Дом Фрэнка - Кей Синклер

не позволяют заглянуть достаточно далеко в будущее. Так что, когда я говорю, что нам понадобятся материалы для ремонта, Фрэнк обязан меня послушаться, или Ясеневые сады непременно сгинут.

Фрэнк молчит – судя по всему, Игнаций говорит правду.

– А зачем вам нужны сведения об упавших звездах? – спрашиваю я, и Фрэнк берет со стола лист бумаги с какой-то схемой.

– Эй! – сердито восклицает Игнаций.

Фрэнк разворачивает схему – это оказывается карта звездного неба, а над ней – изображение высоких массивных деревьев.

– Скоро случится парад звезд.

Игнаций закатывает глаза и добавляет:

– И одна упадет аккурат в Розовую рощу.

– Ох…

«Ох», да. Это все, что я могу сейчас сказать, честное слово.

Упавшая звезда? Здесь? Это ведь могущественная штука. Источник невероятной магической силы – один такой уже чудовищным образом изменил мою жизнь. И твою тоже, Фи.

– Но это же невероятная мощь! Куда она пойдет? Просто на… ремонт дома? Или восстановление сада? – Меня даже потряхивает слегка. – Это же упавшая звезда. Она способна изменить саму судьбу, понимаете? С ее помощью можно исцелить любой недуг, перевернуть моря и горы, и…

И даже воскресить мертвого.

Фрэнк наконец-то присаживается со мной рядом, и маленький диванчик прогибается под его весом, так что я невольно наклоняюсь к нему.

– Сэйка, отремонтировать дом – не проблема. Дело в другом: из Ясеневого сада исчез какой-то важный элемент. Я не совсем понимаю, в чем причина – то ли просачивается магия из дендрария, то ли дом просто разваливается от старости… Но с помощью этой звезды, пользуясь результатами исследований Игнация, мы, вероятно, сможем восстановить баланс…

Я перевожу взгляд с Фрэнка на Игнация и обратно. Значит, они хотят использовать звезду, чтобы починить дом. Ну, в этом нет ничего дурного.

– И что требуется от меня? – спрашиваю я со вздохом.

– Помоги составлять заклинания для дома. Игнацию, видишь ли, приходится разрываться между ремонтом и подсчетами, когда именно упадет звезда. А увлечен он исследованиями. Если ты подскажешь ему, как лучше использовать звезду, это будет вовсе замечательно.

– Сделаю все, что в моих силах.

Фрэнк облегченно выдыхает.

– Не то чтобы я особо верил в судьбу, но мне кажется, что именно она привела тебя сюда, Сэйка. Ты можешь спасти Ясеневые сады. Тем самым и меня.

Знаешь, Фи, если быть откровенной до конца, то, потеряв звезду, я начала чувствовать себя ущербной, словно пропала часть самой меня. Та, которой я гордилась: мой талант лихо составлять заклинания, моя сущность ведьмы.

Но в то же время я испытала и некое облегчение. Больше не придется тревожиться из-за каждой капельки силы. И, честно говоря, я даже с радостью предвкушаю тот момент, когда сумею проявить себя вовсе без магии. Лишившись ее, я наконец-то смогу выяснить, на что способна сама.

А теперь появился новый искус – еще одна звезда. И я отчаянно жалею, что об этом узнала.

Но Фрэнку нужна помощь. И повернуться к нему спиной, зная, как сильно он в этой помощи нуждается, я не в силах.

– Мне тоже кажется, что меня привела сюда судьба.

Фрэнк хлопает меня по колену и встает с дивана. Изогнутое сиденье выпрямляется, и меня едва не подбрасывает.

– У вас двоих впереди немало работы. Так что я принесу вам завтрак сюда, наверх.

– Если сегодня на кухне дежурят те безмозглые херувимы, то я пас, – заявляет Игнаций.

Я вспоминаю про «ангельскую кашу», бурлившую на плите у Мерри.

– Честно говоря, я тоже.

– Вы оба не представляете, что пропускаете, – смеется Фрэнк. У самой двери он оглядывается: – Да, Сэйка, еще один момент. Очень прошу тебя – никому ни слова. Никто не знает ни о звезде, ни об истинном состоянии дома, и я не хочу, чтобы они начали волноваться.

– Конечно, Фрэнк, – киваю я. – Даю слово.

* * *

Игнаций раздраженно стонет и записывает в блокнот несколько слов, а затем снова поднимает глаза на меня.

– Ты что, нарочно это делаешь?

Я пожимаю плечами.

– Не понимаю, о чем вы.

Он скрежещет зубами.

– Какое самое мощное заклинание ты накладывала с помощью звездной силы?

– Честно говоря, так сразу и не вспомню. Кажется, у меня чай остыл, и я решила его подогреть?..

Игнаций смотрит на меня в упор:

– Ладно, расскажи, как ты ее вообще нашла?

– Я… – Перед мысленным взором вопреки желанию всплывает та самая картина. Вот мы с тобой носимся на лужайке за бабушкиным домом, Фи, а потом внезапно начинается парад звезд и так же стремительно заканчивается. Мы с тобой видим, как одно из ярких пятнышек света отрывается от стайки и летит вниз. Поначалу зрелище очень величественное – сверкающая белая точка медленно спускается к земле. С каждой секундой она падает все быстрее, ее сияющий хвост истончается и гаснет, как молния, а затем она врезается в землю. Поднявшийся ветер сбивает нас с тобой с ног.

Окрыленные восторгом и любопытством, мы несемся сквозь высокую траву к месту падения – я еще помню, как хлопал твой синий шарфик на ветру. Ты обожала этот шарфик и носила бы его с любым платьем, если бы мама тебе разрешала.

Наконец мы находим звезду на дне большого кратера. Оттуда льются белый свет и горячий воздух. Мы подходим ближе и едва не задыхаемся от черного дыма, поднимающегося от звезды. Я падаю на колени, заходясь кашлем, а ты стаскиваешь шарфик с шеи и закрываешь мне лицо.

И вот так, без шарфа, ты, набравшись смелости, спускаешься в кратер и подбираешь звезду. Поначалу она обжигает тебя, но от твоего прикосновения остывает. И оказывается куда меньше, чем я ожидала, – аккурат на твоей ладони помещается.

Ты протягиваешь мизинец, и я цепляюсь за него своим – и мы даем друг другу обещание. Этот момент, эта сила, этот секрет – они только наши. И мы никому не расскажем о чуде, которое нам довелось увидеть.

Сэйка, что ты натворила?..

Глаза начинает резать, и я моргаю. А потом невольно принимаюсь теребить кончик синего шарфика. Твоего синего шарфика.

Снова сосредоточившись на Игнации, я прокашливаюсь.

– Я была маленькой. И это было так давно, что я почти ничего не помню.

– Ладно, – эльф решает не настаивать. – Раз не хочешь ничего рассказывать, то тогда сиди где сидишь и не шуми, – он поворачивается спиной и берет книгу из стопки, лежащей на столе.

Я замираю, сложив руки на коленях. Потом, оглядев комнату, обнаруживаю, какой же в ней чудовищный свинарник. Не понимаю, как в таком бардаке вообще можно на чем-то сосредоточиться.

– Что ж… – начинаю я.

– Нет, – Игнаций берет трубку и умело разжигает ее.

– Откуда вы знаете,