Месть Серого Магистра - Вячеслав Михайлович Козырев

Санька вытащил свой меч и встал рядом. Прошло полчаса. Оба спасителя уже порядком устали.

Баюн, всё это время с мрачным видом ходивший вокруг дерева, наконец не выдержал.

– И долго мы будем тут торчать? У нас и так времени в обрез. А вдруг двухголовый позабыл про этот кулинарный подарочек? Завалился где-нибудь на травке и одна голова другой сказки рассказывает. Да мало ли какие дела у него могли появиться.

– Мы не можем бросить беззащитную деву на произвол судьбы, – занервничал рыцарь.

– Так отвяжите её, и все дела, – предложил кот.

– Нельзя, – зарыдала принцесса. – По требованию чудовища я должна быть привязана.

– Можно подумать, он испугается, что ты, если будут руки свободны, начнёшь брыкаться и лупить этого любителя молоденьких девчонок по мордам, – съехидничал кот.

– Помолчи, несносное животное! – вспылил Розочка. – Наверняка это заколдованные оковы, которые сами спадут, как только я в честном поединке одолею дракона. И не тебе пытаться изменить то, что предначертано судьбой. Положено красавице быть прикованной к дереву, так и будет. – И рыцарь взял Саньку за плечо. – А ты, друг, не теряй времени, поезжай дальше за своей Василисой.

– Ой, а у дракона в темнице одна пленница слезы горькие льёт, и её тоже Василисой звать, – хихикнула принцесса.

– Что?! Значит наш Змей тоже здесь?! – закричал богатырь, но затем остановился. – Постой, а ты откуда знаешь?

– Дракон хвастался. Говорил, что единственную дочку царя Берендея увёл. Жениться на ней собирается.

– Этот двухголовый червяк собирается жениться на моей Василисе?! – завопил Санька. – Пусть только появится, я ему устрою такую свадьбу, век помнить будет.

Баюн внимательно выслушал эту гневную тираду, иронично фыркнул и исчез в ближайших кустах.

– Ты не пропадай надолго, – крикнул ему вслед богатырь. – Чтобы я тебя потом по всему лесу не искал. Сейчас дракон прилетит, и мы заставим его отвести нас к Василисе.

В ответ раздался истошный писк, шум, и появился кот с важно выпяченным пузом и заложенными за спину лапами. Морда у него была настолько жульническая, что Санька насторожился. А Баюн огляделся по сторонам, хитро подмигнул и вытащил из-за спины неподвижную от ужаса мышь, которую держал за хвост.

Санька и Розочка даже охнуть не успели, как Баюн раскрутил свою добычу и неожиданно, со всего маху, швырнул её в принцессу.

Мышь, описав в воздухе дугу, шлёпнулась девице на плечо, оттуда свалилась на землю и юркнула под корягу.

От такой бесцеремонности рыцарь едва сам не хлопнулся в обморок. С округлившимися от ужаса глазами он подскочил к наглому животному и принялся яростно жестикулировать, пытаясь что-то сказать и не находя нужных слов.

Эта вспышка не произвела на возмутителя спокойствия ни малейшего впечатления.

– Странно, – задумчиво произнёс он, – первый раз в жизни вижу особу благородных кровей, которая при виде мышей не визжит, как резаная.

Санька внимательно посмотрел на кота, подошёл к пленнице, немного постоял, разглядывая её, а затем повернулся к Розочке:

– Манекен.

– Что?

– Кукла. Как говорится, резиновая баба. Всё это время нас дурачили, а мы, вместо того чтобы искать Василису, стоим тут как два идиота.

– Почему «как»? – снова вклинился Баюн.

Рыцарь побагровел:

– Я не позволю клеветать на прекрасную деву. Мало того, что она прикована к этому ужасному дереву, так этот невоспитанный котище постоянно над нею измывается.

– По-моему, я знаю выход, – проговорил Санька, одним ударом разрубил опутывающую принцессу цепь и галантно поклонился. – Вы свободны и если пожелаете, то можете ехать дальше с нами.

Тут началось твориться нечто-то странное. Девица задергалась, руки, ноги и всё тело у нее пронзила судорога, глаза и рот начали непроизвольно открываться и закрываться.

– Ложись! – крикнул Санька.

Он кинулся на землю, увлекая за собой рыцаря. Предусмотрительный Баюн ещё раньше успел нырнуть в кусты. Раздался взрыв, от дерева остался один расщепленный пенёк, а сама принцесса исчезла.

Из кустов высунулась довольная морда кота.

