Флоренций и черная жемчужина - Йана Бориз

Они построят завод – на самом деле два или даже три, но не сразу. Их насытит стекло. Стекольное дело – самое прибыльное, а нужно для него только топливо – леса здешние, песок – им берега снабжают в изобилии, и рабочие руки, но это уже их самих забота. Власти сильно пекутся о стекольщиках: запретили ввоз с иноземщины, а что привозилось, обложили непомерными податями. Чего же еще желать? Богатство само в руки стремится, разве что не падает! Другие стеклопромышленники держат прибыль до половины и больше того, у их фратернии точно выгорит не хуже, даже лучше выгорит, не в пример лучше. А почему? Потому что горбиться станут для себя, а не для барина. Для себя-то и сердцу в радость, и кошельку. Прежде его удерживало отсутствие капиталов, сиречь рабочих рук, понеже мужиками небогат, а наемным платить не из чего. Теперь же все в одночасье сложилось: фратерния сомышленников и станет его человеческим капиталом. Тем и улучшится Россия, вольготно задышит, нарядится в чистое, выучится грамоте.

Сам он давно замыслил тем заниматься в отставной своей жизни, просто медлил еще – пугали трудности и, паче их, одиночество. Теперь же не будет одиночества, вместе с Алевтиной они все трудности одолеют, как заречный пригорок. Если раньше казалось – не осилит, то теперь точно осилит и даже без труда, даже не взопреет и тем апостольник свой не изомнет.

Думая так и передумывая, он сам себе удивлялся, отчего же допрежь не приходило в голову. И ведь силы есть, многие силы внутри заложены, не капелюшечка. Только соратников нет, вернее, не было, теперь уж точно есть и даже раньше имелись, просто он не смотрел на них как на соратников, а смотрел как на несчастных, как на обделенных, на неудавшихся. Они же вовсе не аховые, весьма ладные, годные. Просто не дадено им откровения и не надеты апостольники.

Правда, одного людского капитала недостаточно, нужны и денежные вспомоществования, но уж придется занять – тут не попишешь. Ничего, он одолжится и возвернет сторицей.

Но сперва Алевтина – самая верная и первая из всех, самая желанная. Его спутница, его сомышленница, его кладезь. И она же его оберег. И жажда его, и питие, и голод, и пища. Все она. Они вместе пройдут трудный путь рука об руку, наплодят светлых душ, благонамеренных, целое новое племя пойдет от их союза. Да, детишек воспитуют в достоинстве, в первородной человеческой добродетели. Но не одними их отроками станет полниться новый завидный мир, более них – учениками, поборниками. Жить просто и справедливо, не стяжательствовать и не лгать, терпеть и помогать ближнему, трудиться честно и самоотверженно – как просто и как манко все, что цветет пышным благоуханием в его душе. Всего-то ничего, а воспоследуй этим постулатам всякий мирянин – и обретется в Царствие Божьем не посмертно, а прямо нынче и сей же час, прямо-таки возьмет Господа за руку и пойдет бок о бок. И в том царстве жить – самая наивысшая награда.

Тот день закончился слезами. Но не о потерянной жемчужинке, нет! Слезы лились счастливые, благостные, беззаветные. Такие легкие, будто нежная и властная длань избавляла от лживых пелен, освобождала едва сросшиеся после падения, едва зажившие крылья. Он пробовал их несмело, но с огромным желанием, они же отзывались уверенным тихим звоном, дескать, готовы поднять и понести ввысь. Он помчался поутру, едва рассеялась дымка от ночного, такого уверенного в себе морозища. Наступивший день обещал начало оттепели, и это хорошо, это добрый знак. После крещенских всегда отпускает, как будто зима уж переболела, миновала опасный хребет и теперь пошла на поправку, теперь не то, что прежде. И даже о потерянной жемчужине уже не хотелось жалеть, не кручинилось более о ней сердце. Ведь он сказал себе, что не стяжатель, зачем же стяжательствует нынче, когда потеряна одна лишь сережка, а вовсе не бессмертная, не прекрасная, облаченная в белый апостольник душа его?

Путь лежал не к ней, голубушке, а подальше, много дальше – в Брянск. Там, и только там из осиротевшей серьги сделается подвеска стараниями старого опытного мастера. Никому иному не позволительно – напортят. Только ему одному.

* * *

Под проливной дождь попал Флоренций, а захворала Зизи. Давешняя ее мигрень служила предтечей недугу, а не последствием нервических потрясений, как полагали домашние.

После свидания с Нежданой, оврага и всего порочного, к чему склоняла его бесстыжая мавка, ваятель вернулся в усадьбу совершенно не в себе. Он ступил в вестибюль, осторожно снял хлюпающие сапоги и отяжелевший водой камзол, стряхнул капли с волос, приценился: в гостиной никого, из столовой не пахнет кушаньями, дверь в кабинет привычно отворена. Степанида к нему не вышла. На первый взгляд ничего странного, настораживающего, между тем что-то незримое, не облекаемое словесами все-таки витало.

Он прошел в столовую, позвал ключницу, но вместо нее явилась заплаканная Акулинка.

– А где Степанида? – спросил ваятель, несколько озадаченный.

– Тише, барыне неможется. – Такой ответ, по ее мнению, освещал все с избытком. Хотя, возможно, она и не ошибалась.

Флоренций велел растопить баню, сам же тем временем облачился в сухое и выхлебал огромную кружку обжигающего чаю с малиной. Потом он напарился, до скрипа телесного вымылся, растерся докрасна чистым полотенцем, надел обитавшую в предбаннике чистую полотняную рубаху, ноги сунул в кожаные плетенки. Поднывающая утроба требовала угощения. Ваятель поспешил обратно в усадьбу в надежде застать там перемены, но его ждали тишина и безлюдье.

Он обустроился в столовой, гадая, что подадут. Это наиважнейшее помещение не обновлялось давно или, пожалуй, никогда. Да и незачем. Ее опоясывали добротные деревянные панели, правда кое-где выщербленные и потухшие, но все еще не без толики спеси, то есть во всеоружии. Буфеты им подпевали, а вот стулья уже спорили (не из той песни строки): из черной с суровым набивным рисунком, в то время как панели рыжие, а поверх них сатиновая обивка, по тональности напоминающая осенний сад. Не больно хорошо, но и не скандально.

Наконец на столе образовалась вареная курица, холодная и невкусная, ковшик простокваши, корзинка с калачами, один соленый огурец. Художник приступил к еде, благо у него наличествовал аппетит, который, как верно подмечено, способен заменить самые изысканные приправы. Он успел отделить кусок от грудки, засунуть в рот, как на лестнице раздались мягкие шаги, и в дверях показался Михайла Афанасьич с весьма и весьма неправильным выражением лица.

– Ну наконец-то и вы, – сказал Семушкин без обычного многословия. – Антон Семеныч прибыть изволили, не усидели в