Календарь убийцы - Изабелла Мальдонадо

– Вроде бы неплохо, однако меня больше заботит то, как побыстрее выбраться отсюда.

– То же самое чувствуют все мои клиенты, – заверила его адвокат. – Если это можно сделать, я это сделаю.

Хоуэлл в этом не сомневался. Именно потрясающий послужной список Касси и стал главной причиной, почему он выбрал именно ее. Стройные ноги и упругая попка явились лишь дополнительным бонусом.

– И все-таки вам следует быть готовым к тому, что все сложится не так, как нам хотелось бы, – напомнила Касси.

Ему не удалось бы больше десяти лет орудовать, не привлекая к себе внимания, без тщательного планирования и обилия запасных вариантов.

– Я подготовил защитные меры.

– Вам потребуется какое-то время, чтобы привести в действие эти меры защиты? – Касси вопросительно подняла брови.

Хоуэлл едва не рассмеялся вслух. Адвокат собиралась помочь ему, несмотря на то что он буквально открытым текстом признался в желании мешать следствию. Хоуэлл медленно кивнул, сознавая, что Касси необходимо сохранить видимость приличия. В конце концов, адвокаты не могут сознательно помогать своим клиентам совершать преступления – в данном случае препятствовать правосудию.

– У меня есть связи в Управлении федеральных магистратов, – сказала Касси. – Я не знаю, чем все это кончится, но попрошу своего человека немедленно связаться со мной, если полиция запросит ордер на ваш арест – или на обыск вашей квартиры.

Хоуэлл посмотрел ей в глаза. Адвокат делала все возможное в рамках закона, чтобы ему помочь. Хоуэлл усмехнулся. Касси даже не представляла себе, во что ввязалась.

– Я вам крайне признателен, – искренне произнес он. – Но у меня отобрали мой телефон. Как вы сможете со мной связаться?

– У полиции нет никаких законных оснований отбирать у вас телефон. – Касси расправила плечи. – Я позабочусь о том, чтобы вам его вернули, как только вас освободят.

– В таком случае буду ждать вашего звонка, – обнадеженный, ответил Хоуэлл.

– Как только будет установлена сумма залога, я потребую, чтобы вас освободили без залога, – добавила Касси. – Я настроена оптимистически, однако может случиться всякое.

Прежде чем предпринять какие-либо действия, Веге и Флинту необходимо будет получить ордер. По собственному опыту Хоуэлл знал, что эта процедура займет один-два часа. Возможно, ему удастся опередить своих противников.

Но, как всегда, у него имелся запасной план. Если следователи все-таки прибудут в квартиру раньше него и найдут компьютер, их будет ждать сюрприз.

Агент Вега активирует защиту, сама не осознавая это, а когда она поймет, будет уже слишком поздно.

Глава 50

Последние двадцать минут Дани и Флинт провели, строчка за строчкой разъясняя судье основания своего ходатайства на выдачу ордера и отвечая на его бесконечные вопросы. Чтобы не перейти на крик, Дани стискивала челюсти с такой силой, что ныли зубы. В отличие от обвинений, выдвигавшихся Хоуэллу сегодня утром, которые были федеральными, все серийные убийства относились к юрисдикции нью-йоркской полиции. Главная роль принадлежала Флинту. Дани же лишь помогала следствию, поэтому ей ни в коем случае нельзя было давать волю своему характеру.

После того как пять минут назад Флинт получил сообщение о том, что началось слушание дела об освобождении Хоуэлла под залог, ситуация из просто раздражающей превратилась в выводящую из себя. Дани и Флинт нетерпеливо объяснили судье, почему им необходимо получить ордер на обыск как можно быстрее. Однако тот, не тронутый их мольбами о спешке, продолжал неторопливо изучать представленные документы, читая их сквозь узкие полумесяцы стекол очков, сдвинутых на кончик носа.

– Вторжение в личную жизнь человека – это очень серьезно, – назидательным тоном произнес судья, отрываясь от листа бумаги, зажатой в покрытой старческими пятнами руке. – И я не могу подходить к этому легкомысленно.

– Убийство тридцати трех человек, ваша честь, это также очень серьезно. – Дани добавила к списку жертв Вильфредо Очоа. – А если подозреваемый уничтожит улики до того, как мы до них доберемся, ему удастся остаться безнаказанным.

В ответ на ее слова, прозвучавшие резче, чем она хотела, судья насупил брови.

– Но если основание, указанное в ордере на обыск, окажется юридически несостоятельным, – напомнил он, – суд не примет доказательства, полученные в ходе обыска, и подозреваемый также избежит наказания.

Флинт бросил на Дани осуждающий взгляд, прежде чем снова обратился к судье.

– Вы меня хорошо знаете, ваша честь, – примирительным тоном произнес он. – Я всегда приношу вам только надежные дела, и этот случай такой же.

Довольно откровенное напоминание о том, что Флинт, за свою блестящую карьеру составивший сотни ходатайств о выдаче ордеров, знал свое дело.

– Верно, – согласился судья. – Однако ставки предельно высоки. Эксперты из всех областей будут еще долгие годы по крупицам разбирать это дело. Мы не можем допустить никаких просчетов.

Имелось в виду то, что он не хотел, чтобы его судили задним числом. Подавив стон, Дани потратила еще несколько драгоценных минут, отвечая на вопросы, связанные с деталями ходатайства.

– Только что получил от агента, ведущего наружное наблюдение, – толкнул ее локтем в бок Флинт, протягивая свой сотовый.

Дани прочитала выведенное на экран сообщение:

Освобождение без залога. Маршалы выводят его из здания.

Это был худший сценарий. Федеральный магистрат не потребовал от Хоуэлла внести залог, то есть, по сути дела, отпустил его под честное слово, многократно ускорив его выход из здания суда.

– Не могу поверить, что магистрат не принял в расчет показания следователя Чапмена относительно возможных будущих обвинений, – пробормотал Флинт.

– Возможно, магистрат их не признал, – предположила Дани. – В любом случае главное сейчас – опередить Хоуэлла и прибыть в его квартиру первыми. Скажи своему человеку, пусть продолжает следить за ним. Нам нужно будет знать, когда Хоуэлл вернется к себе.

– Я звоню патрульным, расставленным снаружи дома Хоуэлла, – сказал Флинт. – Скажу им, чтобы они зашли внутрь и ждали в конторе управляющего, так Хоуэлл их не увидит. Как только я отправлю им скан-копии ордера на обыск, они поднимутся к нему в квартиру меньше чем через минуту. – Он выразительно посмотрел на судью. – Разумеется, если ордер будет подписан.

Удалившись в угол, Флинт заговорил вполголоса, прижимая телефон к уху, а Дани продолжила отвечать на вопросы. Через несколько минут Флинт вернулся и показал ей новое сообщение:

Подозреваемый сел в такси. Преследую на машине.

Дани придвинулась к следователю.

– У меня есть идея, – шепотом произнесла она.

Флинт отошел следом за ней на несколько шагов, так, чтобы престарелый судья их не слышал.

– Нам нужно замедлить продвижение Хоуэлла, – сказала Дани. – Попроси патрульных найти предлог остановить такси.

Флинт обдумал ее предложение.

– По дороге отсюда в Куинс