Месть Серого Магистра - Вячеслав Михайлович Козырев

надёжности защищённых толстой металлической решёткой, никаких других входов-выходов и даже окон обнаружить не удалось. Баюн, однако, углядел у самого основания башни маленькую дверку.

– Похоже на заброшенный чёрный ход, – сказал он.

– Скорее на мышиную норку, – возразил Розочка. – К тому же он может быть и засыпан.

– Интересно, почему никого не видно? – буркнул Санька. – Раз мероприятие намечается на сегодняшнюю ночь, значит должна проводиться хоть какая-нибудь подготовка: вариться угощение, играть музыка, съезжаться гости. Где зеваки, попрошайки, нищие? Очень странная свадьба. Если в замке никого нет остаётся только вернуться назад, к Берендею и повиниться в неудаче. Но прежде мы должны попасть внутрь и проверить.

– Весь вопрос, как проникнуть незаметно, – задумчиво произнёс Баюн.

– Я могу пройти сквозь стену? – предложил Санька.

– Ничего не выйдет.

– Почему? У Двухголового же получилось.

– У Двухголового простые стены, а тут заговорённые. Причём совсем недавно.

– Ага! – злорадно воскликнул парнишка. – Боится! Знает, что я иду.

– Лучше бы не знал, – вздохнул кот.

– Вообще-то верно, – смущённо согласился Санька.

– К тому же, – продолжал рассуждать кот, – неизвестно куда попадёшь. Лично мне совершенно не хочется сразу наткнуться на кучу вооружённых охранников.

– И что делать?

– Не знаю. Змей не дурак, а уж если там ещё и Хряк, даю хвост на отсечение, нас ждут. У ворот наверняка устроена засада.

– Значит, через чёрный ход.

– Я против, – поморщился Розочка. – А если я там застряну? И я не могу нарушать рыцарские традиции. Поэтому предлагаю всё-таки к воротам. Я протрублю в рог и вызову Змея на поединок. Затем каждый займётся своим делом: я расправлюсь с Двухголовым, а вы с котом найдёте и освободите Василису.

– Боюсь Змей не примет вызов, – возразил Санька. – В лучшем случае придётся сражаться с большой толпой слуг: в худшем – даже рта не дадут раскрыть, а сразу пристрелят. Меня Двухголовый вмиг узнает, и нам крышка.

– Тебя можно представить, как моего оруженосца, – не сдавался рыцарь.

– А я, конечно, буду верной собакой Шариком, – фыркнул Баюн. – Ох, не по душе мне эта затея. Предчувствия у меня нехорошие: боюсь, не доживу до рассвета.

– Немедленно прекратить скулёж, – нахмурился Санька. – Нельзя с таким настроением в бой идти. Ты лучше скажи, тебе что больше нравится: большие ворота или маленькая дверка?

– Не знаю, не знаю. Я все-таки приличное животное, а не кот подзаборный, чтобы по всяким дыркам таскаться. Я вообще двери не люблю, они так и норовят хвост прищемить.

– Тогда совещание окончено, – решительно сказал богатырь. – Ты, Розочка, раз тебе приличия не позволяют, отправляешься к воротам. Стучишь, гремишь, дерёшься, устраиваешь полнейшее безобразие и отвлекаешь противника на себя. Я проникаю в замок через боковую дверку и освобождаю Василису, а затем иду к тебе на помощь. Баюн останется здесь, в лесу. На всякий случай.

Рыцарь молча кивнул, ободряюще хлопнул богатыря по плечу, потрепал кота по загривку и направился к воротам.

Санька проводил его взглядом и повернулся к коту.

– Тебе, действительно, лучше здесь подождать. Кто знает, как дело повернётся. Если не одолеем Змея, вернёшься домой и всё как есть Берендею доложишь. Змей тебя не видел и искать не будет. К утру не появимся – уходи.

– Удачи.

– Где наша не пропадала.

Парнишка ужом пополз по траве, старательно прячась за кочки, добрался до башни, осторожно нажал плечом, и дверца отворилась. Это показалось ему несколько странным, но раздался громкий звук рога, и его мысли побежали в другом направлении.

«Ага, Розочка уже подъехал к воротам. Сейчас там начнется карусель. Зато здесь никого. Какой я умный, однако. А Змей как был бараном с крыльями, таким и остался», – похвалил сам себя Санька.

Он бесшумно пролез в узкий коридор и замер, прислушиваясь. Ни звука. Через крохотное оконце в потолке проникало немного света, и богатырь быстрым шагом двинулся вперёд, но далеко пройти не успел. Странный гул раздался у него под ногами, пол внезапно разошёлся, и парнишка, не успев ничего сообразить, рухнул вниз.

