее колесо рулетки. Она наклонилась ко мне и, понизив голос, сказала:

– Вы и в самом деле хотели спросить об этом в тот момент, когда мы остались одни?

– Если вы хотели, чтобы это прозвучало угрожающе, нужно было говорить более убедительно, надавить посильнее, – ответил я. – К тому же вы сами пошли за мной. Я подумал и решил, что все это предназначено для записи. Вы хотите обеспечить себе место в моей книге, стать ее героем со своей собственной историей. Поэтому вы из сил выбиваетесь, чтобы устроить яркую сцену. Нет, я не считаю вас убийцей, но вам нужно, чтобы я что-то сказал о вас. – (Ее щека дернулась.) – Невозможно навредить репутации умершего[18], если дело в этом.

Она продолжала молчать, и я решил подойти с другой стороны:

– Я не знал, что Уайатт вас издавал.

– Он издал мою дебютную книгу. Об угонщице машин. Я ничего не скрываю. Любой может проверить. Издательство я сменила для этой книги. Исключительно по деловым причинам. – Она многозначительно подняла палец. – Чтобы вы не забегали вперед.

– Я и не собирался.

– Я