Пэт из Серебряной рощи - Люси Мод Монтгомери

— Нужно же себя показать, — с удовольствием говорила Джуди.

— Стоит ли ради свадьбы падать с ног, — неодобрительно заметила тетя Эдит.

— А ради чего еще? Это будет хорошая свадьба, со всей родней, с кучей подарков, двумя подружками невесты и девочкой с цветами. А фата Винни! Такой в Серебряной роще еще не бывало! А ее белье! Руками сшито, не как-нибудь! Один дюйм ручного шва стоит мили машинного, я так сказала миссис Бинни, когда она заявила, что у ее племяшки по две дюжины всякого белья.

— Джуди, мы с вами стареем, — вздохнула тетя Барбара.

Джуди была оскорблена до глубины души.

— Зачем такое вслух говорить, — проворчала она.

Винни хлопотала по дому с сияющими глазами, постоянно улыбаясь своим мыслям. Фрэнк так часто бывал в Серебряной роще, что Джуди начала на него злиться.

— Он-то, конечно, молодец, но лишь бы не путался под ногами.

— Фрэнк предан Винни, — безразлично сказала Пэт. — По-моему, это прекрасно.

Она приняла Фрэнка в семью и поэтому защищала его даже от Джуди.

— Интересно, а как он сделал предложение? — вслух размышляла Крошка, помогая украшать пирог бледно-зелеными стеблями дягиля и яркими вишнями. — Наверное, на колени встал…

Сид, который зашел в кухню попить воды, захохотал.

— Так никто не делает. Фрэнк спросил у Винни: «Ты как насчет этого, малышка?» Я сам слышал.

За спиной у Крошки он подмигнул Джуди.

— Когда я вырасту и кто-нибудь захочет сделать мне предложение, ему придется быть красноречивее, — решила Крошка. — Иначе я его слушать не стану.

— Да уж, ходил журавль свататься, — таинственно заключила Джуди.

Глава XXXV. Свадьба Винни

О помолвке объявили в газете. Новшество, которого Джуди не одобряла.

— Наперед-то что гадать, — бурчала она. — Хороши мы будем, если с Фрэнком что случится за эти три недели. Жених Мэгги Николсон из ума выжил за неделю до свадьбы. До сих пор сидит в сумасшедшем доме. Сколько будет пересудов, если свадьбы не будет.

Оставалось всего три недели до свадьбы. Когда Вернон Гардинер шутливо сказал Винни:

— При следующей нашей встрече ты уже будешь миссис Рассел, — Пэт убежала наверх и расплакалась. Винни станет миссис Рассел! Это звучало так по-новому, так по-другому. Ее Винни!

Но слезы не могли остановить течение времени. Свадьбу устраивали в церкви. Пэт хотелось, чтобы Винни вышла замуж дома, на лужайке под большим буком. Ведь маме не добраться до церкви! Но Фрэнк настаивал. Расселы были англиканами и всегда женились в церкви. Победил Фрэнк, и Пэт тоскливо подумала: «Ну разумеется».

Пэт и Джуди оккупировали кухню. Доставали любимые рецепты, которые много лет никто не трогал, потому что на них шло слишком много яиц. Только традиционный свадебный торт по рецепту Серебряной рощи требовал четыре десятка желтков.

Все родственники прислали по корзине сладостей. Корзина тети Барбары была набита печеньем, ванильными палочками, ореховыми полосками и Бог знает чем еще.

— Да уж, это не как на свадьбе Лорны Бинни, — гордилась Джуди, — эта миссис Бинни думает, что если вырезать печенье разными формочками, оно и на вкус будет разное. Пэт, присмотри пока за курицей, а я пойду белить ворота.

На рассвете Храбрец принес мышь похвастаться и перебудил весь дом. Утренняя тишина сменилась шумом последних приготовлений. Ночью шел дождь, и теперь мир казался умытым, свежим и невинно смотрел на солнце.

— Как по заказу, — сообщила Джуди, шаркая граблями по лужайке, где малиновки таскали из земли длинных жирных червей.

За завтраком Пэт не могла есть и не понимала, как ест Винни. Пэт думала, что если бы сама выходила замуж, то за целую неделю не проглотила бы ни кусочка. Конечно, Винни была не такая, как глупая Лина Тейлор, которая, как говорили, целый месяц до свадьбы ревела. Но как может человек, которому предстоит навсегда уехать из Серебряной рощи, есть с аппетитом?

Первая половина дня пролетела вихрем. Накрыли стол. «Зачем разбивать семьи?» Пэт вертелась среди салатов, заливных и пирогов. «Завтра утром Винни уже будет членом другой семьи». Для каждого определили место: Пэт умела рассаживать людей. «В Серебряной роще останусь только я, Сид и Крошка». Комнаты расцвели под ее руками. Маленький альков, который дядя Том звал Крошкиным уголком, превратился в гнездышко из золотистых подушек, похожих на маленькие солнца. «Как я могу получать от этого удовольствие, если Винни уезжает».

Нужно было набрать цветов. Обычно Пэт не срезала цветы. Она очень любила свой роскошный сад, и ей причиняла боль мысль о том, чтобы испортить его. Но сейчас она накинулась на цветы совершенно безжалостно.

Стол вышел очень красивым. Неприятно было даже думать о беспорядке, который скоро воцарится здесь. Но, как говорила Джуди, это и есть жизнь.

Пэт подумала, что зато Серебряная роща выглядит чудесно.

Все это немного напоминало давно минувшую свадьбу тети Хейзел. Когда все одевались, царила такая же суета. Спокойствие сохранял только Мистер Том. Джуди отвлеклась, потому что Храбрец таскал по прихожей большую мертвую мышь. Тщеславная Крошка вертелась у всех зеркал в доме, выбирая, в каком она красивее всего. Она волновалась из-за своего шифонового платья в цветочек. Когда она узнала, что уже слишком взрослая, чтобы нести букет, это стало ударом по ее самолюбию. На эту роль избрали шестилетнюю Эмми тети Хейзел, и Крошка про себя решила, что будет выглядеть безупречно.

— Как тебе мой нос, Пэт? Не слишком длинный?

— Даже если и так, это уже не исправить, — засмеялась Пэт. — Не думай о носе, Крошка. Ты очень хорошенькая.

— Можно я его немножко припудрю, Пэт? Мне уже одиннадцать.

— Но это только привлечет к нему внимание.

Крошка и сама это понимала. Она удовлетворенно посмотрела на себя в зеркало.

— Я решила, что выйду замуж в двадцать лет и заведу троих детей. Пэт, а мне придется целовать Фрэнка?

— Лично я собираюсь, — зло сказала Пэт.

Джуди, которая собиралась «свидетельствовать