Зарубежный детектив 2026-15 - Салли Эндрю

враждебное отношение вряд ли когда-нибудь переменится. Не станут эти люди по своей воле разыскивать внучку Ёсидзуми. В перспективе это означало, что они снова окажутся в тупике, а ей хотелось бы этого избежать.

Норико попросила помощницу проверить, и та выяснила, что, начиная с середины девяностых, множество бывших жителей «Школы» судились с ней, требуя возврата имущества. Большинство из них утверждали, что пожертвовали средства и недвижимость на нужды организации, чтобы их приняли в Училище, но не получили ничего обратно, когда покинули «Школу». Помимо этих, были еще иски с требованием выплатить заработную плату за трудовую деятельность в Училище. Во многих из этих случаев «Школе будущего» по решению суда предписали вернуть бывшим членам их собственность и заплатить деньги за работу, хоть и не в полном объеме.

А еще были иски по поводу того инцидента с водой. В начале двухтысячных в составе воды, которую поставляла «Школа», обнаружили посторонние примеси. Внимательнее изучив новости того периода, Норико поняла, что в «Школе» производили два вида той самой воды. Один был предназначен для продажи широкой публике – ее бутилировали на фабрике недалеко от родника, перед этим подвергая термической стерилизации и прочей необходимой обработке. Другой же – так называемая «родниковая вода» – имел хождение лишь среди участников организации. Эту воду буквально брали из родника и употребляли без всякого очищения.

Поначалу «родниковую воду» распространяли неофициально – к ней имели доступ лишь избранные члены «Школы», но постепенно масштабы росли, и вскоре ее начали продавать по весьма немалой цене.

Причиной этому стала всеобщая убежденность в том, что вода, взятая напрямую из родника и не подвергнутая обработке, имеет гораздо большую ценность.

Внешних членов, которые не проживали в Училищах, в «Школе будущего» называли «последователями с Подножия». И как раз по просьбе этих самых «последователей» вода, которую употребляла лишь маленькая группка посвященных, постепенно стала достоянием общественности – теперь ее можно было даже заказать с доставкой прямо из Сидзуоки.

Все началось с того, что одна из участниц «Школы» передала немного «родниковой воды» соседке, домохозяйке из Тибы, когда ее ребенок слег с высокой температурой. Сделала она это вовсе не со зла – наоборот, пыталась помочь, вот только ребенок, выпив этой воды, стал жаловаться на боли в животе, и состояние его все ухудшалось. Воду в конце концов сдали на экспертизу, и в ней обнаружили кампилобактерии.

Вслед за этим по стране прокатилась целая волна похожих случаев. К тому времени стоимость «неофициальной» воды, никоим образом не очищенной, доходила до пяти тысяч иен за пластиковую бутылку в пятьсот миллилитров, что тоже вызывало вопросы. За дело взялась санитарная служба, и в итоге «Школе будущего» пришлось расстаться с Училищем в Сидзуоке, где располагался родник.

Если углубиться в историю «Школы», то становится ясно, что в основе всего лежала как раз та самая «родниковая вода». Именно благодаря этой локации в Сидзуоке, идеально подходившей для того, чтобы воспитывать в детях самостоятельность, они и смогли настолько расширить поле своей деятельности. «Школа будущего» в строгом смысле не являлась сектой, и тем не менее бессмысленно отрицать, что они приписывали чудодейственные, практически волшебные свойства и самому роднику, и воде из него. Поэтому-то ее частенько и ставили в один ряд с другими религиозными организациями. Вероятно, потеря родника стала для них по-настоящему тяжелым ударом.

После разговора с Ёсидзуми Норико поискала в интернете ту книгу, о которой он упомянул. Нашлось сразу несколько подходящих названий. «Будущий коллапс “Школы будущего”», «Украденное образование: границы “Школы будущего”» и «Высокомерие “Школы будущего”: разорванные узы». Авторы и издания у каждой книги свои. Издательства все, как на подбор, небольшие и малоизвестные. Похоже, их больше не было в продаже – приобрести можно лишь подержанные экземпляры. Норико взяла себе парочку из тех, что бросились в глаза, – пригодятся в качестве справочного материала.

Взглянув на стоявший на столе календарь, Норико отметила, что этой осенью грядет множество праздничных дней подряд. У ее мужа, который тоже работал в сфере юриспруденции, но в другой фирме, осень обещала быть напряженной – ему точно придется появляться в офисе даже в выходные.

Норико же задумалась о том, не отправиться ли ей на эти праздники вместе с Айко к родителям. Обычно она просила их приехать к ней, чтобы помочь с внучкой, – все равно они уже оба на пенсии, да и это избавляло ее от необходимости навещать родительский дом в Тибе. А ведь она не была там уже около полугода.

Этому ее желанию оказаться дома имелась вполне объяснимая причина.

По пути на обед Норико позвонила матери. Услышав, что дочь собирается приехать, да не одна, а с Айко, та обрадовалась.

– Да ты что? – произнесла мать в ответ. Бурного восторга в ее словах не слышалось, но голос определенно зазвучал веселее, чем до этого. – Кстати, как там с садиком у Ай-тян? Ты говорила, вы в нем только на год? И еще не определились, куда пойдете в следующем году.

– Ага. Может, появится свободное местечко в государственном саду. Хочу попробовать подать туда заявление.

– Правильно, вдруг кто из детей переведется. Хорошо бы, конечно, все-таки куда-нибудь пристроить Ай-тян.

Ее мать раньше работала медсестрой – видимо, благодаря этому она так хорошо понимала все проблемы, что возникали у Норико в связи с воспитанием дочери. Вот и теперь ей не нужно было в подробностях объяснять всю эту ситуацию с детскими садами, которая беспокоила Норико, – та и так обо всем догадалась.

Мать засмеялась на другом конце провода.

– Айко-то все-таки окрепла за последнее время. Она ведь постоянно болела, когда только пошла в этот садик, а теперь вы почти меня и не вызываете.

– Точно. Айко вообще молодец.

– Но если нужно будет, звони. Я всегда готова примчаться.

– Спасибо. Кстати, у меня к тебе одна просьба. Сможешь кое-что для меня сделать до того, как мы приедем?

– Конечно. Что именно?

Норико слегка удивилась, как быстро мать согласилась – она ведь даже не знает, о чем конкретно идет речь.

– Помнишь, в детстве я ездила в лагерь в «Школу будущего»? Меня еще Юи Косака туда пригласила. Так вот, нам там раздавали список с именами и адресами всех детей со смены. Он еще у нас?

Как только она заговорила, мать погрузилась в молчание.

– Эй? – переспросила Норико. – Может, что-то со связью?

– Зачем?.. – начала мать. – Зачем тебе это понадобилось? Там опять что-то произошло?

По голосу матери Норико почувствовала, что та заняла оборонительную позицию. Это напомнило ей кое о чем. Она вдруг подумала, что не стоило спрашивать об