Душевное мошенничество - Эндрю Гивлер

"Не может быть, чтобы никто этого не слышал, верно?" - спросил я. "Если понадобится, мы можем повторить. Вероятно, в этом квартале все еще кто-то спит".

"О, я уверен, что они в курсе", - ответил Орион, входя в здание с винтовкой наготове. "Мы просто должны не позволить им остановить нас".

"Отлично", - пробормотал Алекс, следуя за нашим бесстрашным лидером в здание. Бензин хлюпал в такт его шагам.

На мгновение я подумал, не забыл ли Орион, насколько уязвимы его помощники. Наверное, когда ты Супермен, нет особой разницы между тем, чтобы растоптать муравейник, и тем, чтобы пробраться в лабораторию сумасшедшего ученого. Хотя, учитывая то, как он был зол, когда мы нашли убитую семью, я подумал, что, может быть, ему просто наплевать на последствия, когда он охотится.

Я вошел в здание последним, что было вполне логично. Из нас троих я был наименее опытным, обладал самыми неразвитыми чувствами и был, безусловно, самым слабым. Если бы я попытался выбить дверь, то, скорее всего, отделался лишь синяком. Конец очереди был для меня самым безопасным местом.

Внутри здание оказалось таким же красивым, как и снаружи. Мраморные полы сияли полированным совершенством. Стены были светло-серого больничного цвета с красной полосой шириной около фута, которая проходила параллельно полу на высоте головы. Когда мы миновали пару коридоров, я заметил, что цвет полосы менялся в разных коридорах, что заставило меня заподозрить, что это был какой-то функциональный прием, а не косметический. Потолок был выложен белой шпаклеванной плиткой, которую можно встретить в каждом профессиональном здании, когда-либо построенном. Это меня даже позабавило. Несмотря на вычурную внешность, заставляющую думать об этом месте как о чем-то особенном, при детальном рассмотрении все оказалось таким же, как и везде.

Повсюду горел свет, но это не показалось мне странным. Данное место походило на офис, в котором никогда по-настоящему не спят; просто ночью здесь немного пустее.

Определенно не хватало легковоспламеняющихся материалов. В потолок через равные промежутки времени была вмонтирована спринклерная система. Я начал сомневаться, что одной канистры бензина будет достаточно, чтобы начать ад, который сожжет это здание дотла, несмотря на заверения Алекса. Но, видимо, это была третья фаза нашего плана.

"Что мы ищем?" прошептал я, когда мы прошли несколько коридоров не сворачивая, пока не оказались в секции, заполненной кабинетами и офисами. Может быть, тут найдется что-нибудь полезное.

"Карту", - сказал Орион спереди. "У них должна быть такая в холле для посетителей".

Коридор, в который мы вошли, имел прямой выход в большой застекленный атриум, служивший вестибюлем здания. Несколько высоких мраморных колонн, равномерно расположенных по всему помещению, поддерживали купол, как миниатюрные версии Атласа. Мы быстро двинулись по нему, не слыша никакого движения. Что, учитывая нашу незаметность, было очень подозрительно.

С одной стороны комнаты вокруг стеклянного стола было расставлено несколько современных кресел из красной кожи и нержавеющей стали. Правую сторону занимал гигантский стол из тех же материалов, за которым, видимо, трудился целый легион секретарей и администраторов.

"Ага", - воскликнул Алекс, указывая на карту-схему на стене.

"Вы находитесь здесь", - услужливо прочитал я, кивая на большую красную звезду в вестибюле.

Согласно карте, на главном этаже располагались административные помещения. Затем на крыльях располагались конференц-залы и зона для консультаций. Следующие несколько этажей были разбиты на несколько офисных секций, с промежутком, где стеклянный пузырь из вестибюля поднимался вверх и прорезал его насквозь. Каждая секция имела цветовую маркировку, что объясняло различные полосы на стенах, которые я видел, идя по зданию. Все цвета обозначали различные типы конкретных клиник. Я пролистал список: похоже, речь шла о различных видах рака, перечислялись такие неприятные вещи, как рак простаты, яичников, печени, а также несколько более сложных слов, значения которых я не знал. Но звучали они серьезно.

Внезапно я почувствовал себя немного виноватым. "Подождите, это что, лечебное учреждение для лечения рака?" - спросил я. Я был настроен сжечь логово злых ученых. Особенно полное плохих парней, которые заслуживали этого за похищение моей сестры. Но это, это было другое. Даже если сегодня здесь никто не пострадает, сколько людей зависело от этого места в плане лечения? Не приведет ли уничтожение этого места к гибели невинных людей?

"Это прикрытие, - проворчал Орион, - цель для них, чтобы оправдать свои средства. Все хорошее, что здесь делается, запятнано и перевешивается зверствами, которые они совершают".

"Подожди", - сказал мне Алекс, пресекая мои последующие вопросы. "Я уверен, ты увидишь".

"На этой карте будет не все", - сказал Орион, глядя на стену. "Это то, о чем они хотят, чтобы знали туристы".

"Не так уж много места, чтобы что-то спрятать", - прокомментировал я, глядя на карту. "У них все разложено по полочкам на этажах".

"Подвал?" предположил Алекс.

"Подвал", - согласился Орион.

"Подвал?" спросил я, не сразу сообразив, что к чему.

"На карте его нет", - весело пояснил Алекс. "Если бы у меня была секретная лаборатория по производству злых вещей, я бы в любом случае спрятал ее именно там".

"О, - сказал я, чувствуя себя немного глупо. Это было очевидно. "Если только в клинике не перепутали маркировку или что-то в этом роде".

"Нет", - сказал Алекс. "Ты думаешь, они собираются держать монстров так близко к тому месту, где люди могут их увидеть или услышать?"

"Думаю, нет".

"Всем разойтись", - приказал Орион. "Ищите дверь, ведущую вниз. У нас не так много времени до прибытия кавалерии".

Мы разделились, следуя его приказу. Я шел бодрой энергичной походкой, стараясь двигаться быстро, не утомляя себя. Мне не хотелось, чтобы меня застукали здесь, если можно этого избежать. Я решил, что копы не будут реагировать на тревожную сигнализацию, которую мы могли включить. Это заставило меня задуматься: Кто придет? Это был вопрос, на который мне на самом деле не нужно было отвечать, но было плохое предчувствие, что я скоро узнаю ответ.

Я вернулся назад по длинному коридору с красной полосой. Там была большая табличка, указывающая на лестницу, и я открыл ее, чтобы проверить. Лестница вела на второй этаж, но не вниз. Это могло означать, что подвала не было, но я предположил, что наличие лестницы для общего доступа разрушило бы тайну скрытого подвала.

Вернувшись в коридор, я и продолжил идти по нашим следам. По пути сюда я не заметил ничего особенно необычного, но, похоже, в этом-то все и дело. Я остановился, чтобы проверить кладовку уборщика, подозрительно разглядывая швабры и чистящие