Из рода Хранителей магии - Гэбриэл М. Нокс

– Да кончай их, повозку себе заберём, – небрежно бросил другой ирих с крупной татуировкой в виде треугольного знака на щеке.

– Ага, а как мы найдём драгоценности? Ты будешь весь их дом перекапывать? – возмутился третий, с зелёной банданой на голове.

– Последний раз тебя спрашиваю, или от мужика твоего мокрое место останется!

Женщина обхватила руками дочку и повернулась к бандиту спиной, чтобы в случае нападения защитить своим телом ребёнка.

– Я тебе говорю, прибей их. Малявку можно будет хорошо продать. Это ж девочка. Как подрастёт, будет работать в Доме удовольствия.

– Только попробуйте! – Страх тут же улетучился. Женщина, а прежде всего мать, смотрела на ирихов с лютой, почти животной ненавистью. – Не дам! Не троньте!

– Да кто тебя спрашивать будет?

Легион сжимала кулаки до побелевших костяшек. Вокруг неё клубилась магия, готовая выплеснуться наружу. Диэлон, мягко положив руку ей на плечо, выглянул из пустого оконного проёма, затем опустился вниз и шёпотом спросил:

– Ты можешь их как-нибудь нейтрализовать?

– Сейчас попробую, – сдерживая гнев, отозвалась Легион.

Девушка сосредоточилась на квадратных фигурах мерзавцев, но ничего не произошло.

– Амулеты. Эти твари носят защитные амулеты.

– Кто бы сомневался, – хмыкнул Бэл.

– А как насчёт небольшого землетрясения или раскола земли, как с теми всадниками? – спросил Диэлон.

– Опасно. Могу навредить женщине с ребёнком и её мужу.

– А как насчёт их оружия?

– Оно реллийское, – на этот раз отозвался Бэл. – Вон надписи, я их вижу. Легион не сможет воздействовать на него. А если попытается кого-то отбросить, то есть вероятность случайного убийства пленника: ирих может от страха или неожиданного движения нажать на спусковой крючок.

– Тогда что будем делать? – Легион ждала решения Диэлона.

– А если я… – начал было тот.

– Нет, исключено, – покачала головой Легион.

– О чём вы говорите? – не понял Бэл.

– Он хочет оживить мертвеца.

– Серьёзно? А ты сможешь?

– Бэл! Это не шутка. Некромантия – очень опасная сфера магии. Ею не пользуются просто так.

– Но это не просто так. Страдают невинные люди. Посмотри на них. Ребёнку нет и года! Пусть попробует. А если что, у нас же есть ты.

Легион облизала пересохшие губы, на секунду задумалась, потом кивнула:

– Ладно. Делайте, как считаете нужным. Я подстрахую.

Диэлон вновь выглянул из-за укрытия, собрался с мыслями, закрыл глаза, глубоко вдохнул, пытаясь нащупать тот знакомый терпкий аромат. Аромат смерти, как сказала Легион. Ощущения пришли не сразу. Ему мешали яркие нити поблизости: энергия друзей. Потом он почувствовал ярость и страх, не свои – чужие. Звуки мира потухли, стали далёкими и неважными, краски тоже исчезли, всё поглотила тьма, сквозь которую, словно звёзды на небе, пробивались жизни других людей. И было там пустое место, которое требовало наполнить его. Бездонный колодец.

Диэлон схватился за самую дальнюю из нитей, чтобы случайно не тронуть женщину с ребёнком. Потянул за неё, перенаправил поток в пустоту. Он пришёл в себя только после того, как Легион громко вскрикнула и подскочила с места, на ходу создавая защиту вокруг беженцев. Бэл помчался за ней, вооружившись выломанной ножкой от стула. Диэлон наконец увидел переполох, который начался, стоило старику подняться с земли.

– Некроманты! – голосил «треугольник». – По коням! Убираемся отсюда!

Его дружков не нужно было приглашать дважды. Весь бандитский квартет с поражающей прыткостью – ножки у ирихов были короткими и кривыми – заскочил в сёдла и помчался прочь. Женщина и её муж метались из стороны в сторону, не зная, что делать.

