Обещание на крови - Лиз Мистри

Каждый мускул был напряжен и готов к бою, а машина медленно кралась вперед. Мрачная растительность навевала дурные предчувствия. Ее единственной защитой был этот игрушечный автомобиль, в котором она сидела и который во тьме казался беззащитным блуждающим огоньком. На самом деле Джеззи была бы рада компании блуждающих огней, ведь тогда, по крайней мере, она была бы не одинока на своем пути к гибели. Казалось, Саймон был не в настроении продолжать беседу. Вместо этого он выбивал пальцами ритм похоронного марша по краю мобильника. Вечно эти твои шуточки, да, Саймон? Далеко впереди заблестели призрачные огни, и в безумии тьмы Джеззи вдруг показалось, что там и впрямь бродят призраки с зажженными для путника обманчивыми лампами.

Руки стали скользкими от пота, она протерла ладони о джинсы и, снова обхватив руль, нажала на тормоз. Это был ее последний шанс выработать стратегию перед встречей с Саймоном и его подельником. Любопытство, подогреваемое возможностью наконец понять, что из себя на самом деле представляют ее брат и сестра, боролось с желанием сдать назад и выбраться из этого жутковатого места так быстро, как только можно. Теперь перспектива узнать, кем стал ее брат, вдруг расстроила Джеззи. Она любила его, защищала его от материнского гнева, заботилась о нем с момента рождения и до тех пор, пока их не разлучили друг с другом.

Все эти годы она спрашивала себя, какими они стали, верила и надеялась, что их жизнь будет лучше, чем если бы все сложилось иначе. Но теперь она знала, что смерть Хансы Соланки никого не освободила – ни близнецов, ни ее. Перед ее мысленным взором проплывали лица из списка Фентона. Кто из этих людей был ее братом? А кто сестрой? Кто из них вырос из невинного ребенка в монстра? Скоро она узнает.

Насколько ее ввели в курс дела, Саймон использовал нож и топор, чтобы разделаться со своими жертвами, значит, нет причин полагать, что он применит огнестрельное оружие. Конечно, никакой уверенности не было, но (она пожала плечами) уверенность – вещь переоцененная. В данный момент у нее имелись лишь предположения, и они говорили о том, что он вряд ли ее пристрелит. Значит, пока она остается в машине, она в безопасности. Может, наехать и раздавить его? Джеззи сомневалась. Он прикроется Айвор, будет держать ее при себе в качестве щита – а значит, это не вариант. Саймон использует девушку, чтобы выманить ее из машины, и единственные средства защиты, которые она может использовать вне автомобиля, – это ключи, способные заменить кастет, и маленький незаконный газовый баллончик, найденный ею в бардачке. Но ничто из этого не принесет пользы, пока она не приблизится к Саймону. У нее были ум и ловкость, но против двоих противников ее шансы выжить и спасти Айвор были невелики.

Прежде чем поехать дальше, она дала себе время послать два мысленных сообщения. Она не верила в телепатию, но это был последний шанс выразить свои чувства, так что она закрыла глаза и представила себе Эллиота. Свою опору в течение стольких лет. Надо было сказать ему, как высоко она ценит его дружбу. Как много значит его присутствие в ее жизни. Как сильно она будет по нему скучать, если больше никогда не увидит. Наплевав на то, что Саймон может ее услышать, она громко заговорила с образом в своей голове.

– Эл, если я выберусь оттуда живой, я буду ценить каждый момент, как ты всегда меня учил. Я стану более спонтанной, прямо как ты.

Образ растворился, сердце сжалось, и глаза защипало. На это нет времени, ДжейЗи. Соберись. Куини – низенькая, коренастая, колкая и с самым большим сердцем, которое Джеззи когда-либо видела, предстала перед ее мысленным взором. Ты еще не померла, цыпа. Сожми булки и прикончи уродцев! Джеззи усмехнулась. Куини права. Она еще не померла, и она использует все свои возможности, чтобы так и было. Может, у нее и не было веры в высшие силы, но она верила в Куини и Эллиота. Они не подведут.

– И скажи Куини, что она королева, для меня большая честь – работать с ней. А еще скажи, что мне стыдно от того, во что я превратила ее машину.

Она подъезжала ближе к выходу из тоннеля, и за ним открылся вид на заброшенное, покрытое грязью поле с полуразрушенным зданием фермы. Сочетание ветхих каменных стен и обвисших электропроводов на них. Сбоку от здания стояла машина, описанная Бенджи, повернутая в другую сторону узкой дорожки. Маршрут для отступления? Рядом с ней стоял квадроцикл, тоже запаркованный по направлению дороги, но внимание Джеззи привлекла живописная картина, развернувшаяся у фермерского дома.

Фигура во всем черном, как ниндзя, в маске и балаклаве, стояла, перекинув через шею Айвор одну руку и держа нож в другой. А рядом, в нескольких шагах от Саймона, стояла такая же фигура с зажатым в руке топором. Этот ниндзя слегка сгорбился и смотрел куда-то в другую сторону, словно не желая участвовать в представлении. Как она и думала, не было никакой возможности раздавить кого-то из них машиной, не навредив Айвор, и Джеззи, отбросив эту идею, сосредоточилась на окружающей местности, открыла дверь и ступила на заболоченную почву.

Глаза Айвор расширились. Ее руки и ноги были связаны, а рот заткнут старым платком; и все же девочка сопротивлялась похитителю. В качестве предупреждения он ткнул острием ножа ей в шею – кровь заструилась, а он все так же не отрываясь глядел на Джеззи.

– Подойди поближе, сестра.

Она последовала указанию, пытаясь уловить звуки подъезжающего подкрепления, но услышала лишь оглушительную тишину и пала духом. Стараясь говорить как обычно, она засунула руки в карманы и сжала ключи в правой ладони, а баллончик в левой. И сделала шаг вперед.

– Сколько лет, сколько зим, Саймон. Как жизнь?

Всплеск роботизированного смеха заставил ее вздрогнуть, а колени и руки затряслись. Она подошла еще ближе. Их разделяло метров тридцать. Саймон подтащил Айвор вперед, еще больше сократив расстояние между ними, и прижал нож плотнее к шее девушки. По щекам Айвор заструились слезы, и Джеззи захотелось умолять и упрашивать его остановиться и взять ее вместо Айвор. Но это не сработает. Нет никаких шансов на то, что и она, и Айвор выберутся отсюда живыми, – только если он умрет.

Джеззи повернулась к другой фигуре.

– Это ты, Мхаири? Не хочешь поздороваться?

Мхаири помотала головой и приблизилась к Саймону, что позволило Джеззи наблюдать сразу за обоими. У нее не было возможности разоружить его, не причинив вреда Айвор, и ей пришлось продолжить играть в эту