Пламя и кровь - Джордж Мартин

Ока, в отдалении от идущего там войска сира Кристона, он избежал встречи с неприятелем; затем пересек Черноводную и повернул на восток, следуя вниз по реке, к Королевской Гавани. А на Драконьем Камне Рейнира Таргариен облачилась в блестящий черный чешуйчатый доспех, оседлала Сиракс и вылетела в штормовой дождь, хлеставший по волнам Черноводного залива. Сойдясь в небесах над городом, королева и ее принц-консорт закружили над Высоким холмом Эйгона.

Их вид посеял ужас на городских улицах, ибо простой люд не замедлил смекнуть, что, наконец, совершилось нападение, которого страшились уже давно. Принц Эймонд и сир Кристон, отправившись отвоевывать Харренхолл, лишили Королевскую Гавань защитников… а Убийца Родичей забрал Вхагар, грознейшего зверя, оставив противостоять драконам королевы только Пламенную Мечту и нескольких едва подросших детенышей. Юных драконов еще не седлали, а всадницу Пламенной Мечты, королеву Хелейну, сломило горе, так что город остался все равно, что без драконов.

Простонародье, неся на спинах детей и пожитки, тысячами повалило к воротам столицы, надеясь найти прибежище в окрестностях. Другие рыли под своими лачугами ямы и туннели, темные сырые дыры, надеясь там пересидеть будущий городской пожар (великий мейстер Манкан сообщает, что с тех дней в Королевской Гавани осталось множество скрытых проходов и тайных подвалов). В Блошином Конце грянули бесчинства. Когда на востоке, в заливе, показались паруса кораблей Морского Змея, идущего к Черноводной, во всех септах зазвонили колокола, а на улицы высыпали толпы черни, чтобы грабить всех подряд. Прежде чем золотые плащи сумели восстановить порядок, погибли десятки людей.

Поскольку принца-регента и десницы короля в городе не было, а сам король Эйгон, обожженный и прикованный к постели, утопал в маковых снах, заботиться об обороне города выпало его матери, вдовствующей королеве. Алисента приняла вызов: затворила ворота замка и города, послала на стены золотых плащей и отправила всадников на быстрых конях отыскать принца Эймонда, чтобы немедленно вернуть его.

Кроме того, великому мейстеру Орвилю было велено разослать воронов «всем нашим верным лордам» и призвать их на защиту истинного короля. Но Орвиля в его собственных покоях уже поджидали четверо золотых плащей. Один из стражников заткнул старику рот, а другие избили его и связали. С мешком на голове великого мейстера препроводили вниз в темницы.

Гонцы королевы Алисенты уехали не дальше ворот — там их задержали другие золотые плащи. Ее милости не было ведомо, что семь капитанов, выбранных старшими за их преданность королю Эйгону, были схвачены или убиты в тот самый час, когда Караксес появился в небесах над Красным замком… ибо простые стражники все еще любили Деймона Таргариена, Принца Королевской Гавани, который командовал ими в былые времена.

Брат королевы, сир Гвейн Хайтауэр, второй по званию среди золотых плащей, бросился к конюшне, намереваясь поднять тревогу, но его скрутили, обезоружили и приволокли к его же командующему, сиру Лютору Лардженту. Когда Хайтауэр обозвал сира Лютора перевертышем, вывернувшим свой плащ наизнанку, тот рассмеялся:

— Плащи нам дал Деймон, и сколько их ни выворачивай, они со всех сторон золотые.

Сказав это, он пропорол мечом живот сира Гвейна и велел открыть городские ворота воинам, хлынувшим с кораблей Морского Змея.

Невзирая на хваленую мощь своих стен, Королевская Гавань не продержалась и дня. Короткое и кровавое побоище произошло у Речных ворот, где тринадцать рыцарей Хайтауэров с сотней латников прогнали золотых плащей, а затем восемь часов кряду сдерживали натиск неприятеля как изнутри города, так и извне. Но их отвага пропала втуне, ибо в то же время воины Рейниры беспрепятственно входили в город через шесть других ворот. Вид драконов королевы в небесах сломил дух оборонявшихся, и оставшиеся сторонники короля Эйгона скрылись, бежали или преклонили колени.

Драконы опускались один за другим. Овцекрад приземлился на вершине холма Висеньи, Среброкрылая и Вермитор — на холме Рейнис, рядом с Драконьим Логовом. Принц Деймон на Караксесе совершил круг над башнями Красного замка, прежде чем спуститься во внутренний двор. Лишь убедившись, что защитники не причинят ему никакого зла, он подал знак летевшей на Сиракс супруге-королеве, что можно снижаться и ей. Аддам Веларион оставался в небе, облетая на Морском Тумане городские стены. Биение широких кожистых крыльев его дракона предостерегало всех находящихся внизу — любое неповиновение будет встречено огнем.

Поняв безнадежность сопротивления, вдовствующая королева Алисента вышла из Красного замка в сопровождении своего отца, сира Отто Хайтауэра, сира Тиланда Ланнистера и лорда Джаспера Уайлда, Железного Посоха (лорда Лариса Стронга с ними не было, мастер над шептунами ухитрился как-то исчезнуть). Септон Юстас, свидетель всего случившегося, рассказывает, что королева Алисента попыталась договориться с падчерицей:

— Давайте вместе созовем Великий совет, как ранее делал Старый король, и поставим вопрос о престолонаследии перед лордами государства.

Но королева Рейнира с презрением отвергла предложение:

— Да вы, похоже, спутали меня с Грибком? Обе мы знаем, чего нарешают эти лорды.

И она предложила мачехе выбор: сдаться или сгореть.

Склонив голову в знак поражения, королева Алисента сдала ключи от замка и повелела своим рыцарям и латникам сложить мечи. Говорят, что при этом она заявила:

— Город ваш, принцесса, но долго вам его не удержать. Когда уходит кот, крысам раздолье, но мой сын, Эймонд, вернется с пламенем и кровью.

Супругу соперника Рейниры, безумную королеву Хелейну, нашли запертой в своей опочивальне… но, выломав двери в покои короля, отыскали только «пустую кровать и полный ночной горшок». Эйгон II исчез. Исчезли и его дети, шестилетняя принцесса Джейхейра и двухлетний принц Мейлор, вместе с рыцарями Королевской гвардии Рикардом Торном и Уиллисом Феллом. Даже вдовствующая королева, похоже, не знала, куда они делись, а Лютор Ларджент божился, что через городские ворота никто не проходил.

Но не существовало способа тайно выкрасть Железный трон — а королева не заснула бы, не утвердившись на месте своего отца. Итак, в тронном зале зажгли факелы, Рейнира поднялась по железным ступеням и уселась там же, где до нее сидел король Визерис, а до него Старый король, а в давние времена и Мейгор, и Эйнис, и Эйгон Дракон. С суровым лицом, не сняв брони,