Душевное мошенничество - Эндрю Гивлер

Затем я обнаружил нечто почти необычное. Вторая кладовка уборщика находилась в холле, прямо у черного входа, который Орион настойчиво взломал. Дверь была простой белой промышленной без какой-либо маркировки. Но когда я схватился за ручку, она оказалась заперта.

Другая кладовка уборщика не была заперта. Может быть, так и должно быть. Может быть, в этой кладовке хранили опасные химикаты. Или это тайный вход в лабораторию зла. В этом был какой-то смысл. Он находился прямо у черного хода, так что можно было легко заносить и выносить вещи, не проходя через все здание. И нет, здесь не было ни модных замков, ни клавиатуры, но если у вас секретная лаборатория, то, возможно, они и не нужны. В конце концов, кто вообще будет искать секретный подвал в Лос-Анджелесе, штат Калифорния? Подвалы здесь вообще редки - слишком много землетрясений. Мы подумали об этом только потому, что демонесса намекнула нам, что в этом месте есть нечто большее, чем кажется на первый взгляд. У большинства людей нет такого источника информации. Вероятно, стоило проверить.

"Эй!" - крикнул я в коридор. "Возможно, у меня что-то есть".

Два нефилима прибежали трусцой, держа оружие наготове. Благодаря превосходному слуху было легко привлечь их внимание на расстоянии.

"Нам возможно следует приобрести гарнитуры, если мы собираемся сделать из этого привычку", - проворчал я, ни к кому конкретно не обращаясь.

"В чем дело?" спросил Алекс, когда они остановились рядом со мной.

"Дверь этой кладовки заперта." Я замолчал, мое объяснение прозвучало глупо для моих собственных ушей.

"И что?"

"Ни в одной другой кладовке такого нет". Я пожал плечами. "К тому же она находится прямо у задней двери, и в нее легко заносить и выносить вещи, не привлекая особого внимания".

Орион хмыкнул и кивнул головой на замок. Алекс присел возле двери и достал из заднего кармана набор отмычек.

"Ребята, вы нашли что-нибудь интересное?" спросил я, когда он принялся за работу.

Орион покачал головой и уставился на Алекса, его внимание было явно сосредоточено на чем-то.

"Как ты думаешь, сколько еще времени у нас есть на поиски?"

"Замолчи", - рявкнул на меня Орион.

Я невольно отступил на шаг. Орион - пугающий, ясно?

"Я пытаюсь слушать сирены".

Я знал, что у него хороший слух, но не знал, что настолько. Сирены должны быть слышны издалека, но это было немного нелепо. Ради всего святого, мы находились внутри промышленного здания. После напряженного молчания он покачал головой и снова стал осматриваться.

"Ничего," - сказал он. Интересно, беспокоило ли это его так же сильно, как и меня?

"Готово!" воскликнул Алекс, когда замок щелкнул. Дверь распахнулась, открывая вторую дверь. Это была металлическая дверь хранилища, снабженная прорезью для считывания карт безопасности. Над считывающим устройством горела красная лампочка, как глаз, запрещающий нам войти.

"Ну что ж, хорошая новость в том, что мы, вероятно, нашли его", - медленно произнес Алекс, когда мы на мгновение уставились на него.

"Ты можешь выбить эту дверь?" - спросил я Ориона. "Мы с Алексом тоже могли бы пнуть ее несколько раз. Ну, знаешь, для пользы дела".

"Нам не нужно" - голос Алекса звучал немного довольным собой. Он поднял черную пластиковую карточку-ключ, с которой свисал зеленый шнурок. "Какой-то сотрудник оставил ее на своем столе".

"Ну, это было очень мило с его стороны", - сухо прокоментировал Орион.

"Так не бывает", - усмехнулся я, когда Орион шагнул к двери. "У парня, вероятно, нет допуска ни к чему крутому, поэтому он не беспокоился о том, что оставит ее на виду".

Алекс вставил карточку в считывающее устройство и плавным движением провел ею вниз. Красная лампочка подмигнула зеленым, и с громким щелчком засов отодвинулся.

Глава 19

Мы с Алексом обменялись удивленными взглядами. Орион не выглядел ошеломленным. Думаю, он ожидал, что сможет заставить это сработать, вооруженный только своей силой воли. К его чести, до сих пор это срабатывало.

Орион потянул за ручку двери, и она распахнулась с гидравлическим шипением. Воздух засвистел вокруг нас. Очевидно, комната могла быть загерметизирована, чтобы воздух не выходил наружу. Я читал, что так поступают с лабораториями, где проводятся эксперименты с болезнями и болезнетворными микроорганизмами, передающимися воздушно-капельным путем. Также известные как: места, куда я с радостью вхожу без защитного костюма.

Мы последовали за Орионом вниз по бетонной лестнице. Дверь закрылась за нами, и я почувствовал, как поток воздуха остановился, когда помещение закрылось. В ушах заложило, когда воздух в помещении сжался. Лестница была абсолютно пустой -простые бетонные ступени с голыми металлическими перилами и ярким светом. Внизу нас ждала вторая дверь, такая же большая и металлическая, как и первая. Орион снова провел карточкой, и мы повторили процедуру. И снова воздух со свистом пронесся мимо нас в следующее помещение. Предназначалась ли лестница как воздушный шлюз или как препятствие безопасности. Может быть, и то, и другое.

Пройдя через дверь, мы оказались в помещении, которое я могу описать только как именно то, что приходит на ум, когда вы думаете о логове сумасшедшего ученого. Коридор вел прямо вперед, мимо ряда из двух дюжин или более стеклянных клеток по обе стороны, которые выглядели как что-то из "Планеты обезьян". Все было стерильно белым: и пол, и стены клеток, и потолок, и светильники. Спереди каждая клетка была отделана прозрачным плексигласом, что позволяло заглянуть внутрь и рассмотреть заключенных. Полы каждой камеры были слегка наклонены к большому металлическому сливу в центре, предположительно для отходов, отчего мурашки побежали по коже.

В первом ряду клеток находилась пара гулей. Я узнал их по синей безволосой коже и собачьим челюстям. Они бродили по своим клеткам, как беспокойные собаки. На наше появление они не реагировали, что навело меня на мысль, что стекло было односторонним.

Мне не хватало знаний, чтобы идентифицировать многое из того, что мы видели в клетках, мимо которых проходили. Некоторые существа были знакомы, например, монстр с телом человека и головой быка. Хотя я был почти уверен, что это минотавр, но не мог утверждать на сто процентов, потому что его голова была объята пламенем, а этого я не помнил из рассказа Тесея. Яркое красное-желтое пламя, казалось, не поглощало его и не причиняло никаких страданий. На горле у него был железный ошейник, а во все стороны шли цепи, прочно прикрепленные к стенам и фиксировавшие его в центре клетки.

Я проходил мимо бронированных панцирей