– Папа! – звал мужчина, пытаясь выбраться за магическую стену Легион. – Папа!

– Это не он, Раилус, не он, – сказала женщина.

– Деда, – тоненьким голоском позвала девочка.

Легион подбежала ближе, встала как вкопанная перед отцом и матерью ребёнка, развела руки в стороны и выдохнула. Тело старика резко опало. Диэлон ощутил болезненное покалывание во всём теле.

– А это неприятно, – заметил он. – Будто тебя обманули и что-то отобрали. Противное чувство.

Бэл осмотрел развалины, на случай если где-то притаился ещё один из бандитов, но площадь и прилегающие к ней улицы остались пусты.

– Здравствуйте, – дрожащим голосом поздоровалась женщина. – Вы маги? Вы…

– Они вас больше не тронут, – решительно заявила Легион. – Слишком сильно испугались. Что вы тут делаете?

– Вернулись за вещами, – уклончиво и несколько небрежно кинул мужчина. – Я надеюсь, вы нас мучить не будете.

Стоя, отец семейства выглядел ещё больше, а глаза у него были зелёно-голубые, пугающие. Он выглядел как метис: помесь анкорцев с горцами, живущими к востоку от Антирского леса.

– У них тут припрятаны деньжата и драгоценности. Те ирихи не зря наседали, – проницательно заметил Бэл.

Мужчина сверкнул на него недобрым взглядом.

– Мы можем поделиться, если отпустите нас. Там немного, но хватит на всех, – мягко отозвалась женщина.

– Нам не нужны ваши деньги, – улыбнулся Бэл. – Мы хотели лишь помочь.

– Так это… – мужчина насторожился, – …ваших рук дело? Это вы оживили моего отца. А вы можете…

– Нет, господин Раилус, человек мёртв. Мы не оживили, – покачала головой Легион. – Мой друг его только поднял ненадолго.

– Вы некроманты? – как-то неестественно глухо произнесла женщина.

– Только я, – развёл руками Диэлон. – Точнее, я не уверен. Но это долгая история. Вам никто не причинит зла, уж поверьте. У нас там тоже тележка в стороне и пара друзей. Давайте вместе тут заночуем. Заодно и проверим теорию моей подруги: вернутся ирихи или нет.

– Сможете нас прикрыть, пока мы раскапываем заначку? – спросил Раилус уже более расслабленно.

– Да, конечно, почему бы и нет. Только позовём своих, чтобы они не переживали.

– Прошёл слушок… ох… по городу, что… некроманты пересекли границу Императорской долины и напали на оборонительный пост Дахар. Люди как с цепи сорвались, бросились собирать пожитки, – рассказывал Раилус, копая яму посреди обломков его старого дома, – а жрецы этого распроклятого культа вдруг вспомнили, что мертвецов они не жгли, а отравляли трупным ядом землю, заталкивая умерших в коробки из дерева.

– Не говори так, Раилус, твой папа верил, – одёрнула его жена, перемешивая в котелке похлёбку, от которой валил приятный аромат.

– Мой папа во много что верил, Миариэлл, и посмотри, к чему его это привело. – Раилус повернулся к Легион и Диэлону. – Он попытался ирихам втолковать законы Матери. Поняли, да? И что они сделали? Залепили стрелу из арбалета ему в глаз.

– У ирихов свои верования, и они очень ревностно относятся к подобным вопросам, – заметил Теркус, стругающий маленькие колышки из ножек стульев.

– А откуда у вас такое красивое имя? – обратилась Эрэл к Миариэлл.

Эрэл сидела недалеко от костра с новой маленькой знакомой на руках. Диэлон отметил, что его подруге очень легко удаётся наладить контакт с детьми.

– Я из Карраабин, слыхали о такой стране?

– Да-да, слыхали, – ответил Бэл и Легион хором.

– Раилус был там по торговым делам отца, а я служила в конторе при казначействе одного небольшого городка на границе. Познакомились, полюбили друг друга, родилась Юналия. Мы назвали дочку в честь одной великой ривенки тоже из Карраабин.

– Красивые у вас имена, – повторила Эрэл