Зарубежный детектив 2026-15 - Салли Эндрю

было не до конца понятно, сколько ей точно лет. Женщина эта легко могла бы оказаться матерью кого-нибудь из детей в садике Айко, поэтому Норико и предположила, что они ровесницы.

На ней была черная рубашка с вышитым воротничком и юбка с ярким узором пейсли. Слегка вьющиеся волосы подвязаны платком на манер ободка.

Выглядела она стильно. Норико это очень удивило – она-то подсознательно ожидала увидеть кого-то вроде Танаки, без какой-либо косметики на лице. Одежда ее тоже заметно отличалась от того, что, по воспоминаниям Норико, носили взрослые в «Школе будущего».

С первого взгляда Норико поняла, что она давно уже покинула стены Училища.

– Каори-тян, неужели это ты? – пробормотала Киёко Ёсидзуми, глядя на женщину перед ней.

Она крепко сжимала в ладонях свою сумочку. Таканобу замер рядом.

Женщина кивнула и поднялась с места.

– А вы – мои бабушка с дедушкой, так?

Стоило только Киёко услышать это, как слезы тут же полились из ее глаз. Она безостановочно принялась кивать. Подскочив к Каори, она схватила ее за руку.

– Да, Каори-тян, дорогая, все так. Бабушка с дедушкой.

– Я – твой дедушка. – Пошатываясь, Таканобу поравнялся с Киёко и потянулся к Каори.

Положив руку на плечо внучке, он опустил взгляд. Постояв так некоторое время, он простонал что-то неразборчивое. Словно бы в ответ на это, всхлипывания Киёко стали еще громче. Когда Норико впервые познакомилась с этими двумя, они напомнили ей маленьких птичек. Теперь их и без того хрупкие тела казались еще более крошечными, пока они стояли вот так, сгорбившись и утирая слезы.

Каори как будто растерялась. Дедушка с бабушкой все еще крепко держали ее за руку. Она посмотрела на Норико с Танакой. Впрочем, происходящее явно не было ей в тягость. Возможно, она просто не знала, как реагировать.

Наблюдать за этим было невыносимо больно.

Она ведь уже взрослая. Поэтому не может ни по-детски броситься в объятия к дедушке с бабушкой, ни без всяких объяснений оттолкнуть их от себя. Каори было два года, когда ее забрали из семьи, а теперь у нее и самой уже легко мог появиться ребенок.

– Пожалуйста, посмотрите на меня, – наконец попросила Каори. Она мягко похлопала Таканобу и Киёко по плечам, заглядывая им прямо в глаза. – Эм-м-м… Я в самом деле очень рада вас видеть. Никогда не думала, что этот день настанет. И я ужасно удивилась, что вы, оказывается, разыскивали меня все это время.

В ответ супруги лишь потупили взгляды и снова расплакались. Все еще смущаясь, Каори неуклюже принялась гладить их по спинам.

* * *

Дождавшись, пока Таканобу и Киёко успокоятся, все расселись за столом друг напротив друга. Каори и супруги Ёсидзуми оказались по разные стороны. Норико устроилась в отдалении, а Танака так и осталась стоять у двери, пристально наблюдая за ними. Похоже, она не собиралась вмешиваться в разговор.

Оказалось, что Каори сейчас работает в салоне красоты в Иокогаме.

– Владеет им мой муж. Мы поженились чуть больше десяти лет назад. Я взяла его фамилию, Иинума. У нас двое детей.

– Выходит, у нас есть правнуки? – спросила Киёко, и Каори кивнула.

– Хотите посмотреть?

Она достала смартфон и показала экран. Норико со своего места не разглядела, но Киёко, прищурившись, пробормотала: «Так-так», а Таканобу молча наклонился вперед, уставившись на фотографию.

Они не стали спрашивать Каори напрямую, однако Норико чувствовала, что супруги Ёсидзуми об этом размышляют. Им пообещали организовать встречу, но, как Норико и показалось с первого взгляда, нынешняя жизнь Каори, по-видимому, никак не была связана со «Школой будущего». И, похоже, Таканобу с Киёко вздохнули про себя с облегчением.

– А твоя мама… Ясуми?.. – спросила Киёко.

В голосе ее чувствовалось едва заметное напряжение. Впервые за время встречи лицо Каори помрачнело.

– Простите, но мама отказалась ехать сегодня со мной. Она такая упрямая.

Слышно было, как тяжело дышат Таканобу и Киёко. Каори покачала головой.

– Она позвонила недавно и сказала, что вы за меня переживаете и ведете поиски. Но это был первый раз за долгое время, когда она в принципе вышла со мной на связь. Мы с ней уехали из «Школы» вскоре после того, как я пошла в начальные классы. Но и потом она всегда действовала лишь по собственному усмотрению. Мама любит побыть в одиночестве, знаете ли.

Норико показалось, что лицо Каори в этот момент будто бы даже стало жестким.

– Она оставила меня каким-то своим приятелям, а сама пошла на работу. Только деньги регулярно посылала. Даже покинув «Школу будущего», мы в итоге так никогда и не жили вместе.

Супруги Ёсидзуми сидели как громом пораженные. Киёко открыла рот, будто собираясь что-то сказать, но так и не смогла, лишь беззвучно двигала губами, точно золотая рыбка. Таканобу, сжав кулаки, молча смотрел на Каори. Лицо у него стало ярко-красным.

– И да… Я не уверена, как теперь люди относятся к «Школе будущего», но я им благодарна.

Каори улыбнулась и едва заметно повернулась в сторону Танаки, которая, устроившись у двери, с опаской наблюдала за происходящим.

– Там, по крайней мере, я знала, что мать рядом, да и со мной были другие дети, так что я никогда не чувствовала себя одиноко. Наоборот, гораздо более тревожно мне стало как раз после того, как мы уехали из Училища.

– Значит, даже после того, как вы оставили «Школу», мама с тобой не жила? – наконец прервал молчание Таканобу.

– Нет. Ну, что тут скажешь. Мне кажется, она просто не знала, что со мной делать дальше. Она не создана для того, чтобы воспитывать детей, такой уж у нее склад характера. Да и с моей стороны все было не очень гладко, – призналась Каори.

Таканобу и Киёко снова надолго замолчали. Каори же опять улыбнулась, будто бы окончательно с чем-то примирившись.

– Вообще-то я все равно пыталась наладить с ней контакт. Но она не то что не захотела с нами жить, даже не приехала на свадьбу – ни на саму церемонию, ни на банкет, да и желание увидеть внуков изъявила лишь спустя довольно много времени с момента их появления на свет. Наверное, семья – это просто не ее.

– Да как же так! – не выдержала Киёко, инстинктивно потянувшись к Каори.

Лицо у нее было мертвенно-бледным.

– Как она могла…

– Нет-нет, все в порядке. Мы с мужем просто смирились, что вот такой она человек, и теперь мы спокойно живем дальше. Но я все же хочу перед вами извиниться. Если бы я только могла сегодня ее сюда привезти. Правда, она, кажется, так