Пламя и кровь - Джордж Мартин

Началось все с недоброго события: в борделе под названием «У Матери», в нижней части Шелковой улицы, обнаружился бывший великий мейстер Орвиль. Он сбрил волосы и бороду, снял с себя цепь и жил под именем Старый Виль; на хлеб он зарабатывал себе тем, что подметал и мыл полы, осматривал клиентов дома на предмет дурных болезней, смешивал лунный чай и зелья из пижмы и мяты для «дочерей» «У Матери», чтобы те могли избавиться от нежелательных детей. Никто не обращал внимания на Старого Виля, пока он на свою голову не начал учить некоторых младших девочек в стенах «У Матери» читать. Одна из его учениц продемонстрировала свое новое умение сержанту золотых плащей, который заподозрил неладное и повел старика на допрос. Правда вскоре раскрылась.

Наказание за дезертирство из Ночного Дозора — смерть. Хотя Орвиль еще не принял обетов, многие посчитали его клятвопреступником. Не было и речи о том, чтобы позволить ему сесть на корабль до Стены. Первоначальный смертный приговор, который ему вынес лорд Старк, должен был примениться, как согласились регенты. Сир Тиланд не отрицал этого, хотя он указывал, что должность Королевского Правосудия еще не занята, и, будучи слепым, размахивать мечом сам он не сможет. Под таким предлогом десница вместо плахи отправил Орвиля в камеру (большую, просторную и слишком удобную, по мнению некоторых) «до тех пор, пока не будет найден подходящий палач». Ни септона Юстас, ни Грибка это не обмануло: Орвиль служил вместе с сиром Тиландом в зеленом совете Эйгона II, и в решении десницы явно сыграли свою роль старая дружба и воспоминания о том, что всем им пришлось пережить. Бывшему великому мейстеру даже предоставили перо, чернила и пергамент, чтобы он мог продолжать исповедоваться. И так он делал в течение большей части двух лет, излагая длинную историю царствования Визериса I и Эйгона II, которая позже окажется таким бесценным источником для «Доподлинного изложения» его преемника.

Менее чем через две недели в Королевскую Гавань поступили сообщения об отрядах одичалых с Лунных гор, которые в большом количестве спускались в долину Аррен, чтобы совершать набеги и грабежи. Леди Джейн Аррен покинула двор и отплыла в Чаячий город, чтобы защитить свои собственные земли и народ. Были и зловещие волнения вдоль Дорнийских марок, потому что у Дорна появился новый правитель в лице Алиандры Мартелл, дерзкой девушки семнадцати лет, вообразившей себя «новой Нимерией», и все до единого молодые лорды к югу от Красных гор соперничали за ее расположение. Чтобы справиться с их вторжениями, лорд Карон также покинул Королевскую Гавань, поспешив вернуться в Ночную Песнь в Дорнийских марках. Таким образом, из семи регентов осталось пять. Самым влиятельным из них был Морской Змей, чье богатство, опыт и союзы сделали его первым среди равных. Более того, он казался единственным человеком, которому молодой король был готов доверять.

По всем этим причинам королевство перенесло страшный удар на шестой день третьей луны 132 г. от З.Э., когда Корлис Веларион, лорд Приливов, упал, поднимаясь по винтовой лестнице в Красном замке Королевской Гавани. К тому времени, как великий мейстер Манкан подоспел к нему на помощь, Морской Змей был мертв. За семьдесят девять лет он служил четырем королям и королеве, достиг края земли, поднял дом Веларионов до небывалых высот богатства и власти, женился на принцессе, которая могла бы стать королевой, породил драконьих всадников, построил города и флоты, доказал свою доблесть во время войны и свою мудрость в мирное время. Семь Королевств больше никогда не увидят подобного ему. С его кончиной в разорванной ткани Семи Королевств образовалась огромная прореха.

Рисунок 71. Смерть лорда Корлиса Велариона, прозванного Морским Змеем.

Тело лорда Корлиса выставили для прощания у подножия Железного трона на семь дней. После этого «Поцелуй русалки» под командованием Марильды из Халла и ее сына Алина отвез останки Корлиса на Дрифтмарк. Здесь потрепанный корпус древнего «Морского змея» снова спустили на на воду и отбуксировали в глубокие воды к востоку от Драконьего Камня — и так Корлис Веларион был погребен в море на борту того самого корабля, которому был обязан своим прозвищем. Позже рассказывали, что, когда корабль уходил под воду, над ним в небесах пронесся дракон Каннибал, расправив свои большие черные крылья, словно отдавая честь. (Эта трогательная деталь, скорее всего, выдумка. Из всего, что мы знаем о Каннибале, тот скорее уж съел бы труп, чем салютовал бы ему).

Морской Змей сам выбрал незаконнорожденного Алина из Халла, ныне Алина Велариона, себе в наследники, но это завещание было кому оспаривать. Как известно, во времена короля Визериса племянник лорда Корлиса, сир Веймонд Веларион заявил, что законный наследник Дрифтмарка — он. Это выступление стоило сиру Веймонду головы, но после него остались жена и сыновья. Сир Веймонд был сыном старшего из братьев Морского Змея. На наследство претендовали и пятеро других племянников, сыновей другого брата. Когда они обратились с этим делом к больному и слабеющему королю Визерису, то совершили ужасную ошибку, поставив под сомнение законность детей его дочери. Визерис велел вырвать у них языки за такую дерзость, хотя и позволил им сохранить свои головы. Трое из этой «молчаливой пятерки» погибли во время Танца, сражаясь за Эйгона II против Рейниры… но двое выжили, как и сыновья сира Веймонда, и теперь все они заявили о себе, настаивая на том, что они имеют больше прав на Дрифтмарк, чем «бастард из Халла, мышкин сын».

Сыновья сира Веймонда, Деймион и Дейрон, подали свои претензии на рассмотрение Малому совету в Королевской Гавани. Когда десница и регенты вынесли решение не в их пользу, они благоразумно подчинились и примирились с лордом Алином, который вознаградил родичей землями на Дрифтмарке при условии, что они внесут свой вклад кораблями в его флот. Их немые кузены выбрали другой путь. «Не имея языков, чтобы обжаловать приговор, они взялись за мечи», — рассказывает Грибок. Однако заговор с целью убийства юного лорда пошел под откос, когда стража в замке Дрифтмарк оказалась верна памяти Морского Змея и его наследнику. В сорвавшемся покушении сир Малентин был убит, его брат схвачен живым. Сир Рогар был приговорен к смерти и спасся, надев черное.

Алин Веларион, бастард, рожденный Мышкой, официально был утвержден в титулах лорда Приливов