Душевное мошенничество - Эндрю Гивлер

"Итак, мы приезжаем по указанному адресу и совершаем налет?" спросил я. "Или каков план?"

"Насколько полна емкость с бензином, который я чувствую?" спросил Орион у Алекса в ответ.

"Наверное, больше половины", - мгновенно ответил мой друг. "В ней пара галлонов".

"Этого, наверное, достаточно", - сказал Орион. "Нет, Мэтт, Лилит поручила нам уничтожить, а не просто спасти твою сестру. Если мы погибнем от Группы Лазаря, то она выиграет. Даже если нам удастся причинить им вред, она все равно победит".

"И она сделала так, что мы все равно должны выбрать этот бой, как из-за моей сестры, так и из-за ее способности заявить о личном оскорблении", - закончил я за него. "Если бы мы не были в такой заднице, я был бы в некотором роде впечатлен. По сравнению с ней халтурщики в Вашингтоне кажутся дилетантами".

Оба нефилима одновременно фыркнули. Я решил пока не идти по этой кроличьей тропе.

"Так о чем ты думаешь?" снова спросил я Ориона. "Мы проверим это место, а потом подожжем его?"

"В принципе", - ответил он с ворчанием. "У нас нет материалов, чтобы сделать бомбу за разумное время, а огонь... эффективен".

"Надеюсь, это не прозвучит грубо, - медленно произнес я, - но я тут кое-что подсчитал в уме. И нас здесь трое. Итак, Орион, я знаю, что ты в некотором роде очень крутой, так что я готов устроить нам метафорическую вечеринку из пяти человек. Но я предполагаю, что в компании, называющей себя Группа Лазаря, также работает, по крайней мере, на одного или двух человек больше. Мы собираемся помолиться только втроем? Я даже не мушкетер, что бы это ни значило".

"В Аламо было всего около сотни человек, и они сдержали всю армию Санта-Аны", - весело заметил Алекс.

"А потом они умерли".

"Отлично", - вздохнул Алекс. "Давай попробуем так: Вспомни мифы о полубогах, которые ты слышал. Легенды о таких воинах, как Ахилл, Прометей и Геракл. У нас на заднем сиденье сидит один из их ровесников. Тогда задай свой вопрос еще раз. Созвездия не называют в честь кого попало, знаешь ли".

"Полагаю, это справедливо", - ответил я, чувствуя себя немного уязвленным. "Но что, если у них есть куча нефилимов в качестве, например, охранников или что-то в этом роде?"

"Фу, нечистые отродья", - прорычал Орион. "Ни один настоящий нефилим не стал бы работать в таком месте. Если здесь есть кто-нибудь из наших двоюродных братьев, с ними не будет проблем."

Я удивленно моргнул, услышав отвращение в его голосе. После его ответа в машине снова воцарилось напряженное молчание. Мне было интересно, что чувствовал Алекс при этом. Наверное, это все равно что услышать, как Майкл Джордан смеется над твоими навыками владения мячом. Или увидеть, как Майкл Фелпс смеется над твоим плаванием на спине.

"Без обид", - сказал Орион после нескольких неловких мгновений. Казалось, источник неловкости наконец-то дошел до эмоциональной кирпичной стены, которой был Орион.

"Все нормально", - любезно ответил Алекс. Я взглянул на него и увидел напряженность в уголках его голубых глаз. Комментарии задели его за живое, даже если он был достаточно умен, чтобы не придавать этому большого значения. Но это разрядило ситуацию. Можно было почувствовать, как напряжение покидает воздух так быстро, что, кажется, у меня заложило уши.

"Кровь сильно разбавилась за несколько поколений", - объяснил мне Алекс. "В генофонд больше не попадает новая кровь демонов. Поэтому, если взять двух полубогов и скрестить их, их потомство всегда будет немного меньше, отголоском предыдущего поколения. Многих оригиналов тоже уже нет. Спойлер - Ахилл умирает в конце "Илиады"".

"Значит, демоны перестали размножаться с людьми?" спросил я, удивляясь. "Почему?"

"Последствия для поколений", - жестко сказал Орион с заднего сиденья. "Ребенок от такого союза непременно становился чудовищем. Но вероятность того, что ребенок монстра будет монстром, меньше, а внук - еще меньше. Каждый созданный ими монстр порождал линию из тысячи людей, которые были сильнее, быстрее и более устойчивы к демонам, чем были бы в противном случае".

"А, так они в буквальном смысле не получали достаточно денег за свой секс", - размышлял я.

"Суть ты уловил", - согласился Алекс.

Мой мозг был полон, как будто он съел обед из пяти блюд. Сверхъестественная сторона вещей была такой запутанной. Из-за этого я скучал по видеоиграм с простыми сюжетами. За этим гораздо легче следить, когда большой фиолетовый парень - единственный злодей, который хочет быть могущественным и править всем. Справедливости ради, я полагаю, что это тоже было мотивацией Лилит; она была просто одним из многих плохих парней (и девушек).

"Эм, мне пришло в голову, что нам также следует составить список или чего-то в этом роде", - заметил я. "Всего, что может подсказать нам больше мест расположения Группы Лазаря, которые мы можем сжечь, или где находится моя сестра, если ее там нет. Лилит дала этот адрес, но что, если это просто халява? Остальное мы попробуем найти сами".

Меня немного беспокоило, как легко я произнес эту фразу. В данный момент я находился в машине, направляясь сжечь какую-то лабораторию. И во многом потому, что демонесса велела мне это сделать. Я уверен, что за подобные фразы люди попадают в психиатрические клиники. И я не собирался сжигать только одну лабораторию. О нет, я собирался сжечь их столько, сколько потребуется. Они похитили мою сестру и, вероятно, собирались сделать с ней ужасные вещи. Я бы сжег всю их компанию, если бы это было необходимо.

Но все же легкость, с которой мое сознание принимало то, что мы собирались сделать, беспокоила меня. Или, может быть, лучше сказать, что меня беспокоило отсутствие беспокойства. Человек действительно может привыкнуть ко всему.

Может быть, потому что за последние двадцать четыре часа я уже сжег один склад, второе здание не казалось такой уж большой проблемой. Говорят, что первый поджог - самый трудный.

"Верно подмечено", - подхватил Алекс. "Чем меньше нам придется полагаться на нее, тем лучше".

"Шаг первый: осматриваем место, убеждаемся, что моей сестры там нет. Шаг второй, выискиваем любые подсказки, куда еще нам нужно попасть. Затем, шаг третий, мы поджигаем это место", - сказал я, отмечая каждый пункт на пальцах по мере того, как их перечислял. "Как вам план, ребята?"

"Это не столько план, сколько руководство к действию, но должно сработать", - серьезно ответил Орион с заднего сиденья фургона.