Человек, который умирал семь раз - Ясухико Нисидзава

думают про себя: история, конечно, невразумительная, но уж так и быть – послушаю, хотя все это очень сомнительно. Веришь, что я верю твоему рассказу всем сердцем? Что именно поэтому могу разъяснить твои сомнения?

Для меня не имело значения, насколько шаткой была логика Томори. Я испытывал странную радость, смешанную с чувством вины, когда до меня дошло: она видит мое смирение и опасения, что история о дыре во времени будет воспринята ею как изощренная шутка и не принята всерьез. Томори заверила меня, что верит каждому моему слову. Она оказалась именно такой, как я представлял – мудрой и прекрасной женщиной. Нет, еще более умной и прекрасной, чем я думал.

– На самом деле все очень просто. – Томори увидела, как я медленно кивнул, и с довольным видом откинулась на спинку стула. – Ты был убежден, что в дыру попало второе января, которое стало повторяться раз за разом. Когда цикл завершился, ты думал, что проснешься третьего, а вместо этого перескочил в четвертое. Это произошло потому, что в действительности дыра открылась только третьего и то, что ты принял за первый круг, на самом деле было обычным днем. То есть процесс стартовал на день позже. При таком раскладе ты бы непременно удивился, проснувшись после вроде бы заключительного круга и обнаружив, что еще находишься в дыре. Но этого не произошло, дыра закрылась. Именно тогда, когда ты ожидал. Как так получилось, если начало процесса сдвинулось? Объяснение может быть только одно. Ты пропустил один круг.

– Постой. Я же тебе сказал, что все их пересчитал. Ошибки быть не может.

– Конечно, ты все верно посчитал. Но один круг ты посчитать не мог.

– Что значит… не мог?

– Ты был не в состоянии это сделать. И не только это. Вообще ничего.

– Ничего?.. Почему?

– Потому что ты был мертв.

Я непроизвольно сжал руки в кулаки и поднес их к ушам. Какой-то человек за соседним столиком фыркнул от смеха при виде моей причудливой позы, но я не обратил на это внимания.

– Ч-что?.. О чем ты говоришь?!

– Ты был мертв. Мертв, Хисатаро.

– М-мертв? Как это? Да вот же я. Сижу здесь. Жив-здоров.

– Ну конечно. Не стоит так удивляться. Что бы ни происходило в течение круга, происходит перезагрузка и все возвращается в первоначальное состояние. Правильно? Взять нашего председателя. Сколько раз он умирал за это длинное-длинное третье января – и ничего, жив. Так и с тобой.

– Но… когда же это со мной случилось? Когда? Когда я умер?

– Дам тебе подсказку. Седьмой круг. Что произошло на этом круге?

– На седьмом? Ну… я попросил тетку Котоно устроить что-то вроде обеда, чтобы собрались все. Когда все сошлись в большом зале, я успокоился, подумав, что теперь полный порядок, и вот тогда-то с дедом и случилось… – Голос вдруг сделался хриплым. – Он… упал с лестницы в старом доме.

– Именно так, – проговорила Томори, кивая. – С тобой произошло то же самое. Вспомни день, который в твоем представлении был третьим кругом второго января, а на самом деле – вторым кругом третьего. Когда преступницей была Маи. Произошла перезагрузка, и ты проснулся на чердаке. Толком не проснувшись, ты стал думать, стоит ли встать и проверить, не валяется ли уже сережка на лестнице.

Слушая ее, я удивлялся, до каких подробностей дошел в своем рассказе о действии дыры во времени.

– В конце концов, – продолжала Томори, – сонливость взяла верх, и ты снова уснул. Это ты так подумал. А на самом деле вышел на лестницу, поискать сережку. Ты еще не проснулся окончательно и потому наступил на сережку, свалился с лестницы, ударился головой и умер. Разумеется, ничего этого я знать не могла. К счастью. Потому что если бы я увидела твой труп, я… на глазах у публики устроила бы безобразную сцену. Чуть с ума бы не сошла от потрясения.

Мне показалось, что глаза Томори блеснули. Глядя на нее, я вернулся мыслями к приснившемуся мне в ту ночь «сну». Так и есть… Мне привиделось, будто я падаю куда-то с высоты.

– Так ты и пролежал целый день мертвым, а потом наступила полночь и произошла перезагрузка. Ты снова проснулся на чердаке и в полусонном оцепенении ошибочно посчитал, что продолжается предыдущий круг, и задал себе вопрос: я уже выходил на лестницу? И сказал себе: нет, это мне приснилось.

Я подумал, что упал во сне, и от этого проснулся. Но это оказался не сон.

– В итоге сон тебя одолел, а ты весь тот, предыдущий, круг был мертв. Так для тебя образовался пустой круг, выпавший из твоего сознания. Вот как, я думаю, было дело. Доказать это сейчас невозможно.

Как шло время

Весь этот день главный герой был мертв

Временная спираль конца не имеет

На этом история заканчивается, по существу добавить нечего. Что касается нас с Томори, то здесь я опущу занавес, следуя традиции предоставить дальнейшее воображению читателя. Однако история имела печальное продолжение, о котором я хочу сказать в заключение.

В апреле пошел второй год моей учебы в «вышке». Фудзитака бросил аспирантуру, оставил университет, чтобы тетка Котоно усыновила его официально и он мог начать работу в Edge Up Group, которой ему предстояло управлять в будущем. По случаю этого события дед пригласил топ-менеджеров своей компании и много уважаемых гостей, включая лидеров местных политических и деловых кругов, с которыми имел неразрывные связи, собрав их в самом большом отеле Ацуки, где состоялась пышная церемония. На ней он объявил о своем уходе с поста председателя правления. Похоже, после того как он бросил пить, ему оставалось только тешить себя своим бонсаем[30], пока не появятся правнуки, и он как-то сник.

Казалось, правнуков он скоро увидит. Если Фудзитака, сменив фамилию с Оба на Футигами (и технически превратившись из моего родного брата в двоюродного), женится на Руне. Вот что для этого требовалось. И все шло гладко, при попутном ветре. Как вдруг неожиданные события разрушили все планы.

Перед самой помолвкой между Фудзитакой и Руной произошла бурная ссора. Что послужило ее причиной, неизвестно. Дошло до того, что Руна залилась слезами и, воскликнув: «Я никогда не буду жить с таким хамом», выбежала из дома. Поспешные попытки тетки Харуны вмешаться и успокоить ее ни к чему не привели.

Дед пришел в ярость. Он назначил Фудзитаку своим преемником при условии, если