Календарь убийцы - Изабелла Мальдонадо

таксист обязательно что-нибудь нарушит… – Он поднес телефон к уху. – Проверка лицензии на работу займет минут пятнадцать. Если патрульный найдет какие-либо нарушения, это позволит еще потянуть время.

– Если все будет тянуться слишком долго, Хоуэлл выйдет из машины и возьмет другое такси, – сказала Дани. – Но, может быть, нам удастся выиграть достаточно времени и подписать ордер.

Оставив Флинта разговаривать по телефону, Дани вернулась к судье, ожидавшему ее, как ей искренне хотелось надеяться, с последним вопросом. Если же вопрос окажется не последним, она не была готова отвечать за свои действия.

Глава 51

Хоуэлл плюхнулся на заднее сиденье такси.

– Двести долларов, если отвезете меня в Рего-Парк меньше чем за пятнадцать минут. Я скажу, к какому дому подъехать, когда мы будем на месте.

Он понимал, что такое невозможно, но хотел убедиться в том, что водитель поторопится.

Таксист бросил на него взгляд в зеркало заднего вида.

– Я постараться, – на ломаном английском заверил он. – Сильно-сильно постараться.

Включив передачу, водитель резко рванул с места, однако уже через пару минут вынужден был замедлить скорость до черепашьей.

Хоуэлл в отчаянии окинул взглядом запруженную улицу, понимая, что ему нужно попасть к себе домой раньше Веги и Флинта. У них есть машины с сиренами и мигалками. А в его распоряжении лишь таксист, мечтающий о больших чаевых. Разумеется, в Нью-Йорке этого слишком мало, для того чтобы уравнять шансы.

– Вы можете найти более быстрый путь? – спросил Хоуэлл.

– Много заторы. – Таксист указал рукой на сплошной поток машин впереди. – Все улица то же самое.

Когда Хоуэлл покидал здание суда, его первоочередной задачей было поймать такси. С проверкой телефона можно было подождать до тех пор, пока он не окажется в машине. Сейчас Хоуэлл достал свой сотовый и ткнул иконку на экране, открывая приложение, показывающее видео, поступающее в реальном времени из гостиной его квартиры. Никаких федералов в форменных куртках и полицейских, шарящих по ящикам. Никаких криминалистов, укладывающих в пакеты для улик его вещи. Вообще никакого движения.

Хоуэлл выпустил из груди задержанный воздух. До квартиры следователи еще не добрались. Переключившись на видеокамеру у входной двери, он увидел пустынный коридор.

Также никого.

А может быть, полицейские затаились где-то поблизости, готовые наброситься на него, когда он появится там? Узнать это невозможно. С полной уверенностью можно было сказать только то, что в квартире никого нет.

Адвокат обещала предупредить его, как только будет выдан ордер на арест, однако она до сих пор не звонила. Успеет ли он заглянуть к себе домой, замести следы и скрыться, прежде чем будут готовы все документы? Может ли полиция, не имея ордера, помешать ему войти в свою квартиру?

Застонав от отчаяния, Хоуэлл достал из кармана еще несколько купюр:

– Удваиваю свое предложение!

Ему не хотелось рассчитывать только на защитные меры, в том случае если Вега с компанией его опередят. Этот план, опустошительный, но действенный, был рассчитан на крайний случай: так торговец наркотиками сжигает дотла свой собственный дом, чтобы помешать полиции обнаружить там крупную партию товара. Плохой вариант, но лучше, чем долгие десятилетия за решеткой.

Быть может, до этого дело не дойдет. Быть может, ему удастся сберечь все то, что он собирал с таким трудом… Хоуэлл мысленно вернулся к урокам, усвоенным в возрасте девяти лет. Тот день в училище не был последним, когда в его распоряжении имелись запрещенные вещи, но он стал последним, когда его поймали с поличным. Он научился действовать изворотливее. В столярной мастерской мальчишки изготавливали скворечники, модели самолетов и шкатулки. Хоуэлл смастерил потайной ящик, выдав его за коробку для сигар для своего отца. Однако на следующий день, вместо того чтобы отослать ящик домой, он закрепил его под своей койкой. И никто так никогда и не обнаружил его тайник.

– Я пробовать доехать быстро, – сказал таксист, резко сворачивая направо на Восточную Хьюстон-стрит по направлению к Манхэттенскому мосту. Трудно сказать, какой путь был быстрее, однако водитель был достаточно мотивирован творить любую магию, какая только была в его силах.

Следующий светофор уже загорелся желтым, и такси, взревев двигателем, вылетело на перекресток, когда свет уже сменился на красный. Через мгновение с водительского места донеслись утробные звуки, напугавшие Хоуэлла. Но когда позади завыла сирена, он догадался, что таксист выругался на своем родном языке, увидев в зеркало заднего обозрения вспыхнувшие красные и синие огни. Увидев, что такси не собирается останавливаться, полицейский в патрульной машине включил сирену.

Когда такси остановилось, Хоуэллу потребовалось все его самообладание, чтобы не распахнуть дверь и не броситься бежать, однако он не хотел привлекать к себе внимание патрульных. Вместо этого остался ждать, что будет дальше. Если полицейский только сделает водителю предупреждение, это будет быстрее, чем выходить из машины и ловить другое такси.

Патрульный неторопливо приблизился к водительской двери. Таксист опустил стекло.

– Вы догадываетесь, сэр, почему я вас остановил?

Водитель молча пожал плечами.

– Ну хорошо, давайте посмотрим документы на машину, права и лицензию такси.

У Хоуэлла беззвучно завибрировал телефон, отвлекая его от разговора полицейского и таксиста. Когда он увидел номер звонящего, сердце у него пропустило удар.

– В чем дело, Касси?

– Позвонил мой человек из магистратуры. Ордера на арест пока что нет, но полиция получила ордер на обыск вашей квартиры. У следователей есть на это семьдесят два часа, но разумно предположить, что так долго они ждать не будут.

Работа в криминалистической лаборатории позволила Хоуэллу получить самые четкие представления о требованиях закона в части сбора и обработки вещественных доказательств, однако следователем он не был и никогда не сталкивался с ордерами на обыск. Но его адвокат пересмотрела сотни ходатайств о получении ордера и знала все юридические закорючки, позволяющие признать улики не имеющими законной силы. Было бы глупо не потратить десять секунд на то, чтобы заглянуть Касси в голову.

– Полиция может помешать мне войти в свою квартиру?

– Формально вы по-прежнему можете в нее войти, – сказала Касси. – Однако теперь, имея на руках ордер, следователи также имеют право войти в нее. Вас ни на мгновение не оставят одного, не позволяя уничтожить вещественные доказательства до того, как они будут собраны.

– Блин!

– Это еще не всё, – добавила Касси так тихо, что Хоуэллу пришлось напрячь слух, чтобы разобрать ее слова на фоне шума транспорта. – Если будут обнаружены какие-либо обличающие улики, вас могут арестовать прямо на месте, не дожидаясь…

– Меня там не будет, – перебил ее Хоуэлл, принимая решение. – Я направляюсь в другое место.

– Все вещественные доказательства, найденные в