– Гляди-ка, к чему приводят внутренние противоречия.

Рыцарь говорить не мог, а только тихо икал. Богатырь, без лишних слов, взял его за руку, вывел к дороге, усадил на коня и запрыгнул в седло сам. Кот уже сидел в корзинке, и они двинулись дальше.

– Да-а, – протянул Санька, покачиваясь в седле, – здорово нас провели. Столько времени зазря потеряли. Одно утешает, теперь мы наверняка знаем, что Василису держат в этом замке, и не какой-то неизвестный дракон, а наш с котом старый знакомый – двухголовая образина. И теперь никакие на свете волшебные выкрутасы не смогут меня остановить.

Не успел он договорить, как Розочка осадил своего коня и начал пристально вглядываться вперед. Дорога проходила через рощу. И вот в этой самой роще мелькнула тень, затем другая, третья.

– Ничего не пойму, – пробормотал он. – По-моему, за деревьями кто-то прячется.

– Значит, замышляют очередную пакость, – невозмутимо заметил Санька.

– Надеюсь, не против нас. Интересно, сколько их? А если целая шайка? Смотри, смотри, голов десять – пятнадцать торчит, не меньше.

– Делов-то. Обычные разбойники. Да мы с тобой гаркнем – они со страху разбегутся. Вот если б появились солдаты, тогда другое дело.

Вместо ответа рыцарь двинул его локтем в бок. На дорогу выходили воины, закованные в тяжёлые доспехи.

– Ого! – присвистнул богатырь. – Это уже серьёзно. Я так понимаю, Двухголовый Змей приготовил нам торжественную встречу. Что же, придётся драться. Лично мне в замок нужно.

– А вдруг в засаде целое войско приготовилось? Неизвестно, справимся мы с ним или нет, а время точно потеряем. Может, в обход пойдем? Пока там никого не видать. – С сомнением покачал головой рыцарь и тут же краем глаза заметил, что сбоку из-за дерева выглянул монах. – Поздно. Обложили. Отступаем.

Он развернул своего коня и выругался – позади них уже стояла большая группа вооруженных всадников.

Санька покрутил головой по сторонам и сразу успокоился.

– Получается, мы в окружении? Прекрасно. Незачем по пустякам ломать себе голову. Будем пробиваться.

Он посмотрел на колечко. Похоже, настала пора применить его волшебную силу.

– Чё стоим и по какому поводу шум? – раздался недовольный голос, и из корзинки высунулся заспанный кошак. – Разорались словно галки на заборе, поспать не дадут.

– Протри глаза, лежебока, а то неровён час и вовсе не проснешься. Смотри, какое войско против нас стоит, не пробиться, – шикнул на кота Розочка и повернулся к Саньке. – Время поджимает: скоро вечер, а там и полночь. Но и драться с этой ордой – чистое безумие.

Баюн туманным взглядом посмотрел по сторонам и широко зевнул:

– Беседуете? Ну-ну. Вам больше делать нечего? – И снова свернулся клубком.

Санька удивленно замер. С каких это пор кот таким храбрым стал? Что-то здесь нечисто. Он ещё раз осмотрел стоящее напротив них войско.

«Внушительно. Но раз такой толпой валят, значит, боятся. И не так уж их и много: поболее встречали, да всё равно били. Стоп. А ведь однажды мне уже приходилось сражаться с несметным войском, которое на самом деле оказалось жалкой кучкой липовых вояк. А если и тут та же морока? Ну-ка, проверим и для начала предположим, что не нам, а им защищаться придётся».

Враги неожиданно заволновались: было отчетливо видно, как они сгрудились в кучу и принялись совещаться.

– Нас числом задавят, – не унимался рыцарь.

– Дудки, – рассмеялся богатырь. – Нету никого.

И готовые к сражению грозные ряды бесследно исчезли. Розочка в изумлении разинул рот.

– Призраки, – с удовольствием пояснил Санька. – Знакомый фокус. На нас либо Хряк, либо его подопечные наваждение наслали. Кстати, а вот и они, вон в той стороне прячутся. Оп-паньки! Да это же старые знакомые: монахи Серого Ордена. Вот глупая моя голова, и как я раньше-то не догадался. Это ж совсем просто. Я видел советника, Двухголового Змея, а значит где-то рядышком должен прятаться Магистр. Ну, мышата, держитесь.

Монахи, увидев, что их колдовство больше не действует, помчались наутёк в лес, под прикрытие деревьев, а рыцарь и Санька пришпорили коней и, выхватив