Смерть в бриллиантах - Си Джей Беннет

Билли Хилл был недоволен прослушкой своего телефона. Он уехал в Испанию, но в конце 1950-х купил в Танжере ночной клуб, которым много лет управляла его партнерша, Джипси. Интересно, как у него возникла эта идея… Его место в лондонской преступной иерархии заняли его протеже, братья Крэй.

Моя книга содержит отголоски скандалов, которые в конечном итоге разразятся в 1960-х – дело Профьюмо, в котором фигурирует бассейн в Кливдене; третий, четвертый и пятый человек в кембриджской шпионской сети – один из них, Ким Филби, объявил о своей (опровергнутой) невиновности в доме, который, по случайному совпадению, выходит задней стороной на Крессуэлл-Плейс; и “предательский” заговор 1968 года, которого так опасался Гарольд Уилсон. Известно, что влиятельные люди с чрезмерным самомнением часто принимают глупые решения. Правда всегда кажется более странной, чем вымысел.

Я многое выдумала – но не то, как королеву принимали во Франции и США. Из дневника Элеоноры Рузвельт, 26 октября 1957 года:

Визит королевы Елизаветы в Соединенные Штаты, думаю, многое сделал для устранения горького привкуса, возникшего в результате того, что наша страна допустила Суэцкий кризис, а затем заявила, что мы ничего не знали о действиях друзей.

Мне всегда казалось, что это довольно жалкое оправдание, поскольку Великобритания и Франция были нашими союзниками – наша коммуникация просела до такой степени, какая недопустима между друзьями. Надеюсь, мы никогда больше не позволим себе такой небрежности.

Теперь, когда королева сделала все возможное, чтобы исправить ущерб, надеюсь, мы в свою очередь сделаем все возможное, чтобы восстановить теплоту британо-американских отношений, которые необходимы Западу.

Молодая королева и ее муж, принц Филип, во время визита в Нью-Йорк исполняли свою роль с большим достоинством, но и с некоторой усталостью. Они выглядели такими юными – и как же мы заставляем наших гостей работать!

В 1959 году принцесса Маргарет купила на аукционе тиару леди Полтимор. Она надела ее в 1960 году – в день своей свадьбы с фотографом из высшего общества по имени Энтони Армстронг-Джонс. Он сделал официальную фотографию королевы и принцессы Анны, читающих вместе, по случаю дня рождения юной принцессы в 1957 году.

Читатели моего возраста, возможно, выросли на историях о Дженнингсе Энтони Бакеридже. Задолго до Гарри Поттера эти книги рассказывали о приключениях (совершенно не волшебного) мальчика в британской школе-пансионе. В то время, живя далеко в Гонконге, я проглатывала их с жадностью. Поэтому я позаимствовала имена друзей Дженнингса – Дарбишира и Венейблза – имея в виду настоящего главного инспектора Джорджа Дженнингса из Кенсингтонского дивизиона, чья команда раскрыла убийства на Риллингтон-Плейс в 1950-х годах. Подчиненный Дженнингса, инспектор Джеймс Блэк, успешно руководил начальной частью расследования, и в честь Блэка Дарбишир – всего лишь детектив-инспектор. Но отношения между моим инспектором и Венейблзом не отражают гораздо более уважительные отношения между настоящими офицерами столичной полиции.

Исследуя деятельность Управления специальных операций, а также убийства в Челси и Кенсингтоне и их окрестностях в 1950-х годах, я обнаружила, что там были убиты две женщины – героини войны: одна преследователем, другая – неизвестным по сей день убийцей. Первой была Кристина Скарбек, известная как Кристина Гранвиль – польский агент УСО с необыкновенным послужным списком. После войны Кристина была вынуждена заниматься низкоквалифицированным трудом, прежде чем была убита в Ирлс-Корт в 1952 году ревнивцем, работавшим вместе с ней стюардом на океанском лайнере. Второй была Тереза Любеньска, семидесятитрехлетняя польская графиня, участница польского подполья, пережившая заключение в двух концлагерях – ее зарезал неизвестный на станции метро “Глостер-Роуд” в 1957 году. Обе заслуживали геройских почестей. Вместо этого они вели трудную послевоенную жизнь, и только сейчас их героизм начинает получать признание, поскольку женщины-историки и писательницы берут на себя труд рассказать об их подвигах. Я многое почерпнула из впервые опубликованной в 2022 году книги Кейт Вигурс “Mission France[45]”.

История вымышленной Марианны Флёри вдохновлена книгой Джастин Пикарди “Miss Dior”, впервые опубликованной в 2021 году. Книга рассказывает необыкновенную историю сестры Кристиана Диора, Катрин. Она была юной участницей Сопротивления, ее схватили в Париже и отправили в концлагерь Равенсбрюк. Она вернулась после войны почти неузнаваемой после пережитого, но продолжала быть музой для Кристиана и стала успешным фермером – выращивала в Провансе розы, которые использовались в духах брата. Кристиан умер во время действия моей книги, в 1957 году, но Катрин умерла только в 2008 – ей было девяносто лет. Книга Джастин передает радость и ужас военных и послевоенных лет. Она также описывает важность высокой моды в восстановлении послевоенной Франции. Рекомендую.

С. Дж. Беннетт, август 2023 г.

Благодарности

Как всегда, я должна поблагодарить покойную королеву Елизавету II за жизнь, посвященную служению, за чувство юмора и за сохранение тайны монархии в достаточной мере, чтобы позволить романисту вообразить секретную сторону ее жизни.

Мне повезло наблюдать, как моя книжная серия, подобно самой королеве, путешествует по миру, и я хочу воспользоваться возможностью, чтобы поблагодарить Сэма Иденборо, команду ILA и всех моих редакторов, переводчиков и маркетинговые команды в странах от Франции и Германии до Австралии и Японии. Для меня большая честь видеть вашу поддержку и замечательные обложки, которые вы делаете для каждой книги.

Ближе к дому я вечно благодарна Бену Уиллису из Bonnier Zaffre, который является лучшим редактором, о каком я только могла мечтать. Спасибо также Нику Стерну за обложки, Икеру Айстерану за чудесные иллюстрации (особенно корги), Изабелле Бойн за то, что все работает так гладко, как я не смела и просить, и Элинор Фьюстер за то, что люди узнают о моих книгах.

Чарли Кэмпбелл из Greyhound Literary остается лучшим агентом на свете. Я чувствую себя такой же счастливой, как в начале сотрудничества, в 2020 году. И вот мы здесь, четыре книги спустя.

Заокеанские друзья: спасибо за вашу поддержку и мудрые советы. Бонни Макберд – вы великий шекспировед и дорогая подруга. Ванесса Харбор, на этот раз я бы не справилась без тебя – пятничные утренние сессии критики мы провели с пользой.

Всем писателям криминального жанра – спасибо за то, что вы такая поддерживающая и творческая группа. Особенно я благодарю Вазима Хана за щедрую похвалу и Рут Уэр за то, что она идеальный человек, с которым можно обсудить, как убить героя так, чтобы судмедэксперт не смог восстановить картину. Могу только предостеречь: не переходите дорогу Рут.

Полный государственных визитов 1957 год был насыщенным, и я черпала мелкие