Зарубежный детектив 2026-15 - Салли Эндрю

– Не надо тебе туда ехать, Норико.

Сердце все продолжало быстро колотиться. Юи хорошая девочка. Добрая, замечательная. Норико это знала. Вот только…

Здесь не было весело.

Норико тоже наконец-то это осознала.

Здесь не было весело.

Она слышала, как дышат во сне Юи с Ами. И не только они, но и все остальные дети тоже.

– Смотри, не заскучай.

Теперь в ее памяти всплыли слова матери. «Не буду» – вот что Норико тогда ей ответила. Да, именно так. А ведь прошел всего лишь день. Впереди еще шесть. И до этого момента она была уверена, что точно не станет скучать по дому.

Норико надела пижаму с оборками, которую купила для нее мама, но Юи с Ами так увлеклись беседой, что даже не похвалили ее и вообще ничего не сказали. Наверное, они и не обратили внимания.

Она свернулась на футоне и крепко зажмурилась. Горячие слезы покатились по щекам, и Норико поняла, что если она сейчас же не прекратит об этом думать, то точно разрыдается в голос. Она как будто различила чьи-то тихие всхлипы, смешивавшиеся со звуками сонного дыхания остальных детей, если ей только это не показалось. В огромном, бесконечном холле, заполненном футонами, Норико все еще слышала, как кто-то плачет – прямо как она сама.

* * *

Следующее утро прошло как в тумане.

Столько разных мыслей лезло ей в голову ночью, что, хоть Норико и проснулась, ее взгляд все не мог как следует сфокусироваться хоть на чем-то. А Юи с Ами вели себя в точности, как и вчера, словно ничего не произошло.

– Доброе утро! Ну что, новый день впереди! – весело поприветствовали они ее и шмыгнули к умывальникам.

Норико поплелась за ними.

«Нет, все же они не могли меня обмануть», – так думала Норико, пока чистила зубы. К этому заключению она в итоге пришла после всех своих ночных размышлений.

Юи не водила ее за нос. Не могло быть такого – даже если представить, что мама велела ей заманить сюда как можно больше детей.

Но потом Норико снова задумалась обо всем, что здесь происходило, и ее опять начали терзать сомнения.

Ами с Юи старательно чистили зубы, с шорохом проходя щеткой по зубам.

– Нонко-тян, дать тебе зубную пасту? Она со вкусом клубники, – предложила Юи, протягивая тюбик.

И когда она это сказала, Норико поняла, что просто не может на нее злиться.

– Давай, – пробормотала она и взяла тюбик.

У Норико дома такую не покупали. С собой ей пришлось взять обыкновенную белую невкусную пасту.

– Доброе утро, Юи-тян!

– О, Мива-тян! Привет «Фиолетовым»!

Подошедшая девочка и Юи улыбнулись друг другу. Это, должно быть, и есть Мива, та, кто в одной группе с Юи и с которой они вчера подружились. У умывальников появлялись все новые дети, и каждый из них приветствовал Юи: «Доброе утро, Юитти!» Они называли ее так же, как и Эри с девчонками в школе, – похоже, они были знакомы уже довольно долго.

Воспоминания о втором дне в «Школе» у Норико остались весьма расплывчатые.

Сначала состоялся Совет, на котором им рассказали, как устроена жизнь в Училище. Местные все собрания называли Советом. Норико это показалось странным.

Потом распределяли дежурство. Норико поставили на раздачу еды. Начиная со следующего дня разрешалось играть на берегу реки, поэтому им объяснили правила безопасности. Взрослые по многу раз задавали им один и тот же вопрос – «Как вы думаете, что еще опасно?» Это напоминало «Вопросы и ответы», которые Норико видела на записи.

За ужином, когда она проходила мимо «Фиолетовых», Юи окликнула ее: «Эй, Нонко-тян!» Большую часть дня они проводили со своими группами, так что Норико редко встречалась с Юи, поэтому была рада ее видеть. Когда Норико подняла взгляд, Юи вдруг сказала:

– С сегодняшнего дня я буду спать рядом с Мивой и остальными. Так мы с «Фиолетовыми» решили.

Юи улыбнулась.

– Я и Ами хотела то же самое передать. Но вы двое можете спать вместе.

– Ладно.

Норико тоже улыбнулась, но она не была уверена, получилось ли у нее это как следует. Она вообще не понимала, почему улыбается. Да, Ами ей нравилась, но она подружка Юи, и Норико не знала, о чем говорить с Ами без нее.

Когда наступило время ложиться, Норико, расстелив футон, рассказала обо всем Ами, и та ответила только: «А, понятно». Юи обещала ее предупредить, но, кажется, так этого и не сделала.

– Тогда сегодня вдвоем?

Ами это, похоже, не слишком задело, и Норико подумала о том, какая же она все-таки уже взрослая. Как же это здорово! А вот Норико вечно переживает из-за подобной ерунды – значит, что она еще совсем ребенок. «Наверное, это плохо», – решила она. Все это лишь заставило ее острее ощутить собственную неполноценность.

– Нонко-тян, а тебе нравится кто-нибудь в школе?

– …Не-а.

Они легли на бок на своих футонах, чтобы поболтать перед сном. Свет уже выключили, но глаза Норико понемногу привыкли к темноте, и она пристально уставилась на потолочные балки.

Разговор не клеился. Наверное, Ами считает ее скучной – Норико стало даже как-то перед ней неудобно.

Завтра вечером она, скорее всего, переберется к кому-нибудь из «Желтой». Подумав об этом, Норико пожалела, что той первой ночью отказала Сае. Даже если она теперь попросится к ней, Сая может и не захотеть. Почему Юи вчера не могла решить, что будет спать с «Фиолетовыми»?

За сегодняшний день дети сдружились получше, поэтому то тут, то там было слышно, как они шепчутся между собой. Кое-кто даже весело хихикал.

Норико лишь оставалось надеяться, что к ним вскоре заглянет с обходом учительница. Ей просто хотелось спать. Вот бы учительница пришла и поругала всех тех, кто болтает. Ами тоже уже почти заснула. Потому что с Норико не о чем поговорить. С ней скучно.

* * *

Это случилось следующим утром.

Они с Ами снова отправились к умывальникам чистить зубы. По пути они заметили Юи, радостно сворачивавшую свой футон с Мивой и остальными.

– Я в туалет сначала, – сказала Ами.

Она ушла, и Норико в одиночестве зашагала к раковине. К комнате с умывальниками на первом этаже выстроилась очередь. Ей захотелось побыть одной, и тогда она поднялась по лестнице на второй этаж.

Слышно было, как за окнами в коридоре чирикали птицы.

Оставшись одна, Норико выглянула на улицу – зеленый лес показался ей таким же красивым, как и в