Город пропавших детей - Хейди Ланг

глаза и пожрал душу. А потом Незрячий вставил новые глаза в пустоты на лице, темнота схлынула, и он увидел окружающий его мир. Мир, полный возможностей. Здесь ему есть где развернуться.

Глаза стали его якорем. С ними Незрячий видел и воспринимал мир таким, каким его видят и воспринимают люди. Теперь он мог раствориться среди них. Но Незрячий знал, что поблизости живут те, кто способен разглядеть его истинную природу. Значит, нужно придумать, как защитить себя.

Незрячий опустил взгляд на тело своего первого случайного хозяина и понял, что в следующий раз нужно будет действовать иначе. Если найти троих, то он сможет насытиться, не поглощая их до конца, и тогда его будет сложнее вычислить.

Незрячий подхватил тело Питера и понес его вглубь леса. Там стояла лачуга, которая звала его, – энергия этого места ему благоволила. И когда Незрячий открыл скрипучую дверь, Кейден выскользнул из его памяти и окунулся в воспоминания, которые принадлежали уже самому дому.

Им было уже несколько сотен лет – разрозненные обрывки чужих эмоций. Кейдена захлестнул сильнейший страх, а потом перед ним мелькнул образ женщины, которая читала заклинание призыва. Потоки негативной энергии слились в один и обрушились на нее; заклинание не удалось. Теперь Кейден четко видел лицо женщины: раскрытый рот, вытаращенные от ужаса глаза, а затем все вокруг стало алым от крови – ее крови – в тот миг, когда ткань той реальности разошлась.

С ней были еще какие-то люди, они помогали во время ритуала. Кейден ощутил, как волна энергии от разрыва обрушилась на них, один за другим они погибали, и Кейден погибал вместе с ними. Он почувствовал, что его тоже уносит…

«Кейден, сосредоточься, – подумал он. – Не теряйся в прошлом». Эйден наверняка бы этого не допустил.

Эйден. Кейден сосредоточился на мыслях о брате, они должны стать якорем, который вернет его в настоящее. Он должен спасти Эйдена и Рэй.

Он крепко ухватился за эту мысль и вырвался из хватки энергии дома. Он по-прежнему чувствовал ее, но больше не проваливался туда. Теперь он сможет использовать ее, связать вместе с другими потоками и сплести сеть у подножия лестницы – его собственная сущность удержит ее на месте.

Атмосфера вокруг изменилась, воздух стал холоднее.

Кейден открыл глаза. Все вокруг светилось слабым, бледно-желтым светом, ступеньки мерцали, а в воздухе повисла дымка, словно все это было лишь сном.

Но Иной Мир все еще требовал крови.

Кейден вытащил из заднего кармана нож и раскрыл его. Лезвие показалось ему более длинным и тонким, чем в прошлый раз, края неестественно блестели в этом странном свете. Кейден закатал правый рукав, сделал глубокий вдох и аккуратно прочертил тонкую, неглубокую линию по внутренней стороне руки.

Кровь запузырилась в ране, и кожу обожгло огнем. И Кейден, повторяя все то, что девять месяцев назад проделал его брат, провел плоской стороной лезвия по ране, а потом легко ударил им по намеченному проходу в Иной Мир и сетке из негативной энергии, которую он успел сплести.

Капли крови упали в проход, и он, точно воспаленная рана, начал пульсировать ярко-красным светом.

Кейден ахнул. Каждая пульсация вытягивала из него кровь и жизненные силы, а цвет свечения сменился с красного на коричневый, а затем опять на чахлый желтовато-зеленый – в то время как сам проход становился все больше и больше.

Кейден где-то ошибся. Проход должен был оставаться в очерченных рамках, но на деле все расширялся. Энергетическая конструкция задрожала, а потом рухнула и хлынула в подвал.

У Кейдена дрожали ноги, он упал на колени, а нож выпал из онемевших пальцев.

Он растягивался, раскручивал собственную энергию, насколько это было возможно.

Глава 37

РЭЙ

Айвэн медленно, демонстративно шагнул вперед. Рэй дернулась влево, но он тут же преградил ей путь. Она рванулась вправо, но он снова опередил ее и прижал к стене. Рэй захрипела, страх душил ее. Спасения не было.

– Я же говорил, – сказал Айвэн. – Я выиграл. Ты…

Хрясь!

Айвэн и Рэй одновременно обернулись к лестнице, откуда донесся шум. В тусклом свете, лившемся из окна, Рэй увидела катящийся по полу темный продолговатый предмет. Он остановился прямо на старой ржавой решетке водостока.

Комната поплыла у нее перед глазами, все вокруг залил странный зеленоватый свет. И было в нем что-то такое, отчего Рэй испугалась не меньше Незрячего. Может, все дело в пульсации или в том, что оттенок постоянно менялся от зеленого к желтому и обратно. Он наводил на мысли о ядовитых животных, болезнях, разложении.

А потом Рэй увидела, что у подножия лестницы кто-то стоит, в кислотном свете поначалу был виден лишь силуэт. Она как будто смотрела сквозь толщу воды на тело на дне бассейна… Черные растрепанные волосы… Кейден.

У Рэй затрепетало сердце. При виде него она испугалась, но в то же время обрадовалась, потому что она больше не одна.

Кейден резко взмахнул рукой, и окружавший его пульсирующий свет медленно стал бурым, словно засохшая кровь. Воздух стал холоднее. Рэй зажала руками уши, когда в подвале отчего-то поднялся ветер и взъерошил ей волосы.

Айвэн испустил истошный крик: какая-то невидимая сила потащила его к лестнице. Он цеплялся когтистыми пальцами за пол, и в бетоне оставались длинные борозды.

– Нет! – верещал он. – Нет, ты не отправишь меня назад!

Рэй не успела среагировать: Айвэн молниеносно выбросил вперед руку и схватил ее за щиколотку.

Рэй упала навзничь, и вслед за Айвэном ее потащило к лестнице; жесткий пол больно царапал спину.

– Кейден! – закричала она, пытаясь пнуть Айвэна другой ногой и ухватиться за что-нибудь. Но пальцы Айвэна сжимали не хуже тисков, а проход в Иной Мир был уже совсем близко.

Сквозь световую дымку Рэй видела сонм извивающихся щупалец, которые только и ждали того, чтобы вцепиться в жертву.

Глава 38

КЕЙДЕН

У Кейдена перед глазами плыл туман. Он моргнул и понял, что дело не в нем: по подвалу действительно плыл странный зеленый туман. Вспышки желтушного света озаряли то, что таилось за завесой: у одних созданий были щупальца, другие походили на хищников, но ходили на двух ногах, как люди, третьи ползали, как черви. Они как будто не заметили, что прямо перед ними открылся проход, но Кейден знал, что это продлится недолго.

Кровь открывает, и кровь закрывает. Но много ли ее у Кейдена осталось?

Кейден оперся рукой о стену, стараясь побороть приступ головокружения. Он терял кровь и быстро – портал вытягивал