Расплата Крысолова - Эндрю Гивлер

«Да, это действительно хороший вопрос», — ответил Алекс. «Это не вписывается в нашу теорию».

«Я не знаю много о младших, — задумчиво произнес Орион после небольших раздумий. «Но Дардан, старший, был потомком Осириса».

Поскольку я идиот, от которой вряд ли можно ожидать, что он помнит больше, чем самых известных полубогов, я достал свой телефон и ввел быстрый поиск по предку нефилима. Начав читать, я еще больше нахмурился.

«Эй, ребята», — медленно произнес я, продолжая пролистывать статью. «Родословная Осириса связана со смертью, и, в частности, с традицией, которая придавала большое значение уходу за телом после смерти».

«Ты имеешь в виду, как древние египтяне мумифицировали людей?» — спросил Алекс.

«Да», — ответил я, отложив телефон, чтобы подумать. Казалось, это тоже не простое совпадение. Кларисса сказала, что она здесь, чтобы «забрать наследство своей матери», и украла давно утраченные останки после того, как убила нефилима, который имел какое-то отношение к подготовке тел умерших. Что я упустил?

Вероятно, что-то очевидное.

«Дардан умер через несколько часов после другого нефилима. А что, если Кларисса не нуждалась в том, чтобы он что-то для нее сделал, а ей нужно было, чтобы он ее чему-то научил?» Я задрожал при мысли о том, что Крысолов допрашивала его часами.

«Например, что» — спросил Алекс.

Я нахмурился, пытаясь уловить смутные очертания идеи, скрывающейся в голове. «Мы ведь не беспокоимся о воскрешении, верно?» — спросил я машину. «Это же не может произойти здесь?» Я так не думал, но посчитал разумным исключить эту возможность из списка.

«Даже если бы это было возможно, ее голова все равно осталась в вулкане», — с мрачным удовлетворением напомнил мне Орион. Ладно, это был хороший аргумент. Я ничего не знаю о воскрешении мертвых, но мне кажется, что это бессмысленное усилие, если они сразу же снова умрут, потому что у них нет головы.

Так что Сирена действительно была мертва и не вернется. Тогда какая польза от... Мои мысли прервались, когда меня осенило. В флейте было что-то необычное. Я просто решил, что она старая и странная. Так и было, я был прав. Но это еще не все.

Я подпрыгнул на сиденье, как будто меня укусили, и снова потянулся за эскизами в бардачке. Я листал их, пока не нашел эскиз флейты, который видел ранее.

«КОСТЯНАЯ ФЛЕЙТА» было написано вверху страницы аккуратным почерком. «Я знаю, что она пытается сделать», — сказал я Ориону.

Глава 9

«Ты хочешь сказать, что флейта сделана из чего?» — повторил Алекс, кажется, уже в пятый раз. «Не знаю, из бедренной кости ее матери или чего-то в этом роде», — объяснил я. «Может, из одной из костей рук... лучевой, например?»

Мы были в доме Алекса. Одноэтажный дом в Нортридже, который можно описать как холостяцкую берлогу, хотя холостяку уже двести лет и большую часть своей жизни он прожил в одиночестве. Стены украшали постеры из фильмов и мечи из давних времен. Рядом с его диваном возвышалась стопка комиксов. Раньше они лежали на нем, но в последнее время я провожу большую часть ночей на этом диване, чтобы избежать ситуации дома, которая становится все более неловкой.

«Где она могла взять кость сирены?» — спросил Алекс. «Орион бросил ее тело в море».

«Во время сражения я отрезал ей одну руку. Не помню, забрал ли я ее вместе с остальными частями тела, когда избавлялся от трупа». Орион неловко пожал плечами, стоя в углу комнаты, прислонившись к стене со скрещенными на груди руками. Он хмурился еще больше, чем обычно, явно раздраженный собой.

«Ладно, объясни мне еще раз», — попросил Алекс, уткнувшись лицом в ладони рядом со мной за обеденным столом.

«Флейта сделана из кости — вероятно, из кости руки. Поэтому она белая и имеет странные расширения на концах», — пояснил я, подняв руку. «Она, должно быть, позволяет Клариссе использовать часть силы своей матери».

«На протяжении веков у нее была только кость руки мамочки, поэтому ее способность к подражанию была ограничена», — продолжил Алекс, подхватив мою мысль. «Но потом Лазарь находит останки тела Пейсинои».

«А это значит, что у нее внезапно появляется шанс заполучить чертовски ценный клад силы», — согласился я. «Но этого недостаточно. Любой идиот может сделать флейту. Возможно, она сделала ее сама. Это может быть одной из причин, почему ее сила ограничена или непостоянна».

«Ей нужны эксперты, которые изготовят для нее оружие более высокого качества». Голос Ориона был мрачным, но его вмешательство означало, что он одобрял нашу теорию. «Дардан научил ее извлекать останки. Хармони превратит их в инструменты».

«Но она убила Дардана», — заметил Алекс. «Может, эта часть проще? Может, это не искусство».

«Ах», — понимающе выдохнул Орион через мгновение. Искусство, как мне объяснили, в основном удел смертных. Им трудно заниматься, если у тебя нет души. Не понимаю, как кто-то из рода Муз вписывается в это правило; возможно, для них действует особое исключение.

Кларисса нуждалась в знаниях Дардана, и ничто не мешало ей следовать его указаниям. Но я подозревал, что изготовление высококачественных музыкальных инструментов может выходить за рамки того, что она способна сделать самостоятельно. Вот почему ей нужна живая Хармони.

«Очевидно, что речь идет не только о власти — это какая-то месть». Я задумчиво откинулся на спинку стула. «Ты в списке по понятным причинам, но она также сказала что-то о том, кто держал ее мать в плену на острове?»

«Боги», — бесполезно пробурчал Орион.

«Боги, понятно. Это довольно общее понятие, у нас есть что-нибудь более конкретное? Я слышал, что их много».

«Ну, они, должны быть, греческими», — указал Алекс. «Так что... Зевс и компания?»

Алекс достал свой телефон и быстро ввел данные в поисковик. «Согласно этой информации, Пейсиноя была дочерью речного бога по имени Ахелой и... одной из муз». В комнате воцарилась тишина, пока мы обрабатывали эту информацию.

«Ты не думал, что это имеет отношение к делу?» — спросил я Ориона. Он смущенно пожал плечами. «Прошло много времени».

«Если это имеет значение, то это совсем другая семья Муз, нежели у Хармони», — сообщил нам Алекс, не отрывая глаз от экрана.

«Музы нужны для музыки, я понимаю. Теперь она собирается использовать одну из них, чтобы как-то выследить бога и нас».

«Ладно, мы знаем, что она делает», — размышлял Алекс, откинувшись на спинку стула.