Город пропавших детей - Хейди Ланг

Он резко проснулся и забился.

– Шшш, Кейден, – прошептала мама, положила руку ему на лоб и ласково уложила обратно. – Все хорошо.

– Мама?

– Я здесь.

Он моргнул, картинка перед глазами прояснилась. Он в своей комнате, в своей постели, занавески опущены, в углу мягким светом горит лампа. Мама присела рядом и убрала ему волосы с лица.

– Прости, что не пришел к дому доктора Андерсона, – прошептал он.

– Все хорошо. Я слышала, что произошло.

– Правда?

– Патрик принес тебя домой.

Кейден нахмурился. Пусть Незрячий прятался под личиной другого человека, но все равно с Патриком что-то не так. Кейдену не нравилась мысль о том, что этот человек побывал у него в доме.

Должно быть, мама прочитала это в его взгляде.

– Я не пустила его дальше прихожей, – сказала она. – Я тоже ему не доверяю. Уж слишком он хотел узнать твою версию событий, которые случились сегодня вечером. Особенно то, как тебе удалось открыть и закрыть проход в Иной Мир.

Мама сощурила глаза и убрала руку от Кейдена.

Кейден отвел взгляд и уставился в потолок.

– Сначала Эйден хотел помочь мне открыть его, – сказал он. – А потом… потом он исчез.

Он заставил себя посмотреть на мать.

– Я не знаю, что с ним случилось. Мне жаль.

Слеза тихо скатилась по ее щеке.

– Ты не виноват, – прошептала она.

– Мы можем попробовать еще раз.

Мама покачала головой.

– Его там больше нет. Последние несколько дней я то и дело чувствовала его присутствие, но сегодня вечером наша связь оборвалась. – Она шмыгнула носом и вытерла лицо. – Боюсь, теперь его уже не вернуть. Он умер. Навсегда.

Она снова всхлипнула, но слезы по-прежнему текли, и тогда она сдалась и просто заплакала.

Кейден неуклюже сел, рана на руке давала о себе знать. Он обнял маму и так и держал ее в объятиях, пока она плакала.

«Прощай, Эйден, – подумал он. – Прости. Я пытался». Где-то в глубине души ему тоже хотелось плакать. Но по большей части он чувствовал лишь облегчение, потому что все наконец закончилось.

Глава 41

РЭЙ

На следующее утро Рэй осторожно заглянула на кухню.

– Тут только я, – сказала Ава. – Мама наверху, спит. Можешь не таиться.

Рэй на цыпочках зашла в кухню.

– Я что сказала? – раздраженно спросила Ава.

– Извини, – буркнула Рэй. Она взяла себе миску, ложку и хлопья. В последнюю минуту вспомнила, что молоко тоже нужно. Все это она поставила на стол, села напротив сестры и выжидательно посмотрела на нее.

– Таращить на меня глаза вовсе не обязательно, – вздохнула Ава. Она отложила в сторону книгу и поставила на стол чашку с кофе. – Я решила, что не буду ничего говорить маме про вчерашний вечер.

– П-правда?

Вчера, когда Патрик привел Рэй домой, мама была на работе. Зато дома была Ава, и хоть Патрик не знал всех подробностей, он рассказал достаточно. Поэтому до утра Рэй старалась с сестрой не встречаться.

– Да. – Ава провела рукой по кромке чашки. – В обмен на обещание с твоей стороны.

– Какое обещание? – настороженно спросила Рэй.

Ава подняла взгляд и посмотрела ей прямо в глаза.

– Ты должна держать меня в курсе. И чтобы ты больше не лезла на рожон, не убегала не пойми куда на свои расследования, не забиралась в чужие дома и не ходила за монстром в заброшенную хижину в чаще леса. – Ава покачала головой. – Поверить не могу, что такие вещи тебе надо проговаривать, – я про последний пункт. Ты что, ужастики никогда не смотрела?

– Я хотела спасти Алиссу, – ответила Рэй.

– Это, конечно, очень хорошо и правильно – при условии, что тебя саму не убьют в процессе. К тому же, разве Алисса не в полном порядке?

Рэй отвела взгляд, она чувствовала, как горят щеки. Из-за этого ей было особенно стыдно; по пути домой Вивиенна просветила ее, что все это время Алисса была дома.

– Послушай, я просто хочу, чтобы ты говорила мне, что собираешься делать, хорошо? И все. Скажи, что задумала, и я помогу тебе. И если ты мне это пообещаешь, я не скажу маме, что вчера вечером ты убежала из дома чуть ли не на верную смерть.

– Ты просто не хочешь, чтобы мама узнала, какой из тебя никудышный тюремщик, – сказала Рэй.

Слабая улыбка скользнула по губам Авы, несмотря на ее попытки сохранить серьезное выражение лица.

– Допустим. И это тоже. – Но улыбка тут же увяла. – Рэй, я ужасно волновалась.

– Я думала, тебе на меня наплевать.

Ава сдвинула брови.

– Рэй, это не так. Я люблю тебя и не хочу, чтобы с тобой случилось что-то плохое.

Рэй хотела съехидничать в ответ, но не могла. Они с Авой никогда не говорили друг другу «слово на букву Л», даже до того, как пропал папа. Родителям – да. Но не друг другу. И сейчас, когда это слово прозвучало, Рэй стало легче, как будто глубоко внутри затянулась какая-то старая рваная рана, о которой она даже не подозревала.

– Я тоже люблю тебя, Ава,– всхлипнула она. Потом взяла себя в руки.– И считай, что мы договорились – при условии, что ты тоже будешь рассказывать мне, как продвигаются дела.

Рэй протянула сестре руку.

Ава колебалась.

– Я не хочу тебя в это втягивать.

– Ава, это и мой папа тоже. Я ни за что не перестану искать его. Ты не думала, что вдвоем у нас больше шансов преуспеть?

Ава вздохнула.

– Ладно. Договорились.

Они пожали друг другу руки.

– Я предлагаю тебе еще одну сделку, – сказала Ава после того, как отпустила руку Рэй. – Ты замолвишь за меня словечко, когда в следующий раз увидишь этого Патрика, а я сегодня подвезу тебя до школы.

– Что? Зачем? – И тут до Рэй дошло. – Он тебе нравится!

– Он очень даже красивый. И волосы у него классные. – Ава пожала плечами.

– Но… он же старый.

– Не такой уж старый. По-моему, ему где-то за двадцать пять.

Рэй знала, что сестра раньше с кем-то встречалась, но мысль о том, что Аве нравится Патрик из «Зеленей!», казалась просто… странной.

– Не факт, что я его снова увижу, – сказала Рэй.

– Ну, тут как сказать… – Ава лукаво улыбнулась, как будто знала что-то, чего не знает Рэй.

– Что? – спросила Рэй.

– Мы договорились или как?

– Мы можем по дороге заехать за бейглами? Мне надоели хлопья.

– Ладно.

– Тогда конечно, – Рэй тоже расплылась в улыбке. И впервые с тех пор, как пропал отец, она почувствовала,