Империя Семи Мечей - Самир Рамазанов

маскировочная дымка вокруг моего тела мгновенно рассеялась, и над моей головой для всех присутствующих ярко вспыхнул зловещий багровый маркер.

«`

┌─────────────────────────────┐

│ ⛔ ИЗГОЙ │

└─────────────────────────────┘

«`

Культист на поляне первым уловил всплеск чужеродной энергии и резко повернул голову в мою сторону. К этому моменту я уже выскочил из-за надгробия, на ходу натягивая тетиву старого лука. Между потрескавшимися деревянными рожками оружия со свистом соткалась полупрозрачная, голубоватая стрела из чистой маны.

— Эй, вы, мешки с костями! — заорал я во всё горло.

Все четыре головы — культиста и троих скелетов — одновременно повернулись ко мне.

Я ухмыльнулся, натягивая тетиву до предела:

— Ловите подарочек от шеф-повара! Пли!

Пальцы разжались. Магическая стрела со звучным хлопком прорезала кладбищенский туман и с сухим стуком вонзилась точно в лоб первому скелету.

«`

┌─────────────────────────────┐

│ −11 │

└─────────────────────────────┘

«`

Я скептически посмотрел на всплывшую цифру урона:

— Одиннадцать единиц? Да уж… Да нормальный лесной комар в этой игре и то больнее кусает.

Тем не менее, урон прошёл, и механика агро-генерации сработала безупречно. Поражённый скелет со щёлканьем челюсти развернулся ко мне. За ним — второй и третий. Даже культист уставился на меня круглыми от изумления глазами.

— Изгой?! — В его голосе отчётливо прозвучало дикое удивление, которое тут же сменилось хищным восторгом. — Надо же, какая удача! За твою проклятую голову мои тёмные господа озолотят меня до конца дней! Уничтожить его!

Три костлявых пехотинца, слаженно развернувшись, резво припустили в мою сторону, потрясая оружием.

— А вот это уже потенциальный косяк в моём плане… — пробормотал я, мгновенно разворачиваясь на пятках. — Ноги, не подведите!

И я побежал.

* * *

Надо признать, здешние скелеты двигались куда шустрее, чем мне бы того хотелось в моём нынешнем невкачанном состоянии. Я на полной скорости проскочил между двумя массивными каменными надгробиями, резко вильнул вправо и ласточкой перемахнул через поваленный, вросший в землю деревянный крест.

Приземлившись, я судорожно обернулся через плечо. Есть! Два передних скелета с разгону со всей дури влетели аккурат в этот самый поваленный крест. Из-за кривых геоданных локации их костлявые ноги продолжали глупо и быстро перебирать на месте, упёршись в препятствие. Раз, два, три секунды — они намертво застряли в анимации бега, не в силах сообразить, что препятствие можно просто обойти.

Я не выдержал и победно заорал на всё кладбище:

— Ха-ха! Работает! Старые добрые баги текстур, как же я вас люблю!

Правда, моя радость была недолгой. Третий скелет оказался чуть умнее своих собратьев — он благополучно обогнул крест по широкой дуге и с налёта замахнулся на меня своим тяжёлым ржавым топором.

— А вот ты мне всю малину портишь! — выкрикнул я, судорожно приседая.

Острое лезвие топора с противным свистом пронеслось в каких-то миллиметрах над моим капюшоном и с оглушительным треском намертво вонзилось в толстую дубовую дверь ближайшего фамильного склепа.

БАХ!

Во все стороны полетели крупные щепки. Скелет дёрнулся назад, пытаясь высвободить своё оружие, но топор засел в дереве на совесть. Мертвец потянул сильнее, упираясь костлявой ногой в стену — ноль реакции.

Я замер в паре шагов, тяжело дыша, и посмотрел на него. Скелет повернул ко мне свою пустую черепушку, беззвучно щёлкая челюстью.

— Ну и что теперь делать будем, костлявый? — ухмыльнулся я.

Мертвец снова судорожно дёрнул топорище.

— Что, никак не вылезает?

Ещё один бесплодный рывок.

— Бывает. Сочувствую.

Я с тихим шорохом выхватил из-под плаща ржавый железный меч:

— Короче, ничего личного, чисто игровой гринд.

Я сделал быстрый шаг вперёд и со всей силы нанёс рубящий удар точно в сочленение шейных позвонков скелета. Раздался отчётливый, сухой хруст, черепушка мертвеца мячиком покатилась по траве, а вся остальная костная конструкция с сухим стуком осыпалась к моим ногам грудой бесполезного мусора.

Перед глазами тут же вспыхнул приятный системный лог.

«`

┌─────────────────────────────┐

│ Скелет-пехотинец │

│ уничтожен │

│ ✨ Опыт: +45 │

└─────────────────────────────┘

«`

Я тяжело, со свистом выдохнул, вытирая пот со лба грязным рукавом:

— Фух… Первый пошёл.

Я посмотрел на свои ладони — они крупно, ощутимо дрожали. Это был мой первый реальный, осязаемый бой не на жизнь, а на смерть. Настоящее оружие, настоящий противник и пугающее осознание, что если бы я зазевался — эти кости раздробили бы мою собственную голову. Странное, дикое чувство.

Но времени на рефлексию мне не оставили. Из-за центрального склепа снова донёсся истошный, полный паники крик Мартина:

— Помогите! Кто-нибудь!!!

— Чёрт, парень, держись! — Я сжал рукоять меча и рванул обратно на поляну.

* * *

Когда я на полной скорости вылетел из-за каменной стены склепа, картина предстала критическая. Культист в чёрном балахоне уже стоял вплотную над поверженным Мартином, а в его воздетых ладонях стремительно разрастался и гудел зловещий шар фиолетового пламени. Парень испуганно вжимался спиной в надгробие, тщетно пытаясь отползти в сторону.

— У тебя осталось всего несколько секунд жизни, глупый мальчик, — прошипел чернокнижник, завершая каст.

Я резко затормозил, лихорадочно оценивая дистанцию в уме. Расстояние — примерно двадцать метров. Слишком далеко! Моя полоска выносливости после спринта болталась практически на нуле, ноги были ватными. Лук я в панике оставил валяться у первого склепа, в руках только этот короткий ржавый обрубок. Я физически не успевал добежать и сбить ему анимацию ударом.

Культист уже начал выкрикивать финальные слова заклинания.

— Думай, Эндрик, думай! У тебя в голове весь чёртов справочник по игре! — заорал я сам на себя, судорожно вызывая интерфейс классовых способностей Изгоя.

Пассивные умения… активные… И тут мой взгляд намертво зацепился за одну-единственную строчку, которую я раньше благополучно проигнорировал из-за её запредельно идиотского названия.

[Плевок Скверны — уровень 1]

Я быстро перечитал описание, и мои брови поползли вверх.

«`

┌─────────────────────────────┐

│ ПЛЕВОК СКВЕРНЫ │

│ ▶ Урон: 5–7 ядом │

│ ▶ Прерывает заклинание │

│ цели до 20-го уровня │

│ ▶ Дистанция: до 25 метров │

│ ▶ Стоимость: 15 маны │

└─────────────────────────────┘

«`

Я посмотрел на культиста — 18-й уровень. Дистанция — ровно двадцать метров. Идеально подходит по всем параметрам.

Я на секунду зажмурился от запредельного внутреннего сопротивления:

— Господи… Серьёзно? Я не буду этого делать. Это же лютый