Остров тысячи маяков - Вальтер Моэрс

Кое-что мне стало ясно. Невнятные сообщения Квакваппы — неужели это говорил Грифиус? Вероятно. Крабовые клешни, щипавшие меня за плечи. Щупальца, тянувшие меня за руки, — конечно, всё это тоже был старик.

— Значит, ты вообще не можешь разбудить меня из транса? — спросил я. — Я должен сделать это сам. Если бы я не вспомнил спасительное слово, то… Бваах… бваахваах… — Я машинально снова начал выполнять дыхательные упражнения.

— Ну… да… — задумчиво пробормотал Грифиус. — Это был… крайний случай. Тут многое совпало. И, как я уже сказал: астма — настоящая проблема. Признаю! Но я что-нибудь придумаю. Так больше повториться не должно.

— Повториться? — спросил я. — Что ты хочешь этим сказать? Ты намерен и дальше экспериментировать с картами? После этого случая? — Я сел на стул. Теперь на меня навалилась усталость после пережитого потрясения.

Грифиус удивлённо посмотрел на меня. — Конечно. А ты как думал? Разумеется, я продолжу. — Он пожал плечами. — Знаю, сейчас это может прозвучать несколько бесчувственно. Но у меня просто нет времени на угрызения совести. Я слишком стар для оглядки на других. Каждый день — подарок. — Он тяжело вздохнул и положил руку на одну из своих драгоценных карт. — И я слишком долго работал над всем этим, чтобы теперь бросить из-за какого-то небольшого происшествия. Об этом и речи быть не может. — Он упрямо потряс могучей головой.

— Из-за небольшого происшествия? — переспросил я. — Я ведь мог погибнуть.

— Ба! — фыркнул Грифиус и отмахнулся. — Всего лишь аллергическая реакция. И всё обошлось. Не стоит придавать этому чрезмерное значение. В сущности, пустяк.

— Чрезмерное значение? — оскорблённо вскричал я. — Пустяк? Я заглянул в лицо Левиафану! Квакваппе. Приступ едва меня не…

— Что? — грубо перебил меня Грифиус, словно громом поражённый. — Что ты сейчас сказал? Кого ты видел?

— Квакваппу, — ответил я. — Во всяком случае, я так думаю. По крайней мере, я встретил существо, которое выглядело так, словно могло бы…

— Ты видел Квакваппу? — ошеломлённо спросил он.

— Ну… Я не уверен на все сто процентов, но, судя по описаниям и изображениям в музее, я всё же предположил бы, что это…

— Что оно сделало? — снова перебил меня Грифиус. — Что оно

сделало?

Я задумался. — Э-э… Ну… оно вышло из ракушки. Из огромной падпараджа-ракушки. Оно схватило меня. Но ничего мне не сделало. Во всяком случае, ничего дурного. Кажется, мы общались, но я уже не помню о чём.

Я умолк. Наступила долгая пауза, во время которой мы оба тяжело дышали. Затем Грифиус посмотрел на меня с выражением, в котором, казалось, сменяли друг друга глубокая тревога и неприкрытая радость.

— Это ты, — наконец прошептал он. — Это и вправду ты. — Потом он закатил глаза и свалился со стула.

— Грифиус! — испуганно крикнул я и бросился к нему. — Грифиус!

К моему великому облегчению, старик уже пришёл в себя, пока я пытался привести его грузное тело в сидячее положение, чтобы облегчить ему дыхание. О собственных бронхах я тут же перестал думать.

— Тебе лучше? — обеспокоенно спросил я, помогая ему сесть на стул.

— Город без дверей… — прошептал он так тихо, что я едва его расслышал. Взгляд его всё ещё был стеклянным, он выглядел потерянным. — Ты непременно должен… в Город без дверей…

— Что, прости? — спросил я. — Что ты этим хочешь сказать?

Он посмотрел на меня, и за несколько взмахов век его взгляд, казалось, снова прояснился.

— Ты в порядке? — снова спросил я. — Что ты хочешь сказать? Насчёт Города без дверей?

Грифиус рывком выпрямился на стуле и твёрдо посмотрел на меня.

— Всё хорошо, — ответил он, всё ещё несколько рассеянно поправляя одежду. — Всё в порядке… Да это, э-э, пустяки. В последнее время такое со мной случается часто. Моё кровяное давление — как я: мы оба любим спускаться в подвал. — Его смех прозвучал натужно.

— Тебе что-нибудь нужно? — спросил я. — Лекарство? Кофе?

— Нет, спасибо! — ответил он. Голос его уже снова окреп. — Мне сейчас нужен только постельный покой. Вздремнуть — и ничего больше, тогда я буду в порядке. Но сперва мы должны кое-что прояснить.

У меня была сотня вопросов и о его волнении, и об обмороке, но я не хотел сейчас на него давить. — Да, конечно, — сказал я. — Тебе следует отдохнуть.

— Я скажу тебе, что мы сейчас сделаем. — Теперь Грифиус снова заговорил в точности как поэтический наставник: самоуверенно и властно.

— Мы оба два-три дня будем оправляться от этого события и спокойно всё обдумаем. А потом продолжим с того места, на котором остановились.

Я кивнул. — Хорошо! — сказал я. — Согласен. Всё, как ты хочешь.

Кряхтя, Грифиус поднялся и достал бутылочку с лекарством, которое смешал для меня. Затем протянул её мне. — Всегда носи её при себе! — приказал он. — Только не пей — лишь вдыхай! Если вдыхать пары, любой приступ быстро проходит. А если выпьешь эту дрянь, то, вероятно, умрёшь.

— Большое спасибо, — сказал я и спрятал бутылочку в плащ.

Грифиус взялся за воротник и расстегнул застёжку цепи, выдававшей его как смотрителя маяка.

— Это моя цепь смотрителя маяка! — торжественным басом произнёс он, передавая её мне. — Надень её и носи постоянно до конца своего пребывания на острове! Это твой универсальный ключ ко всем маякам Эйдернорна. Если будешь её носить, тебя впустит любой смотритель маяка. — Он запнулся и ненадолго задумался. — То есть почти любой. Ну, сам увидишь.

— О… — пролепетал я, ошеломлённый этим благородным жестом. — Боже мой… Чем я это заслужил?