Зарубежный детектив 2026-15 - Салли Эндрю

что же делать с ужином. На нее столько всего навалилось, что она окончательно растерялась. Но тепло Айко, обнимавшей ее за шею, и само присутствие дочери казались настоящим чудом.

– Моя ты милая, – пробормотала Норико.

Это было именно то, что она ощущала в данный момент. Но вдруг ей стало не по себе – как будто если бы она не произнесла эти слова, кто-нибудь навсегда забрал бы у нее Айко. Глаза уже почти высохли, но слезы в любую секунду готовы были политься вновь. Норико принялась медленно моргать.

* * *

В первой половине дня, после заседания по досудебному урегулированию развода, Норико решила прогуляться пешком до офиса на Гиндзе, хоть и была от него далековато.

Ямагами сегодня встречался с клиентом, и раньше вечера ждать его не следовало. Норико понимала, что, как только он вернется, им придется принять окончательное решение по «Школе будущего».

Подходя к Токийскому окружному суду, Норико отчетливо ощутила близость воды – может быть, потому что совсем рядом был ров, окружавший Императорский дворец. Вероятно, у нее просто разыгралось воображение, но ей почему-то показалось, что холодная поверхность воды тает и перемешивается прямо под бледным зимним небом.

С началом марта солнце стало светить ярче.

Она все еще не определилась, браться ли за дело Мики Танаки. И тем не менее Норико чувствовала какое-то странное облегчение – не благодаря ли тому, что они с Айко вчера вечером от души вдвоем порыдали?

Утром она позвонила в муниципальный садик, в который согласились принять Айко, а затем поручила все остальные заботы, в том числе медицинский осмотр и подготовку дочери к собеседованию, Эйдзи. Столько всего вчера произошло, что нервы у Норико натянулись до предела и начинало казаться, словно у нее нет выхода – именно поэтому сейчас жизненно необходимо было положиться на мужа.

Вчера вечером, когда Эйдзи вернулся домой – Айко уже спала, – Норико рассказала ему, что дочь приняли в сад, и попросила заняться всем, что было связано с ее поступлением. Эйдзи с готовностью согласился. Сказал, что у него на работе как раз все улеглось. Услышав его ответ, Норико ощутила, как гора свалилась с плеч. И лишний раз поняла, что может на него рассчитывать.

А потом она сказала, что ее попросили выступить в защиту Мики Танаки в связи с делом «Школы будущего».

Когда Норико добавила, что в их офис уже пошли запросы от СМИ, выражение лица Эйдзи тут же стало жестким, будто она застала его врасплох. Однако он тут же устроился на кухонном стуле и приготовился слушать.

– И что дальше? – поторопил он Норико.

Она продолжила, держа в голове мысль о том, что, хоть они и супруги, да еще и работают в одной сфере, этот разговор не должен превратиться в консультацию. Ей просто не хотелось, чтобы Эйдзи узнал обо всем из прессы, а не услышал от нее самой. Но она уж точно не спрашивала его мнения по этому поводу. Решать все равно ей.

Тем не менее Норико была готова к тому, что он начнет ее критиковать или даже пытаться отговорить. Когда она закончила свой рассказ, Эйдзи не произнес ни слова.

– Прости, – наконец выдавила она, глядя на него.

Он поднял глаза и уставился на нее.

– Возможно, это доставит нам неприятности, – продолжала она. – Я еще до конца ничего не решила – планирую завтра обсудить все с Ямагами.

– Не нужно извиняться. Это твоя работа, и тут ничего не поделаешь, – ответил Эйдзи.

«Да ладно?» – подумала Норико. Похоже, удивление было написано у нее на лице. Эйдзи ослабил галстук – придя из офиса, он так и не успел снять костюм.

– Чего? – Он вопросительно взглянул на Норико.

В гостиной стояла тишина – трудно было поверить, что еще несколько часов назад они с Айко устроили такой переполох. Норико уже успела вытереть пятна молока с пола и убрать кружку.

– То есть ты не против? – не удержавшись, уточнила она.

Эйдзи смущенно улыбнулся.

– Почему я должен быть против? Да у меня и права-то такого нет. Обратились ведь к тебе.

Его спокойный голос лишний раз напомнил Норико о том, что они с Эйдзи были коллегами по цеху.

– Можно мне воды?

Норико налила воды из кулера и поставила перед ним.

– Спасибо, – сказал он.

Сделав глоток, он глубоко вздохнул и снова взглянул на Норико.

– Когда в студенчестве я решил стать адвокатом…

– Мм?

– Однажды я крепко засомневался.

Норико кивнула, до конца не понимая, к чему он клонит. Губы мужа изогнулись в насмешливой улыбке.

– Ведь если бы я взялся за эту работу, мне, скорее всего, пришлось бы защищать людей, чьи убеждения и взгляды отличались от моих, в том числе и тех, кого я мог посчитать порочными. А это непросто – в какой-то момент я даже решил, что не гожусь для такого и надо бросать. И тем не менее я много размышлял, получится у меня или нет, чтобы в конце концов все-таки решиться с полным пониманием заняться этим.

Она, похоже, его недооценила. Осознание настигло ее, точно резкий удар. Эйдзи смотрел прямо ей в глаза.

– Это ответственный момент, Норико. Согласишься ты или нет? Но я и слова против не скажу.

– Если я возьмусь, пойдут разговоры о том, что в детстве я бывала в их лагере, и это может стать проблемой, в том числе для тебя.

Разве до этого Эйдзи не говорил, что лучше было бы не распространяться об этих ее поездках? Теперь, однако, он лишь ненадолго задумался, глядя в пустоту перед собой, а затем произнес:

– Есть такая вероятность.

Голос его звучал все так же невозмутимо, хоть он и стал говорить тише.

– Журналисты и в самом деле могут сделать на этом акцент, но ты ведь будешь работать не на саму «Школу», да и никакого отношения к ним, в сущности, ты не имеешь, поэтому не думаю, что это будет настолько уж масштабно, как ты переживаешь.

Значит, он действительно не собирался ее разубеждать.

Одновременно с этим Норико вдруг поняла, что ей на самом деле хотелось бы, чтобы муж возражал. Ей нужна была причина – и для согласия, и для отказа. Она не могла решить этот вопрос самостоятельно, и хорошо бы, если кто-нибудь подтолкнул ее к тому или иному выбору.

– Но я все-таки рад, – вдруг радостно заявил Эйдзи.

– Ты это о чем?

– Рад, что мы наконец разобрались с садиком для Айко. Это же тот самый, с большой площадкой? Как здорово! Ей так повезло!

Повезло, да.