Его неслучайная попутчица - Мария Павловна Лунёва

Закивав и поблагодарив, я отправилась обратно.

Глава 8

Джо расхаживал возле стола, постоянно осматривая пространство. Казалось, он волновался, ожидая меня. Сдерживаясь, чтобы не сорваться на бег, я шла к нему, широко улыбаясь.

По сторонам совсем не смотрела, как вдруг кто-то схватил меня за руку.

Резко развернувшись, я уставилась на неопрятного мужчину с перекошенным от шрама лицом.

— Отпустите, — выпалила, чувствуя, как радость сменяется страхом.

— Не спеши, красавица, ты здесь одна, да? Бегаешь между лавок… А может, тебе компания нужна?

Не успела я среагировать, как он схватил второй рукой меня за голову, вынуждая поднять её.

— Красивая, чистенькая. Люблю рыжих. Повеселимся?

Он оскалился и выдохнул. В нос ударил жуткий запах.

«Он пьян, — дошло до меня, — и явно один из тех, перед кем меня не желал демонстрировать Джо».

— Отпустите, — прошипела я и, чувствуя, как он тянет меня вверх, встала на цыпочки. — Немедленно разожмите руку!

— А то что? — он придвинулся ближе, и я скривилась.

«Ну и вонь, словно головой в бочку с брагой опустили».

— Или я заору! — пригрозила.

— А сможешь? — рука опустилась на мою шею и сжалась сильнее. — Так что ты мне сделаешь, девка?

Я и моргнуть не успела, как у его горла появился широкий нож.

— Только за то, что ты мою жену девкой назвал, я тебе глотку здесь вскрою, понял? Лапы убрал и исчез, да так, чтобы я тебя искал и не нашёл.

Джо… Он возвышался за спиной этого вонючего мерзавца на добрые полголовы.

— Угрожаешь? — бандит скосил взгляд.

Я же замычала от страха. Рука Джо дёрнулась, и на шее подонка появился глубокий порез.

— Я предупреждаю. Убью, и ничего мне не будет, понял? А дёрнешься — спалю прямо на этом месте. Был ты, и не станет. Отпустил мою женщину…

Рука на моей шее ослабла, и, не удержавшись, я упала на колени.

— Виола, за стол, — это прозвучало как приказ, и я подчинилась.

Вскочив на ноги, отбежала от них и остановилась. Джо что-то зло говорил, но слов я разобрать не могла. Эта детина, что напала на меня, бледнела и, кажется, кивала. Что-то грубо прошипев, Джо с силой толкнул его и призвал пламя. Оно прошлось по спине и голове мерзавца. Тот заголосил, как баба. Ещё жест, и резкий порыв ветра сбил его с ног, стоило разбойнику упасть, как земля под ним разверзлась, утягивая его в образовавшийся провал. Он не мог подняться — над его головой снова вспыхнуло пламя.

— Ты меня понял? — проорал Джо.

Я же, наблюдая, как он одной лишь магией хоронит живого человека, ощущала ужас. Желание сорваться с места и умолять оставить подонка в покое подавила.

«Так-то он со мной развлечься хотел — заслужил».

Но… страх не отпускал. Какая же сила у моего дракона.

Народ собирался, наблюдал, но не предпринимал ничего. Видимо, понимали, кого там наказывают и за что.

— Я понял, — заверещал из ямы детина. — Всё понял!

Джо усмехнулся и опустил руку. Пламя исчезло. Ветер стих, и земля смыкалась. С перекошенным от ужаса лицом из провала выбрался мужик и пополз на четвереньках куда-то в сторону, не особо разбирая дорогу.

Джо улыбался. Жёстко так, даже жестоко.

А я представила, какой должна быть битва, чтобы он получил ранения.

Содрогнулась и, не выдержав, заспешила обратно к нему. Подошла и обняла за торс.

— Я крем купила, — выпалила. — Хороший. И порошок дали, чтобы спал крепко, без боли. И…

— Испугалась, — Джо прижал меня к себе. — Всё хорошо. Но я десять раз пожалел, что проявил малодушие и отправил тебя одну. Больше так никогда не сделаю.

Мелко закивав, я развернулась и повела его к столу. Меня трясло. Мысли путались. Усадив его на лавку, пристроилась рядом и вцепилась в руку дракона. Прижалась щекой к его плечу, и только тогда позволила себе расслабиться хоть немного.

— Виола, спокойно, — Джо высвободился из моего захвата и обнял. — Посидим немного. Здесь обещают представление. Вроде даже смешное.

— Угу, — я закивала и поставила перед собой на стол крем, который всё это время держала в руке. Подтянула к себе новый плед, укрыла им ноги.

Снова скользнув к Джо, притихла.

— Я заказал нам компот и вкусные ватрушки с повидлом, — он легонько поймал пальцами мой подбородок и поднял голову, вынуждая смотреть на него. — Может, чего сытнее будем? М?

Я покачала головой, всё ещё чувствуя страх.

— Виола, всё хорошо, правда, — выдохни.

Улыбнувшись, закивала.

Он замер, после, не сводя с меня горящего взгляда, начал медленно склоняться.

Я не сразу поняла, что происходит. Осознание пришло, лишь когда между нами осталось ничтожное пространство, наполненное теплом его дыхания. Инстинктивно я вцепилась в твёрдое плечо. Мысли путались. Оттолкнуть? Или…

Да, я не могла думать, остались только чувства. Они владели мной всецело. Тело моё взбунтовалось, потянувшись навстречу, и я коснулась его губ едва заметным, робким движением. Легко, как пёрышко, потерлась о них и замерла в сладостной нерешительности.

А вдруг он не желал этого? Вдруг я осмелилась на слишком многое?

Но отстраниться уже не успела. В следующий миг меня сжали словно в раскалённых тисках, поймали и приковали к себе.

— Моя… Моя Виола, — простонал Джо.

И он завладел моими губами. Так голодно, так жадно и властно, что сердце пропустило удар, замерло и забилось вновь с бешеной скоростью.

Звуки исчезли, растворились в оглушительном гуле в висках. Весь мир сузился и замкнулся на одном лишь драконе — на его губах, на сбившемся дыхании, на бешеном биении сердца под моей ладонью. Сквозь кожу пронеслась волна жара, раскалённая и всепоглощающая.

Его руки сжимали меня всё крепче, притягивая так близко, что, казалось, наши сердца стучат в унисон. Моя ладонь скользнула по упругой груди, замерла на шее, ощущая мощный, неукротимый пульс. Пальцы сами вплелись в мягкие пряди волос у его затылка.

Поцелуй не прекращался. Он менялся, становился всё глубже, жарче, отчаяннее.

И вдруг — удар.

Вздрогнув, я отпрянула и испуганно уставилась на Джо.

— Начало представления, — шепнул он, вглядываясь в мои глаза. — Собирают народ.

Кивнув, я снова выдохнула и, потянувшись, обняла его, спрятав пылающее лицо у него на груди.

… Я смотрела на то, что происходит на сцене, и ела ватрушку. При этом ощущала, как рука Джо поглаживает меня по спине. Ласково. После его прикосновений по коже разбегались мурашки. Внизу живота тяжелело и становилось нестерпимо горячо. А