Зарубежный детектив 2026-15 - Салли Эндрю

– Из тогдашних учителей мало кто сказал, что лично встречался с тобой незадолго до или сразу после «инцидента», который, предположительно, повлек за собой смерть Хисано. Постоянно всплывала лишь фамилия Мидзуно, директора подготовительного отделения. Получается, он был единственным, кто с тобой виделся и кому ты рассказала обо всем, что случилось. Еще мне удалось узнать, что твои родители в тот момент находились в длительной командировке – читали свои лекции, и встретились вы с ними уже гораздо позже.

– …Ты с ними общалась? С моими родителями? – вырвалось у Мики.

Плавный поток объяснений на мгновение замер. Однако не похоже было, чтобы это хоть как-то выбило Норико из колеи. Она лишь кивнула:

– Да.

– Вот как, – только и сказала в ответ Мика.

Норико на мгновение замолкла, а потом снова продолжила:

– Все то время, пока дети были в актовом зале, ты, Мика, скорее всего, сидела в кабинете директора с Мидзуно-сэнсэем. Он не хотел тебя лишний раз нервировать, поэтому оградил от разговоров с другими взрослыми до приезда родителей. А всем остальным занялся сам, по собственному разумению.

– Всем остальным, – пробормотала Мика.

Было что-то туманное в этих словах, поэтому она и не удержалась. Норико понимающе кивнула, словно бы прочитав ее мысли.

– Это он скрыл от всех смерть Хисано.

* * *

– Судя по всему, – сказала Норико, – ты, Мика, заметила, что с Хисано что-то не так, когда принесла завтрак в Учебную комнату.

– Что-то не так? – снова вырвалось у Мики.

Это прозвучало слишком расплывчато, и она подняла взгляд. Норико едва заметно кивнула.

– Ты увидела, что та мертва. Это я хотела сказать. Я вполне могу поверить, что ты действительно нашла ее тело в Учебной комнате, если даже придерживаться той версии, на которой ты настаиваешь, мол, это было умышленное убийство. Так или иначе, но тем утром тебе стало известно о смерти Хисано.

Мика снова погрузилась в молчание. Однако Норико как будто не возражала против этого.

– С твоего позволения продолжу. Пусть даже это было убийство – вряд ли ты его тщательно спланировала, скорее все произошло спонтанно и больше напоминало несчастный случай. Убила ты ее или просто нашла – тем не менее произошедшее повергло тебя в шок, и ты бросилась за помощью к Мидзуно-сэнсэю, взрослому, который оставался в подготовительном отделении. Мидзуно был директором еще с тех пор, как ты сама числилась в подготовительном, и, по рассказам других, вы с ним хорошо ладили.

Мика все так же молчала. Она не собиралась ничего говорить.

– Действовать тогда начал именно он, – не успокаивалась Норико. – Мидзуно-сэнсэй убедил всех, что смерть Хисано – не более чем трагическое стечение обстоятельств, и, поскольку ситуация складывалась хуже некуда, взрослые принялись спорить, что теперь делать. Там были не только учителя из подготовительного, но и те, кто занимались со старшими детьми, – они как раз к тому моменту вернулись из поездки. И вот, чтобы «Школа будущего» продолжила существовать, они решили тайком закопать тело Хисано.

«С Мидзуно-сэнсэем они вряд ли долго сомневались», – подумала Мика.

К каким умозаключениям можно прийти в ходе «Вопросов и ответов» и как этого добиться? Надо лишь создать иллюзию, что обсуждение течет своим чередом, а на самом деле незаметно подталкивать участников к единственному «правильному» выводу.

Надо заставить людей поверить, что в этом мире в принципе существуют правильные ответы.

Когда же она поняла, что ни правильных ответов, ни абсолютной истины в мире нет, а сама мысль о возможности их существования навязана ей кем-то со стороны? В «Школе будущего» им всегда твердили, что такие ответы есть. Уверяли в этом.

Тогда в «Школе будущего» было полно взрослых, которые разделяли подобное убеждение и искренне желали следовать этому пути.

– Мидзуно-сэнсэй представил все как несчастный случай. Однако некоторые из тех, кто своими глазами видели тело, в этом засомневались, так как никаких внешних повреждений на нем не было. Часть решила, что Хисано умерла от истощения, тем более, никто точно не знал, как долго она находилась в Учебной комнате, какая там была температура и так далее. Но Мидзуно-сэнсэй не стал вдаваться в подробности – «несчастный случай» и все тут, и остальные, похоже, решив не задавать лишних вопросов, убедили себя, что так все и было. Или же…

Норико остановилась, чтобы перевести дух. Она снова бросила взгляд на Мику.

– …Он таким образом пытался защитить ребенка, без разрешения взрослых воспользовавшегося Учебной комнатой. Мидзуно-сэнсэй верил, что этот ребенок не собирался причинять Хисано вред и уж тем более убивать. Тем не менее ответственность лежала на том, кто закрыл ее в Комнате. Так что, во имя будущего этого ребенка, он и попытался все замять.

– Будущего.

Мика снова не сдержалась. Впрочем, в этом не было ни насмешки, ни сарказма – слово будто бы вылетело изо рта само собой. Норико посмотрела на нее и кивнула.

– Ради твоего, Мика, будущего. Кое-кто запомнил, что он тогда сказал. Однако об этом упоминал только один человек, так что нельзя до конца быть уверенными, что дело обстояло именно так.

– Да ладно. – Мика слегка хмыкнула.

Она ведь тоже это слышала. И произнес эти слова именно Мидзуно-сэнсэй.

– Все в порядке, Мика, все хорошо.

– Вся жизнь впереди. И ради твоего, Мика, будущего мы, взрослые, защитим тебя, чтобы никто больше не пострадал.

– Копаясь во всем этом, я так и не смогла уяснить одну-единственную вещь, – с усилием сказала Норико.

Мика медленно перевела на нее взгляд.

«Что бы это могло быть? Вариантов ведь множество, разумеется», – подумала она.

Чего не знала Норико? Убила ли Мика на самом деле Хисано или нет? Что там все-таки произошло между ними?

Мике уже множество раз задавали все эти вопросы. Когда нашли скелет, когда выяснили, что это Хисано, когда мать Хисано подала в суд.

Члены «Школы» тоже бесконечно приставали к ней с расспросами. Поскольку она была непосредственным свидетелем, им хотелось из первых уст узнать, что тогда случилось. Среди нынешних участников организации множество тех, кто не застал настолько давние события. Да даже те из взрослых, кто помогали закапывать тело Хисано, и то теперь спрашивают обо всем. Что же произошло?

И ее родители туда же.

А ведь тогда они по большей части помалкивали.

– Мидзуно-сэнсэй все нам рассказал. Нелегко же тебе пришлось, Мика.

С этими словами отец с матерью обняли Мику. Лица их изображали понимание – точно так же, как и у остальных взрослых вокруг.

– Хиса-тян умерла.

Мика произнесла это со слезами на глазах.

Неужели никто из них так