Империя Семи Мечей - Самир Рамазанов

class="p1">Мой мозг на пару секунд просто отказался воспринимать и обрабатывать увиденное, выдав ошибку. Двести пятьдесят! В этой убогой стартовой локации новичков, где максимальный левел большинства лесных мобов едва доходил до двадцатого! Передо мной стоял вовсе не перепуганный сын трактирщика, не беспомощный пацан, которого я только что спас на кладбище, и не будущий воин.

Передо мной высился элитный убийца Империи. Ассасин ранга А. Уровень 250.

Я почувствовал, как по позвоночнику медленно, ледяной змеёй пополз первобытный страх. Конечно, Мартин сам не видел моего интерфейса и не знал точных цифр багнутой Системы Хаоса. Но ему, чёрт возьми, это было и не нужно. Он был ищейкой королевства. Профессиональным ликвидатором. А значит — умел замечать такие микродвижения и системные аномалии, которые обычный деревянный NPC никогда бы в жизни не зафиксировал.

Для человека его чудовищного левела мой жалкий пассивный навык «Саван Пыли» первого уровня, способный обмануть только лоу-левельных крестьян, изначально был прозрачным и невидимым, как чистое стекло. Он видел мою настоящую проклятую рожу. С самой первой секунды. В таверне у стойки Бруно. На кладбище среди могил. Во время всего нашего пути через лес. Всё это чёртово время он просто играл со мной.

Внутри меня горячей волной поднялась дикая, удушливая злость.

— Взять его! — громко, на всю площадь скомандовал Мартин. Он даже не потрудился вытащить свою саблю из ножен — настолько ничтожным врагом я для него был.

И в то же мгновение сонная деревушка Нижние Ключи разительно изменилась. Из невысоких деревянных домов, аккуратно окружавших предвратную площадь, с тяжёлым грохотом и топотом посыпались люди. Двери распахивались одна за другой, слетая с петель. Из окон вылетали вооружённые лица. Обычный мирный хаб в одно мгновение превратился в идеально подготовленный, слаженный капкан Системы.

Из домов плотным строем вышли стражники в тяжёлых железных кирасах гвардии. Я даже не успел нормально сориентироваться и выхватить клинок — меня уже брали в плотное кольцо. Один, два, пять, десять человек…

Копья поднялись одновременно по одной команде. Десятки острых, гранёных стальных наконечников с сухим звоном упёрлись мне прямо в грудь, живот и горло, заставляя замереть. Чуть дальше, на соломенных крышах амбаров, со зловещим щелчком натянулись тугие тетивы боевых луков. Тяжёлые стрелы с широкими наконечниками смотрели точно мне в переносицу.

Я медленно, до скрипа зубов поднял руки над головой. Сопротивляться? Смешно. Даже если бы все мои активные навыки сейчас работали на сто процентов, против 250-го левела ассасина и десятка вооружённых гвардейцев у меня не было ни единого, даже призрачного шанса. А теперь… теперь у меня впереди были оковы, о существовании которых я пока даже не подозревал.

— Ты арестован, Изгой, — холодно, абсолютно равнодушно произнёс Мартин, лениво складывая руки на груди. Он выглядел совершенно спокойным, будто всё происходящее на площади было заранее расписано по минутам в его имперском сценарии. — Взять его и незамедлительно отправить в тюрьму центрального города.

Мартин выдержал короткую, издевательскую паузу, глядя на моё перекошенное лицо:

— Там Инквизиция быстро выбьет из этой заносчивой шкуры все грехи перед Империей.

Внутри моей грудной клетки что-то с треском лопнуло. Липкий страх смерти испарился, уступив место ярости. Дикой. Бешеной. Затопившей разум до самых краёв. Я просто не мог поверить, насколько красиво, технично и глупо меня обвели вокруг пальца как последнего нуба!

Я ведь искренне поверил ему! Поверил его фальшивым слезам в трактире, его дурацким рассказам про строптивого сына Мартина и страху перед мертвецами. Поверил его наивному желанию стать великим воином. Я, топовый задрот, мать его, рисковал своей единственной жизнью на том проклятом кладбище! Плевался Скверной в чернокнижника, ломая гордость. Ковырял скелетов ржавым мечом, высекая искры. Бежал на автопилоте с нулевой выносливостью, превозмогая боль в мышцах, и в конце концов вообще потерял сознание от гипоксии! И всё это ради него. Ради этого системного ублюдка.

— Ах ты чёртов ублюдок! — заорал я, брызгая слюной от бешенства и пытаясь рвануться вперёд.

Копья стражи тут же с силой упёрлись в моё тело, удерживая на месте. Один из острых наконечников больно, до крови царапнул кожу на шее.

— Я твою шкуру поганую спас там, на погосте! — надрывался я, срывая голос в хрип. — Я мага завалил, который из тебя фарш хотел сделать! А ты что сделал, мразь?! Сдал меня страже?! Прямо у ворот?!

Мартин замер на секунду. Всего на одну долю мгновения его сытая маска безразличия дрогнула. А затем его лицо исказилось. Он запрокинул голову назад и рассмеялся на всю площадь. Громко. Грубо. С издёвкой. И совершенно искренне.

— АХАХАХАХАХА!

Его сочный, издевательский хохот раскатистым эхом разнёсся по притихшим Нижним Ключам. Даже некоторые стражники в оцеплении недоумённо переглянулись, не понимая сути шутки. Мартин небрежным движением перчатки вытер выступившую от смеха слезу на веке.

— Ты… ты спас меня? Серьёзно? — Он подошёл на шаг ближе, в упор вонзая в меня свой холодный взгляд. — Нет, нет-нет-нет, Изгой. Ты реально так думаешь? Скажи спасибо моей милости, что я не вскрыл твою вонючую глотку в первую же секунду, как твоя нога переступила порог отцовского кабака.

Мартин презрительно усмехнулся:

— Тот жалкий, лоу-левельный чернокнижник на кладбище был никем. Пылью под ногами. Я бы выпустил ему кишки ещё до того, как его ИИ успел бы закончить анимацию первого заклинания. Весь этот цирк с квестом на погосте был построен Системой исключительно для одной цели — схватить тебя живьём.

Я молчал, тяжело дыша через нос. Внутри меня всё натурально кипело и взрывалось от бессилия.

— Мне нужно было во что бы то ни стало выманить тебя из Долины Пепла, — абсолютно спокойно, почти буднично продолжил Мартин, поправляя воротник. — Там, среди Костей, Системная магия барьера Глубин не позволила бы моим людям провести чистый, легальный захват аккаунта. Мне нужно было, чтобы ты сам, своими собственными ногами пришёл в безопасную зону стартовой деревни.

Я почувствовал, как желудок скручивает тугим узлом от осознания масштаба подставы.

— Здесь, внутри этих стен, любое твоё физическое сопротивление автоматически карается законами магии и Системы, — Мартин хищно оскалился. — И ты пришёл. Сам, добровольно прыгнул в расставленный капкан. Как глупая, голодная крыса за куском протухшего сыра.

Я до хруста в суставах стиснул кулаки под плащом.

— За твою проклятую голову Инквизиция в столице назначила такую безумную награду, Изгой, что я смогу купить себе личный особняк в Верхнем