Пламя и кровь - Джордж Мартин

сильный гнев. Несмотря на это, королевская воля одержала верх, как то и следовало; яйцо было отправлено на Драконий Камень, и в течение целого поворота луны принц Визерис отказывался говорить с братом.

Ссора с братом, как рассказывает Грибок, сильно расстроила его милость, но то, что случилось дальше, оставило его опустошенным и лишенным надежды. Король Эйгон спокойно ужинал в своих покоях с маленькой королевой Дейнейрой и другом, Геймоном Белокурым; карлик развлекал их глупой песней про медведя, который слишком много пил, как вдруг мальчишка-бастард начал жаловаться на боль в животе.

— Беги за великим мейстером Манканом, — велел король Грибку.

К тому времени, когда дурак вернулся с великим мейстером, Геймон потерял сознание, и королева Дейнейра стонала:

— У меня тоже болит живот.

Геймон долго служил королю Эйгону отведывателем и чашником, и вскоре Манкан объявил, что и он, и маленькая королева стали жертвами отравления. Великий мейстер дал Дейнейре сильнодействующее слабительное, которое, скорее всего, и спасло ей жизнь. Всю ночь ее неудержимо рвало, она кричала и корчилась от боли, и на следующий день была слишком слаба, чтобы подняться с постели, но организм ее был очищен. К Геймону же Манкан подоспел слишком поздно. Мальчик умер в течение часа. Рожденный бастардом в борделе, «Король-из-Дырки» недолго правил своим королевством на холме во время Безумной луны, видел, как казнили его мать и служил Эйгону III чашником, мальчиком для битья и другом. В день смерти ему — предположительно — было не больше девяти лет.

После всего великий мейстер Манкан скормил остатки ужина сидевшим в клетке крысам и пришел к убеждению, что яд был запечен в корочке яблочных пирожков. К счастью, король никогда особенно не любил сладости (да и любую другую еду, по правде сказать, тоже). Рыцари Королевской гвардии сразу же спустились в кухни Красного замка и бросили дюжину поваров, пекарей, поварят и служанок в темницы, где они оказались в руках Джорджа Грейсфорда, лорда-дознавателя. Под пытками семеро из них сознались в попытке отравить короля… но так как каждый рассказ отличался от предыдущего, согласия по поводу того, где они взяли яд, не было, и ни один из пленников не назвал верно то блюдо, которое было отравлено, лорду Ровану поневоле пришлось отклонить их признания как «негодные даже на то, чтобы ими подтереться» (лорд Рован пребывал в мрачном расположении духа еще до покушения, так как только что пережил личную трагедию: его молодая жена, леди Флорис, скончалась родами).

Хотя после того, как его брат вернулся в Вестерос, король стал проводить меньше времени со своим чашником, гибель Геймона Белокурого оставила его безутешным. Лишь одно маленькое благо стало ее результатом: она помогла залечить ссору между королем и его братом Визерисом, оставившим свое упрямое молчание, дабы утешить брата в его горе и посидеть вместе с ним у постели королевы. Впрочем, делу это мало чем помогло. Отныне умолк уже сам Эйгон: прежнее уныние вновь навалилось на него, и он, казалось, утратил всякий интерес к жизни двора и королевства.

Следующий удар пришел издалека — из Долины Аррен, где сир Корвин Корбрей постановил, что воля леди Джейн должна быть исполнена, и объявил сира Джоффри Аррена законным лордом Орлиного Гнезда. Когда остальные претенденты проявили упрямство и отказались принять его решение, сир Корвин бросил в темницу Золоченого Сокола и его сыновей и казнил Элдрика Аррена, хотя безумному отцу сира Элдрика каким-то образом удалось сбежать и укрыться в Рунном Камне, где он когда-то, в детстве, служил оруженосцем. Гунтор Ройс, которого в Долине знали как Бронзового Великана, был уже стариком, столь же упрямым, сколь и бесстрашным; когда сир Корвин приехал, чтобы выманить сира Арнольда из его убежища, лорд Гунтор облачился в свои старинные бронзовые доспехи и выехал ему навстречу. Слова становились все более жаркими, превратившись сперва в проклятья, затем в угрозы, и когда Корбрей обнажил свою Покинутую Леди — для удара ли, или для угрозы, мы никогда не узнаем — арбалетчик выпустил со стены Рунного Камня болт, пронзивший ему грудь.

Убийство одного из королевских регентов было изменой сродни нападению на самого короля. Более того, сир Корвин приходился дядей Квентону Корбрею, могущественному и воинственному лорду Дома Сердец, и был любимым мужем леди Рейны, драконьей всадницы, приходясь шурином ее сестре-близнецу, леди Бейле, и таким образом, через брак — родней Алину Дубовому Кулаку. С его смертью по всей Долине вновь вспыхнула война. Корбреи, Хантеры, Крейны и Редфорты объединились в поддержку наследника, избранного леди Джейн, сира Джоффри Аррена, в то время как Темплтоны, Толлетты, Колдуотеры и Даттоны, а также лорды Перстов и Трех Сестер присоединились к Ройсам из Рунного Камня и сиру Арнольду. Чаячий город и дом Графтонов остались на стороне Золоченого Сокола, несмотря на его заточение.

Ответа из Королевской Гавани долго ждать не пришлось. Лорд Рован послал в Долину последнюю стаю воронов, приказав лордам, поддержавшим Безумного Наследника и Золоченого Сокола, немедленно сложить оружие, указывая, что в противном случае они вызовут «недовольство Железного трона». Не получив ответа, Десница посовещался с Дубовым Кулаком и начал готовить план подавления восстания силой.

С приходом весны все полагали, что дорога через Лунные горы снова станет пригодной для прохода. На королевский тракт вышли пять тысяч воинов под командованием сира Роберта Рована, старшего сына лорда Таддеуса. Ряды этого войска на марше пополнили отряды, выставленные Девичьим Прудом, Дарри и Хейфордом, а на Трезубце к ним присоединились шестьсот Фреев и тысяча Блэквудов во главе с самим лордом Бенджикотом, и при вступлении в горы королевское войско насчитывало уже девять тысяч человек.

Второй удар шел с моря. Вместо того, чтобы воспользоваться королевским флотом под командованием дяди своего предшественника, сира Гедмунда Пика по прозвищу Секира, десница обратился за кораблями к дому Веларионов. Дубовый Кулак должен был повести флот лично, а его жена, леди Бейла, отправилась на Драконий Камень утешать свою овдовевшую сестру (и при случае убедиться, что та не предпримет и попытки отомстить за смерть мужа лично на своем драконе).

Армию, которую лорду Алину предстояло высадить в Долине, лорд Рован поручил возглавить брату леди Ларры Моредо Рогаре. Лорд Моредо был грозным бойцом; человек рослый и жесткий, cо светлыми, почти белыми волосами и блестящими голубыми глазами, он, как утверждалось, выглядел воплощением воина