Человек, который умирал семь раз - Ясухико Нисидзава

Тогда… Мунакаты в приемной не было. И не только в приемной. Нигде. Разве это не странно? С чего бы ему отсутствовать? Произошло убийство. Жертвой стал не кто-нибудь, а дед, работодатель Мунакаты. Чрезвычайное происшествие, а адвокат убитого, предположим, сидел одиноко в его кабинете или еще где-то и тихонько разбирал бумаги. Каким бы мизантропом и любителем одиночества он ни был, такое дурацкое поведение просто невозможно представить. Впрочем, даже если бы он и попробовал так поступить, полиция бы не допустила.

Я вспомнил и еще кое-что. Полицейский инспектор, собравший нас в приемной, обратился к Томори, видимо посчитав ее наиболее заслуживающей доверия, с вопросом: все ли здесь собрались? Томори без колебаний согласно кивнула.

Другими словами, тогда Мунакаты в усадьбе Футигами не было. Но почему? Как так получилось? Ведь он должен был там находиться. Исчез, развеялся как дым на театральной сцене. Как? Почему?

В растерянности я бродил по комнате как медведь в клетке, пока не раздался стук и в приоткрытую дверь не заглянула мать.

– Кютаро! Телефон.

Спустившись на первый этаж, я взял трубку: «Алло?» и услышал мягкий женский голос:

– Это я.

Томори! Я почувствовал, как кровь ударила в голову, в которой и без того царил полный сумбур. На несколько мгновений я лишился дара речи.

– Ты?.. Как хорошо, что ты позвонила.

– Я сейчас в конторе. Выдалась свободная минута.

– Понял. Ты там не очень напрягайся.

– У тебя на вечер какие планы?

– На вечер? М-м-м… Да вроде никаких. Посмотрю телик – и спать. Завтра все еще каникулы.

– Может, поужинаем вместе? Есть о чем поговорить.

– Э? М-м… Конечно, конечно. С радостью. Да-да. Буду очень рад.

Мы договорились встретиться в городе, во французском ресторане в семь. Я не мог представить, какое у Томори ко мне дело, но, конечно, я очень обрадовался встрече. Ресторан модный, так что, наверное, придется нацепить галстук, думал я. И платить должна не Томори, она же женщина. Хорошо, тетка Котоно подарила на Новый год деньги. Встреча с Томори уже представлялась мне свиданием, пока я не вспомнил, что у нее есть замечательный поклонник… Ну и ладно. Не буду этим заморачиваться. Все-все. Увижусь с ней, и ладно.

Вообще-то я человек медлительный, но в такой момент терпения ждать у меня не хватило. К ресторану я подошел к шести. Ну и ладно. Подумаешь, какой-то час. Меня проводили к столику, который забронировала Томори. Не прошло и десяти минут, как появилась она.

– Я так и думала, – усмехнулась Томори, присаживаясь на стул. – У тебя такой характер, Хисатаро. Я знала, что ты придешь раньше.

Честно говоря, я был как в тумане, потому что Томори меня очаровала. До сих пор я видел ее в черном тренировочном костюме и безрукавке. Наряд, прямо скажем, простоватый и малопривлекательный. В этот вечер на ней был темно-зеленый костюм, белая блузка с большим вырезом на манер мужской рубашки и галстук в полоску. Такой маскулинный наряд еще больше подчеркивал ее женственность. Она была удивительно красива.

– Потрясно выглядишь, – наконец подал я голос. Сколько длилось мое ошеломленное молчание, одному богу известно. Что-то мне подсказывало, что я, как дурак, глазел на Томори неприлично долго. – Просто шикарно.

– Спасибо. Ты тоже. Свежо. О-очень. Не то что в этом идиотском тренировочном костюмчике. Совсем другое дело. – Томори замолчала, будто задумалась о чем-то, и усмехнулась насмешливо: – Не скажешь, что ты еще «вышку» не окончил.

– Мне часто такое говорят. Даже дедом называют.

– А я считала, ты в универе учишься.

– Серьезно?

– Никто про тебя ничего не говорил, вот и подумала. А сама не интересовалась. На новогоднем ужине председатель спросил, есть ли у тебя желание стать его преемником. Помнишь? А твоя мать сказала: нет проблем, если можно подождать, пока ты окончишь университет. Это прозвучало так, будто ты выпускаешься уже в марте. Вот я и решила, что ты студент.

– Так бывает. Есть люди, которые выглядят старше своих лет.

– Поэтому сегодня, когда госпожа президент случайно обмолвилась о твоем возрасте, я так удивилась. Ты же на мой возраст выглядишь или даже чуть старше и… – Сообразив, что углубляться дальше в эту тему вряд ли стоит, чтобы не раскрыть, сколько ей сейчас лет, Томори шутливо пожала плечами. – Хотя возраст – это просто цифры. Ты классный парень, Хисатаро. Куда лучше, чем большинство так называемых взрослых.

Лишь спустя какое-то время после того как мы сделали заказ, все еще заливаясь краской от комплимента Томори, я вдруг сообразил: что-то не так. Мне показалось, что Томори сказала нечто такое, что не укладывалось в логику. До сих пор мы говорили только о моем возрасте – что я выгляжу старше, чем на самом деле. Что нелогичного могло быть в этих словах? Пока я ломал голову над этой загадкой, принесли закуски.

– А-а… – выдохнул я, принимаясь за еду, и, к собственному удивлению, умудрился проглотить изрядный кусок копченой утки, даже не прожевав. – Томори-сан, как ты сейчас меня назвала?

– Что?

– Вот только что. Какое имя ты назвала?

– Имя? Хисатаро. А как я должна была?..

– Ты сказала: Хисатаро. То есть… Не Кютаро, а Хисатаро.

Томори с озадаченным видом отложила нож и вилку.

– Но ты же сам сказал: Хисатаро. Правильно читать твое имя не Кютаро, а Хисатаро. И просил тебя называть именно так.

Все верно. Конечно, я это помню.

А вот Томори не могла этого помнить. Не должна. Никак не должна. Мы разговаривали с ней на первом круге второго января, но тот день был давно перезапущен и представлял собой лишь один из возможных, обреченных на забвение вариантов, которые, кроме меня, никто не мог помнить. Почему же Томори его запомнила? Такого не могло быть. Абсолютно. То есть где-то произошла ошибка. Ужасный сбой.

Охватившее меня радостное возбуждение от нашего свидания испарилось без следа. В приглушенном освещении ресторана предметы вокруг меня скручивались, теряли очертания, таяли как леденцы. Голова кружилась так, что я совершенно не ощущал вкуса еды. И тут мне пришла в голову мысль…

Я был так поглощен ожиданием предстоящей встречи с Томори, что не нашел времени ни включить телевизор, ни развернуть газету.

– Извини, может, тебе мой вопрос покажется странным…

– Что ты хочешь спросить?

– Какое сегодня число? Третье, не так ли? Хотя, конечно, третье…

– А вот и нет. – Томори чуть покачала головой. – Сегодня четвертое. Четвертое января. Первый рабочий день в году.

В попытке вырваться из спирали

Придя в себя, я