Наследство Магии - Бенедикт Джэка

И всегда, на задворках сознания, я помнил об Эшфордах и о том доме в Хэмпстеде. По крайней мере раз в неделю я думал о том, чтобы вернуться, и каждый раз отказывался от этого. Я не был готов. Пока не готов.

Прошел июль. Цветы ежевики начали увядать и опадать, а на их месте на стеблях выросли ягоды. Когда ягоды ежевики на ветках потемнели, мои эксперименты начали приносить успех. У меня был особый сигл, о котором я мечтал уже очень, очень давно, который, как мне казалось, мог бы наконец поднять меня на нужный уровень, и теперь мои навыки приближались к тому уровню, когда я думал, что действительно смогу его сделать. Когда наступил август и лето подошло к концу, я приступил к работе над тем, что должно было стать моим самым сложным проектом на сегодняшний день.

ГЛАВА 17

Я со вздохом откинулся на спинку кровати и посмотрел на прозрачно-голубой сигл, лежащий на моей ладони. Спустя столько времени я сделал это.

С тех пор как я прочитал о фантомном сигле в каталоге Биржи, идея создания сигла-невидимки не давала мне покоя. Однако попытка сделать его по описанию завела в тупик. Я выяснил (после долгих экспериментов), как изменить частоту света, но оказалось, что чем дальше вы пытаетесь сдвинуть его по спектру, тем больше энергии на это уходит. Перемещение видимого света полностью в радиодиапазон в таком масштабе потребовало больше энергии, чем у меня было в наличии, по крайней мере, без доступа к гораздо более мощным Колодцам Света.

Поэтому я вернулся к конструкту, который разработал самостоятельно еще в январе, - тому, что просто изгибал свет, а не менял его длину волны. Проблемы с мощностью заставили меня отказаться от идеи со сферой невидимости: чем больше площадь, вокруг которой нужно изгибать свет, тем больше эссенции требовалось, а если делать сферу, то получится слишком много лишнего объема. Мне нужна была форма, которая занимала бы как можно меньше места, поэтому в итоге я остановился на "яйцевидной сфере невидимости" с центром на талии. Она занимала достаточно большой объем, чтобы скрыть меня, но при этом потребляла мало энергии, хотя я едва смог найти Колодец, который можно было бы использовать для придания ему формы.

Но все равно потребовались пробы и ошибки. Много проб и ошибок. Я придумал, как уменьшить масштаб сиглов, чтобы создавать прототипы, не тратя на это столько эссенции, но даже в этом случае перебрал множество Колодцев Света, и до сих пор с содроганием вспоминаю, сколько тысяч фунтов стерлингов я потратил на эти неудачи. Мой ящик с сиглами в шкафу теперь был полон неудачных дифракционных сиглов, некоторые из которых могли сделать вашу руку или палец невидимыми, а большинство вообще ничего не делали.

Но хотя это стоило мне больше времени, денег и эссенции, чем мне хотелось бы думать, дело было сделано. Я глубоко вздохнул, встал и посмотрел на Хоббса. "Отлично", - сказал я ему. "Мы готовы?"

Хоббс сидел на кровати, обвив хвостом ноги. Он выглядел бодрым и энергичным, и я видел, как эссенция течет по его мышцам из сигла на шее. "Мрраааау", - ответил мне Хоббс.

"Хорошо", - кивнул я. "Сигл Невидимости, полный комплект, тест один". Я засунул сигл в пояс - мне нужно было придумать, как закрепить его, чтобы он надежно держался, - и направил канал.

Комната вокруг меня словно потемнела: утренний солнечный свет сменился вечерним, а затем и сумерками. Хоббс растворился в тени кровати и стены. Через несколько секунд все, что я мог разглядеть, - это размытый силуэт окна, а затем и он исчез, оставив меня стоять в кромешной тьме.

Вот в чем беда с невидимостью. Она работает в обе стороны.

"Итак, ты меня видишь?"- спросил я Хоббса.

"Мраоу".

"Ты совершенно бесполезен, ты знаешь об этом?"

"Мрау?"

Пока все хорошо. Я уже знал, что дифракционный сигл будет работать. Пришло время испытать весь комплект.

Я потянулся в карман и достал шнур, затем обвязал его вокруг лба. Когда все получилось, я нащупал сигл, вмонтированный в шнур, и отрегулировал его так, чтобы он лежал на лбу, чуть выше бровей. Затем сделал глубокий вдох. Это был момент истины.

Невидимость сама по себе не сложна. Видимые вещи видны, потому что свет отражается от них и попадает в глаза других людей. Если вы хотите, чтобы этого не происходило, перекройте свет. Все просто.

Проблема в том, что отсечение света также ослепляет вас. Согните свет вокруг себя: теперь свет не попадает и в ваши глаза. Сделайте себя прозрачным: теперь свет проходит через ваши глаза, не поглощаясь. Почти все, что мешает другим людям видеть вас, мешает и вам видеть их. Или что-то еще.

В конце концов я нашел решение, состоящее из двух частей. Дифракционный сигл, который я использовал, поглощал не весь свет, а только видимый. Остальная часть электромагнитного спектра доходила до меня очень хорошо, и задача сигла на моем лбу состояла в том, чтобы улавливать часть ультрафиолетового света, проходящего через дифракционное поле, и сдвигать его длину волны в сторону видимого света, чтобы мои глаза могли его видеть. Но как только свет становился видимым, дифракционное поле снова пыталось оттеснить его в сторону, поэтому мне приходилось проводить преобразование очень близко к глазам...

Что ж. Теперь вы понимаете, почему это заняло у меня много времени.

Я скрестил пальцы, направил нить эссенции через сигл на лбу и стал ждать.

Какое-то мгновение ничего не происходило, и мое сердце упало, но затем я поиграл с эссенцией и почувствовал вспышку возбуждения, увидев голубое мерцание. Я расширил и усилил поток, и постепенно ко мне вернулось зрение, а темнота превратилась в знакомый образ моей комнаты.

Знакомый, но странный. Все было оттенков синего: стены - фиолетовые, кровать - индиго, Хоббс - в темно-синих и черных тонах. Это было похоже на взгляд через цветовой фильтр, и я провел минуту или около того, просто пялясь по сторонам.

Но это работало! Я повернулся к маленькому зеркалу, которое держал на фасаде шкафа, надеясь увидеть себя насквозь, и...

...увидел себя в оттенках синего. О. Конечно.

Черт возьми. Как же я должен был это проверить?

Я дольше, чем следовало, возился с зеркалами (которые, как и следовало ожидать, ничуть не помогли), прежде чем нашел очевидное решение. Я включил камеру на своем телефоне, положил ее на стул и снимал себя,