Рассказы - Майкл Коннелли

чтобы и Хелтон, и Хэддон думали, будто одного из них уже вовсю допрашивают, пока второй томится в ожидании. Проверенный профессиональный трюк, часть следственной тактики. Пусть каждый из них мучается мыслью, а что же сейчас выкладывает следователям другой?

— Ладно, — сказал наконец Босх. — Я пойду займусь мужем. Ты можешь понаблюдать из будки или сразу взяться за жену. Выбирай.

Момент был важный. Босх прослужил в полиции на четверть века дольше Ферраса. Он был наставником, а Феррас — учеником. За все время их пока еще недолгого партнерства Босх ни разу не доверял Феррасу проведение официального допроса. Но сейчас он давал ему этот шанс, и по лицу Игнасио было видно, как много это для него значит.

— Ты разрешишь мне поговорить с ней?

— Конечно, почему нет? Ты справишься.

— Ничего, если я сначала посижу в будке и посмотрю, как ты работаешь с ним? А потом ты посмотришь на меня.

— Как тебе удобнее.

— Спасибо, Гарри.

— Не за что, Игнасио. Можешь сказать спасибо себе. Ты это заслужил.

Босх выбросил пустые пачки от крекеров и жестянку в мусорную корзину возле своего стола.

— Сделай одолжение, — попросил он. — Сначала загляни в интернет и проверь по сайту «Лос-Анджелес Таймс», не писали ли они в последнее время о подобных случаях. Ну, знаешь, с детьми в машинах. Любопытно было бы узнать. Если что-то найдется, мы сможем разыграть эту карту. Использовать статью как реквизит.

— Сейчас сделаю.

— А я пойду настрою видеозапись в будке.

Десять минут спустя Босх вошел в допросную № 3, где его ждал Стивен Хелтон. На вид Хелтону было не больше тридцати. Подтянутый, загорелый мужчина, внешне просто образцовый агент по продаже недвижимости. Казалось, он в своей жизни первый раз оказался в полицейском участке.

Он тут же начал возмущаться:

— Почему так долго? Я только что потерял сына, а вы маринуете меня в этой комнате целый час! Это что, такая процедура?

— Прошло не так уж много времени, Стивен. Но мне жаль, что вам пришлось ждать. Мы беседовали с вашей женой, и разговор затянулся дольше, чем мы рассчитывали.

— Зачем вы с ней разговаривали? Уилли все время был со мной.

— Мы говорили с ней по той же причине, по какой беседуем с вами. Еще раз извините за задержку.

Босх выдвинул стул с противоположной стороны стола и сел напротив Хелтона.

— Прежде всего, — начал он, — спасибо, что согласились приехать на беседу. Вы должны понимать, что не находитесь под арестом или чем-то в этом роде. Вы вольны уйти в любой момент, когда пожелаете. Но по закону мы обязаны провести расследование по факту смерти, и мы ценим вашу готовность помочь.

— Я просто хочу покончить с этим как можно скорее, чтобы начать этот... процесс.

— Какой именно процесс?

— Не знаю. Все то, через что приходится проходить в таких случаях. Поверьте, для меня это в новинку. Ну, вы понимаете. Скорбь, чувство вины, траур. Уилли прожил с нами совсем недолго, но мы его очень любили. Это просто ужасно. Я совершил ошибку, детектив Босх, и буду расплачиваться за нее до конца своих дней.

Босх чуть было не ответил, что его сын расплатился за эту ошибку собственной жизнью, но решил не провоцировать собеседника раньше времени. Он лишь кивнул, подметив, что большую часть своей речи Хелтон произнес, уставившись себе на колени. Отведение взгляда, типовая непроизвольная реакция, выдающая ложь. То, что Хелтон прятал руки под столом, было еще одним подозрительным знаком. Человек искренний и открытый обычно держит руки на виду, на столе.

— Давайте начнем с самого начала, — предложил Босх. — Расскажите, как начался этот день.

Хелтон кивнул и начал рассказ:

— Воскресенье всегда у нас самый загруженный день. Мы оба работаем в сфере недвижимости. Возможно, вы видели наши рекламные щиты: «Хэддон и Хелтон». Мы лидеры по объему продаж в PPG. Сегодня в полдень у Арлин был запланирован день открытых дверей, а перед этим предстояла пара частных показов. Так что Уилли должен был остаться со мной. В пятницу от нас ушла очередная няня, и оставить его было просто не с кем.

— Почему ушла няня?

— Уволилась. Они все увольняются. С Уилли очень непросто... из-за его диагноза. Сами подумайте, зачем няне возиться с ребенком-инвалидом, если семья со здоровым ребенком заплатит ей те же деньги? Вот мы и меняем их одну за другой.

— Значит, сегодня забота о мальчике легла на вас, пока ваша жена занималась показами объектов.

— Но у меня ведь тоже работа, понимаете? Я вел переговоры по сделке, которая принесла бы нам тридцать тысяч долларов комиссионных. Это было чертовски важно.

— Именно поэтому вы поехали в офис?

— Да. Нам прислали письменное предложение от покупателя, и мне нужно было составить ответ. Я собрал Уилли, усадил его в машину и поехал на работу.

— В каком часу это было?

— Примерно без четверти десять. Около половины десятого мне позвонил агент покупателя. Покупатель вел жесткую игру. На ответ нам давали всего час. Мне нужно было срочно предупредить своего продавца, чтобы он был на связи, собрать Уилли и доехать до офиса, чтобы принять факс.

— А дома факса у вас нет?

— Есть, но в случае успеха нам пришлось бы оформлять все в офисе. У нас там переговорная для подписания договоров, и все бланки под рукой. К тому же все документы по этому объекту лежали у меня в кабинете.

Босх кивнул. До определенного момента все это звучало вполне правдоподобно.

— Ладно, итак, вы направляетесь в офис...

— Именно. И тут наложились два обстоятельства...

Хелтон наконец поднял руки, но лишь для того, чтобы закрыть лицо и спрятать глаза. Классический жест лжеца.

— Какие именно?

— Мне на мобильный позвонила Арлин, а Уилли заснул в своем детском кресле. Вы понимаете?

— Объясните подробнее.

— Звонок отвлек мое внимание, а Уилли перестал меня отвлекать. Он просто уснул.

— Так.

— И я забыл, что он там. Господи, мне нет прощения, но я просто забыл, что он в машине!

— Я понимаю. Что было дальше?

Хелтон снова спрятал руки под стол. Он на мгновение взглянул на Босху, а затем уставился на столешницу.

— Я припарковался на выделенном мне парковочном месте за зданием PPG и пошел внутрь. Я продолжал разговаривать с Арлин. Один из наших покупателей пытался расторгнуть договор, потому что нашел вариант получше. Вот мы и обсуждали, как нам покрасивее разрулить эту ситуацию. Я зашел в офис, не прерывая разговора.

— Понятно. И что вы сделали, когда вошли?

Хелтон ответил не сразу. Он сидел, уставившись на стол, словно пытался выстроить воспоминания так,