И снова, в который раз, от неминуемой гибели Саньку спасла случайность. Растопырившись, он летел, ожидая неминуемой гибели, как вдруг понял, что боком трётся о какой-то деревянный столб. Моментально обхватив деревяшку обеими руками, он начал притормаживать. Прошло несколько томительных мгновений, и Санька грохнулся на дно ямы. Болели отбитые пятки, обожжённые руки и грудь, зато сам остался жив. Стремительно вскочив, он дёрнулся несколько раз из стороны в сторону, пытаясь отыскать выход, и замер – в углу три скелета насмешливо скалили зубы. Он попал в ту самую темницу, откуда начал своё путешествие в этом мире. Получается, тогда, несколько дней назад, колечко привело его правильно: Василису держали именно здесь. Обидно, столько времени зря потерял. Но ничего. Сейчас он им всем покажет. Входа-выхода здесь, помнится, не было. А если попробовать выбраться по столбу? Богатырь запрокинул голову вверх и покрылся холодным потом: от смерти его спас вкопанный в землю длинный заостренный кол. Провались чуть дальше, и торчать ему на колу, словно цыплёнку на вертеле. Это сравнение его почему-то насмешило. Наступила нервная разрядка, и Санька, коротко хрюкнув, сначала хихикнул, а затем, оглушительно захохотав, повалился от смеха на землю, непрерывно повторяя: «Цыпа, цыпа, цыпа…».

Успокоившись, он прислонился спиной к бревну и удручённо произнёс:

– Действительно, цыплёнок. Желторотый. В такую примитивную ловушку угодил. Кот идти в эту дыру не захотел, а я, дурак, его не послушался. Хорошо ещё, дуракам везёт. А раз везёт, нужно пользоваться моментом.

Он встал, подошёл к стене и… задумался.

«А если снова в караулку попаду? В прошлый раз их всего трое сидело, а теперь может больше оказаться, времени-то уже порядочно прошло. Даже если выскочить внезапно, один-двое останутся в живых и поднимут тревогу. Начнётся переполох, набежит охрана, и до Василисы я вряд ли доберусь. Правее, кажется, двор был. Там точно солдаты. Может, слева никого нет. А если есть? Вот задачка-то».

Санька ходил вдоль стены, пытаясь угадать, в какую сторону лучше податься. В конце концов эти блуждания ему надоели, он остановился – эх, бог не выдаст, свинья не съест, – и собрался сделать шаг, но неожиданно земля под ним зашаталась, и на поверхности показалась всклокоченная голова.

– Леший?! – удивлённо воскликнул Санька. – Ты как сюда попал?

– У Водяного гостил, когда сорока на хвосте новость принесла, что ты вернулся и Василису вызволять отправился. Подумал, может, и моя помощь сгодится. Ястреб видел, как вы с котом на Горыныче к Волшебным горам полетели. Я следом. Хоть путь-то неблизкий, и в этом самом тридевятом царстве я никогда не бывал, но тропки заговоренные знаю: шаг шагнешь – сорок верст позади. К замку меня волки привели: они рядом бродили, когда вы людей в серых капюшонах по лесу гоняли. Встретился с котом. Он вокруг дерева ходит, за тебя переживает. Вот такие пирожки с капустой. Давай командуй: куда идтить, кого лупить.

– А почему ты снизу вылез?

– Меня, между прочим, ещё и мужичком-боровичком кличут. За способность сквозь землю проходить, – важно пояснил Леший. – Видишь шапочку? Заговоренная. Надену и куда угодно словно гриб пробраться смогу. Одно неудобство – камни мешают. Голове больно. Обходить приходится. Так что пристраивайся за мной, полезли обратно в лес.

– Нет, в лесу нам делать нечего. Выходим в замке.

– В замке, так в замке. Вот только где выходить, везде полы каменные настелены? – почесал затылок Леший, медленно повернулся вокруг себя и с довольным видом указал на одну из стен. – О, нашёл. В погребе пол земляной. Пошли в погреб.

Мужичок слегка подпрыгнул и ушёл в землю, оставив небольшое круглое отверстие в полу. Богатырь не раздумывая нырнул следом.

В погребе было пусто. Санька осторожно отворил дверь и выглянул в коридор – тишина. Подозрительная. По идее, сейчас рыцарь должен биться с двухголовым Змеем не на жизнь, а на смерть. Где же тогда звон мечей, рёв, вопли, гром и молнии? Как бы Розочка со своим благородством не попал в беду. Тюкнут втихаря сзади по голове, вот и весь поединок.

Богатырь покрепче сжал меч. Если Розочка погиб, то и ему уже приготовлена «горячая» встреча. Что ж, обратного пути нет: либо он