Из рода Хранителей магии - Гэбриэл М. Нокс

– Так вот, – продолжил рассказывать Раилус, – кинулись, а на кладбище тел немерено, мало кто вообще их кремировал. Ну и начались… ух… масштабные выкапывания. Потом мертвецов поливали горючим и жгли. И вот однажды… один идиот не соблюл требования безопасности и поджёг кучу недалеко от их храма Матери. Я никогда не видел, чтобы огонь так быстро распространялся. Всё дело было… в бочках с горючим, они же стояли везде. – Мужчина уже по пояс скрылся в яме и собирался вылезать наружу с небольшим сундучком. – Город сгорел за пару часов. Сколько бы люди не тушили – бесполезно. А слух тем временем распространялся с новой силой. Мы тоже поддались массовой истерии, по большей части из-за Юны. Да и смысл оставаться: дом сгорел, а с ним и все наши вещи.

– Мы не знали, что делать дальше, где жить, что есть. Всё сгорело. И тут его отец вспомнил про заначку, которую они с женой в день рождения Юны зарыли, – продолжила Миариэлл, пока муж ковырял замок. – Сказал, что там и золото есть, и камни драгоценные, хватит на небольшой домик в новом городе и семена купить. Вот мы и решили вернуться – и наткнулись на сволочей мародёров, они лазили по пепелищу и собирали серебро.

Раилус наконец открыл сундучок и охнул.

– Ты погляди, сколько! Ребят, вы точно не хотите взять себе немного? Тут на всех хватит!

– Нет, спасибо, – махнул рукой Диэлон. – Лучше постройте для своей маленькой Юны отличный домик и укройтесь от злых глаз. Но езжайте подальше отсюда.

– И в земли Варата тоже не суйтесь, там орудуют наёмники Рата, – добавил Теркус.

– Думаешь, они будут работать даже при мёртвом хозяине? – удивилась Эрэл, скорчив гримасу Юне.

– Не он, так кто-то другой. Мало, что ли, таких мерзавцев.

– Тогда им вообще некуда будет идти, – хмыкнула девушка.

– Почему же, у горцев, говорят, хорошо живётся. Свежий воздух, вольные порядки. Они там без культов и мэров управляются. Да и в горах всегда безопаснее.

Прохладный вечерний ветерок всколыхнул языки костра и умчался на юг. Миариэлл сняла котёл с крючка треноги и разлила суп по маленьким тарелочкам, которые удалось найти на сгоревшей кухне.

– Эрэл, Теркус, я предлагаю вам отправиться в горы вместе с Раилусом и Миариэлл, – неожиданно для всех сказал Бэл.

По его лицу было понятно – не шутит. На вопросительный взгляд сестры он добавил:

– Дальше будет только опасней. Я отправлюсь к отцу на передовую, Диэлон, скорее всего, пойдёт вместе с Легион к магам. А там… там только война, смерть и убийства. Девушкам вроде тебя на поле боя делать нечего.

– А как же мама и папа?

– Когда всё закончится, я сам привезу их к тебе.

– А я? – возмущённо спросил Теркус.

– Ранен. Хоть Легион и залечила твои пальцы, ты всё ещё хромаешь. Тебе нужен покой, чтобы на всю жизнь не остаться калекой.

– Я Диэлона не брошу.

– Ты будешь только тормозить его. Отправившись в горы, ты, наоборот, поможешь, сделаешь одолжение другу.

– Бэл… – Диэлон хотел возразить, но реллиец остановил его жестом.

– Понимаю, звучит жестоко, но это правда. Сам знаешь. Тебе нужен живой друг или погибший в бою? Я предпочитаю видеть Теркуса живым и здоровым, а не в канаве, истерзанным кочевыми некромантами.

Диэлон молчал, он был согласен с Бэлом, но не хотел огорчать Теркуса. Друг проделал такой путь и сейчас вынужден повернуть назад.

– К тому же, Раилусу понадобится помощь в защите семьи. Бандитов на дорогах полно. А уже с гор сможешь написать деду и нашей тёте. Скажи ей, что с нами всё хорошо: я уехал к отцу, Эрэл поживёт с тобой у горцев.

