Город пропавших детей - Хейди Ланг

Задолго до звонка Рэй проскользнула в класс и заняла свое новое место на галерке. Было немного странно сидеть здесь после того, как еще вчера вечером она думала, что больше не увидит школу. Через несколько минут в класс зашла Вивиенна.

– На машине приехала? – спросила она, сев на соседнее место.

Рэй кивнула.

– Я тоже. – Вивиенна немного помолчала. Постепенно в класс заходили другие ученики. На передних партах Рассел и Гэри затеяли какую-то дурацкую шумную возню, и Вивиенна наклонилась ближе к Рэй.

– Ты на меня не обижаешься? – шепотом спросила она.

– С чего вдруг? – спросила Рэй, крутя в пальцах карандаш.

– Ты со вчерашнего вечера какая-то отстраненная. Я понимаю, наверное, это было морально тяжело, оказаться в этой жуткой лачуге, а еще Айвэн, и глаза… – Вивиенну пробрала дрожь. Она случайно наступила на глаз, когда вчера вбежала в дом. По правде говоря, Рэй считала, что это не менее тяжко для психики, чем все то, что она сама успела пережить. – Но у меня есть ощущение, что ты на меня злишься. Из-за того, что тебе не сказала.

– Ты о том, что все это время ты тайно работала на Патрика и «Зеленей!»? – Рэй повернулась и смерила подругу взглядом.

Вивиенна закусила губу.

– Я… это началось еще летом, до того, как ты приехала.

– И все равно ты могла бы мне сказать.

– Договор подразумевал, что я никому ничего не скажу, потому что официально стажировка еще не началась. Мама помогала мне устроиться, и она не хочет, чтобы Патрику потом за это досталось.

– Почему ты на него работаешь?

– «Зеленей!» обещают хорошие перспективы для поступления.

– Тебе двенадцать лет.

– Чем раньше мы задумаемся о будущем, тем лучше, – с каменным лицом процитировала Вивиенна. Целую секунду ей удавалось сохранять серьезное выражение, но потом она не выдержала и рассмеялась. – Извини. Ладно, это все чушь. Хочешь правду? Я думаю, что Патрик может помочь мне в кое-каких поисках.

Рэй нахмурилась.

– Что ты ищешь?

Вивиенна лукаво улыбнулась.

– А ты что ищешь?

Рэй медлила. Она рассказала Кейдену о своем папе, и он ей поверил. Может, Вивиенна тоже поверит. Рэй открыла было рот, но тут же закрыла. Она не готова доверить свой секрет кому-то еще. По крайней мере, пока.

Рэй пришлось признать, что Вивиенна оказалась не тем человеком, каким выглядела поначалу. Раньше Рэй думала, что она просто легкомысленная и наивная, но теперь стало ясно, что у Вивиенны есть свои скрытые мотивы, и Рэй не могла относиться к ней так же, как прежде.

Но, может быть, в этом нет ничего страшного.

– Возможно, позже я расскажу тебе, – сказала Рэй. – Если ты расскажешь мне, что ты носишь в этом чехле от танка, который зовешь рюкзаком.

Вивиенна рассмеялась.

– Договорились, устроим обмен секретами. Попозже.

– Тогда мир, – сказала Рэй. – И кстати, Вивиенна… спасибо, что вчера пришла на помощь.

– Не за что. Для этого и нужны друзья, разве нет? – Вивиенна весело толкнула ее плечом. – Рэйчик, если я понадоблюсь, только позови.

У Рэй слегка защипало глаза. После предательства Тейлор она долгое время сомневалась, будут ли у нее вообще когда-нибудь надежные друзья.

– Привет, – сказал Кейден. Рэй и Вивиенна обернулись.

Кейден подошел к ним, его лицо посерело и осунулось, и ходил он медленнее, чем обычно, как будто движения причиняли ему боль.

– Ты зачем в школу пришел? – спросила Рэй. – Тебе дома надо лежать, отдыхать!

– Я уже два дня пропустил на этой неделе. Если бы сегодня не пришел, миссис Локетт объявила бы на меня охоту.

– Он прав, – кивнула Вивиенна. Она указала на парту перед собой, ту самую, за которой Алисса сидела с тех пор, как Рэй заняла ее место. – Сегодня посиди с нами. Если хочешь.

Кейден посмотрел сначала на парту, потом на Вивиенну и под конец на Рэй.

Рэй слегка пожала плечами и улыбнулась ему.

– Только сегодня, – сказал он и осторожно опустился на стул.

И как раз в этот момент в класс зашла Алисса; увидев Кейдена на своем месте, она пошла розовыми пятнами.

– Серьезно? – Она решительно направилась к ним. – Это мое место.

– Алисса, расслабься. Ты можешь сесть рядом с Кейденом, – сказала Вивиенна.

– А с чего вообще Кейден сидит с вами? – возмущенно спросила Алисса.

В классе стало тихо, Рэй почувствовала, как все остальные навострили уши, при этом делая вид, будто заняты своими делами. Все это до боли напомнило прежнюю школу, и ей пришлось схватиться руками за сиденье стула, чтобы не вскочить и не выбежать из комнаты. Но вместо этого она заставила себя заговорить.

– С того, что Кейден – мой друг, – сказала она.

Вивиенна кивнула.

– И мой тоже.

Алисса помрачнела. Рэй даже подумала, что она сейчас окончательно рассвирепеет и перевернет парту. Но потом Алисса выдохнула.

– Ладно. – Она плюхнулась на соседний стул.

– Будь добр, не убивай нас сегодня, – бросила она Кейдену.

– Ничего не обещаю, – сухо отозвался тот.

Рэй прикрыла рот ладонью, чтобы скрыть улыбку, и тут ожил динамик, из которого полились утренние новости. Рэй прислушивалась, может, скажут что-нибудь про Айвэна, но нет, – конечно, там была только всякая скукотища: сегодняшнее меню в столовой, напоминание записаться на факультативные занятия по рисованию, просьба учителя латинского языка вернуть учебник и прочее. Но в конце было кое-что новенькое.

– Дальнейшее объявление касается всех учеников: любой, кто бросит мусор в карстовую воронку на стадионе, будет наказан после уроков. За повторное нарушение запрета предусмотрено отстранение от занятий.

Вивиенна удивленно посмотрела на Рэй. Рэй покачала головой. Как приятно: им в очередной раз напоминают, что в этой школе свои, совершенно уникальные порядки.

– И… Рэй Картер и Кейден Прайс, можно вас попросить пройти в кабинет директора? Рэй Картер и Кейден Прайс, в кабинет директора. – И динамик замолчал.

Рэй почувствовала, как горит лицо, а сердце колотится в груди. Миссис Локетт узнала, что они с Кейденом в понедельник прогуляли уроки? Чем ей это грозит? Рэй собрала вещи и вслед за Кейденом вышла в коридор, оба молчали всю дорогу до кабинета директора. У двери они остановились и переглянулись.

– После тебя, – сказала Рэй.

– Нет-нет, это я после тебя. – Кейден приглашающе повел рукой. – Я настаиваю.

– Только не говори мне, что испугался.

– Разумеется, нет. Мы одолели Незрячего. С миссис Локетт уж точно справимся, так?

– Не знаю, – ответила Рэй. – Мне кажется, с Незрячим у меня было больше шансов.

Она ухмыльнулась и открыла дверь. Но внутри их ждала вовсе не заместитель директора.

Посреди кабинета стоял Патрик.

– Рад видеть вас снова. Пожалуйста, пройдемте со