Долг Сна - Эндрю Гивлер

«Похоже, от меня наконец-то будет толк. Так что пристегнись и не отставай», — негромко бросил он и целеустремленно зашагал обратно вглубь базара. Я последовал за ним, просматривая прилавки в поисках того, что могло бы так сильно взбудоражить Алекса, но никаких постеров с комиксами поблизости не наблюдалось.

Мы снова прочесывали рынок, высматривая редкий лот, который можно было бы выгодно предложить кому-нибудь из наших высокопоставленных контактов. До чего же не вовремя я прикончил Лазаря. Его бездонный кошелек сейчас пришелся бы как нельзя кстати. Безусловно, этот ублюдок получил по заслугам, но он, пожалуй, был самым богатым парнем из всех, кого я знал.

Прошел час, и мой энтузиазм начал угасать. Одно дело — воодушевленно мечтать о поиске утраченного сокровища на блошином рынке, и совсем другое — реально его там найти. Большинство здешних мест были уже давно перерыты вдоль и поперек. Ни одна из этих побрякушек не тянула на сделку того масштаба, который нам требовался.

И как раз в тот момент, когда я уже готов был окончательно отказаться от нашего плана, обстановка резко изменилась. «Темная Бездна», — выругался Алекс, так резко дернувшись от неожиданности, что я сам так и подскочил. «Это что, реально он?»

Я проследил за его взглядом в сторону ближайшей оружейной лавки, но не приметил там ровным счетом ничего выдающегося. Алекс ничего объяснять не стал, а просто целенаправленно зашагал к развалам. Стеллажи ломились от самого разнообразного оружия: тяжелые кувалды стояли в ряд с тонкими, как бритва, рапирами, а с черной цепи свисала утыканная шипами головка булавы. Это металлическое ядро пульсировало яростным багровым светом, словно его вытесали из раскаленного угля.

«Коллекция и правда солидная», — признал я, скептически разглядывая витрину. «Но я все равно не вдупляю, из-за чего…»

«Приветствую вас, дальние странники!» — нараспев произнес мужской голос.

Из глубины палатки к нам вышел сам торговец. Я удивленно моргнул, осознав, что перед нами фейри. Смуглая кожа и каштановые волосы, но абсолютно золотые глаза и остроконечные уши выдавали его с потрохами.

«Вы Эсрас», — негромко произнес Алекс. Это было не обвинение, а простая констатация факта.

«В наши дни я отзываюсь на Эзру», — ответил бессмертный с полуулыбкой. «Так всем легче писать».

«Или легче скрыться от Созвездий, просящих вас изготовить им оружие?» — Голос Алекса звучал одновременно и весело, и с благоговейным трепетом от того, что он разговаривает с таким мастером.

Что до меня, я пребывал в полнейшем замешательстве. В греко-римской мифологии я еще худо-бедно ориентировался, но вот мои познания о фейри за пределами Шекспира стремились к нулю. Надо бы с этим что-то решать — как-никак, это моя собственная родословная и все такое.

«Что-то вроде того», — уголки глаз мужчины собрались в морщинки, и он слегка поморщился. «Я ведь могу надеяться, что вы не станете донимать старого фейри просьбами выковать зубочистку для убийства какого-нибудь бога?»

Мне потребовались титанические усилия воли, чтобы удержать язык за зубами.

«Просить вас ковать что-то с нуля я не стану, обещаю», — ухмыльнулся Алекс. «Но мы бы очень хотели купить кое-что из ваших готовых работ».

«Ну, в таком случае я с радостью заключу сделку!» Улыбка Эзры стала шире от явного облегчения. Он отступил на шаг и широким жестом обвел свои товары. «Давайте посмотрим, подыщется ли у меня что-то, что запоет в ваших руках, юный нефилим».

«Копье», — Алекс указал через плечо Эзры на довольно невзрачную штуковину, прислоненную к стойке.

Я даже удивился, как он вообще умудрился ее заметить. Совершенно простое оружие с деревянным древком и блестящим треугольным наконечником из металла, сильно смахивающего на бронзу. На фоне остального пафосного арсенала оно выглядело подчеркнуто обыкновенно.

«О, эта старая рухлядь?» Возможно, мне просто показалось, но при словах Алекса лицо мастера слегка побледнело. «Боюсь, мой друг, оно не принесет тебе особой пользы. Оно создано исключительно для рук фейри».

«О, я в курсе», — торжествующе протянул Алекс. «Вам лучше поговорить вот с ним». И он бесцеремонно ткнул в меня большим пальцем. Золотые глаза фейри въедливо ощупали мою фигуру, и на его лице проступила тень беспокойства.

«Привет, я Мэтт», — представился я, протягивая руку для рукопожатия. После секундного колебания он ответил на жест. Ладонь у него была жесткой и мозолистой. Он смотрел на меня как человек, который нутром чует, что попадает в ловушку, но пока не понимает, в какую именно.

«Из какого вы Дома, Эзра?»

Его глаза сузились еще сильнее. Прежде чем ответить, он нервно облизнул губы.

«Из Двора Осени, хотя прошло уже много лет с тех пор, как...» Моя расплывающаяся в улыбке физиономия оборвала его речь на полуслове. И улыбка эта, надо сказать, не обещала ему ничего хорошего. Перед нами стоял фейри в бегах — кто-то, кто дал стрекача сразу после того, как Эш прибрала к рукам власть в своем Доме, бросив свою госпожу на произвол судьбы среди обломков ее власти.

«Осень», — лучезарно улыбнулся я. «Как и я». Он резко вскинул голову. Похоже, этот парень слишком долго прожил в глуши — он выдавал непозволительно много лишней информации. Робин бы над ним поиздевался.

«Ты смертный», — медленно возразил он.

Моя улыбка стала еще шире. Я поднял правую руку и призвал Уиллоу. Огненный дух мгновенно материализовался, окутав мой кулак багровым сиянием. Эзра так и отшатнулся на шаг, его глаза округлились от изумления. Секунду спустя я погасил пламя, демонстрируя, что не собираюсь ему угрожать.

«Чистая правда, я смертный. Но дорогой папаша оставил мне в наследство весьма забавный набор генов. Может, слышали о нем? Вам не доводилось иметь несчастье пересекаться с Дэмиеном Огненное Сердце?» Уголок моего рта дернулся от необходимости произносить эту дурацкую фамилию.

«Ты сын Дэмиена?» В голосе Эзры зазвенело искреннее недоверие. «Я знал, что он сбежал со смертной женщиной, но мне и в голову не приходило, что у него могут быть дети».

«Вообще-то трое», — пожал я плечами. «Ну, то есть сейчас уже двое, пожалуй. Все сложно