Теркус не улыбался, да и колкие шуточки из его арсенала бесследно исчезли.

– Я хотел дойти с тобой до конца, – грустно сказал он, глядя на Диэлона.

– Знаю, друг. И никогда не забуду твоей поддержки. Ты не оставил меня в начале пути и сейчас не оставляешь. Это вынужденная мера.

– Да, вы правы. Ходок из меня сейчас паршивый, да и в пальцы частенько стреляет. Что ж, ладно. Раз большинство считает, что нам с Эрэл нужно остаться, так и поступим.

Эрэл хоть и печалилась, что оставляет брата и не увидит родителей, но выглядела веселее, чем Теркус. Второй на время замкнулся в себе, долго ковылял по развалинам в одиночестве, освещая дорогу наскоро сооружённым факелом. Вернулся он к ночи, когда спали все, кроме Диэлона и Раилуса.

– Ты правда считаешь, что я должен оставить вас? – с ходу спросил он у Диэлона.

– Мне бы этого не хотелось, но я переживаю за твою ногу. Бэл прав: ты можешь остаться калекой, если травмой не займётся опытный человек. Легион лишь купировала боль, залечила ткани и зафиксировала сломанные пальцы.

– Северные маги смогли бы меня вылечить. Ну или императорский лекарь.

– До них ещё нужно дойти.

– В горах опасно, – заметил Раилус. – И дорога очень плохая. Это не моё дело, но лучше послушай друзей. Мы с женой и дочкой будем рады вашему обществу. Да и Эрэл нашла общий язык с Юналией, девочка от неё почти не отходит.

– Детям нравятся красивые люди, – улыбнулся Теркус. – А Эрэл красавица. Извини, Диэлон.

– Чего ты извиняешься? – удивился тот. – Мы с Эрэл уже давно не пара. С момента нашего ухода из Варата.

– Серьёзно? А почему?

– Не знаю, так получилось. Мы даже не говорили об этом, просто перестали общаться на эту тему.

– Это из-за Легион? – Теркус посмотрел на друга украдкой, с застывшей игривой искрой в глазах.

– Глупости. Почему ты так решил? – смутился Диэлон.

– Ты на неё так иногда смотришь… не знаю. Между вами есть что-то общее, едва уловимое, но есть. Вы ближе, чем кажетесь. – Теркус сел рядом. – Да и Легион переживает за тебя. Тоже поглядывает, правда, больше с тревогой.

– Это всё из-за некромантии. Она боится, что я контроль потеряю. И это, кстати, ещё одна причина, почему вам с Эрэл стоит вернуться. Бэл отправится к отцу, и мы останемся в итоге вдвоём. Легион сможет привести меня в чувство в случае чего.

Вдалеке прокричала ночная птица, от противного звука проснулась Юналия, но Миариэлл её быстро укачала. Эрэл, Легион и Бэл спали тесной группкой под одним пледом. Диэлон бросил на них взгляд, полный тепла.

– Вы мне очень дороги, Теркус. Особенно ты. Ты никогда меня не бросал, всегда рядом, всегда готов протянуть руку. О друге лучше тебя и мечтать не приходится. Мне горько прощаться с тобой. Не хочу, чтобы ты уходил, но понимаю, что надо, если я хочу увидеть тебя ещё раз.

– Мы обязательно встретимся и заскочим в один из тех трактиров в Варате. – Теркус ухватился за плечо Диэлона и притянул к себе: – Обниму тебя напоследок.

Подрагивало пламя костра, щёлкали поленья, снова кричала ночная птица, но как-то тоскливо, отстранённо. В небе догорали звёзды. Теркус и Диэлон сидели молча, Раилус собирал вещи на завтра, кутал сундучок в тряпки. Каждому предстоял долгий и опасный путь. Они разошлись за пару часов до восхода солнца, полные тревог и переживаний, лелеющие надежду сохранить жизнь своим близким и встретиться снова.

Глава 10

Легион не думала, что будет тосковать