Пламя и кровь - Джордж Мартин

Когда леди, ныне известная как Элис Вестхилл, простилась с Титаном Браавоса, жизнь в Королевской Гавани продолжалась, как и прежде. Неспособный найти свою пропавшую племянницу, Джейхейрис Таргариен поступил, как он всегда делал в трудные времена, и полностью погрузился в свою работу. В тишине библиотеки Красного замка король начал работать над тем, что должно было стать одним из его наиболее значимых достижений. С умелым содействием септона Барта, главного мейстера Бенифера, лорда Альбина Масси и королевы Алисанны — эту четверку его милость прозвал «мой совсем малый совет» — Джейхейрис принялся кодифицировать, организовывать и реформировать все законы королевства.

Вестерос ко времени Эйгона Завоевателя в действительности состоял из семи королевств и не только по названию, каждое из них имело свои законы, обычаи и традиции, значительно различавшиеся даже внутри самих королевств. Как писал лорд Масси: «Перед тем, как были образованы семь королевств, их было восемь. До этого девять, перед этим десять, двенадцать или тринадцать, и более, и более. Мы говорим о Ста Королевствах Героев, тогда как в действительности их было девяносто семь в одно время, сто тридцать два в другое, и так далее — их число то и дело менялось, когда войны оканчивались поражениями или победами, и когда короны отцов наследовали сыновья».

К тому же законы нередко менялись. Один король был суров, другой милосерден, третий в государственных делах руководствовался «Семиконечной Звездой», четвертый — древними обычаями Первых людей, пятый — только своими прихотями, шестой на трезвую голову решал так, а на пьяную — иначе. Спустя тысячи лет в стране скопилось такое количество противоречивых прецедентов, что каждый лорд, обладавший правом темницы и виселицы (и кое-кто из тех, у кого такого права не было), считал себя вправе выносить по любому делу любой приговор по собственному усмотрению.

Путаница и беспорядок были оскорбительны для Джейхейриса Таргариена, и с помощью своего «совсем малого совета» он собрался «почистить конюшни».

— В Семи Королевствах один король. Пришло время, чтобы они получили также и один закон.

Столь монументальная задача предполагала работу не на один год и не на десять; простое собирание, упорядочивание и изучение существующих законов потребовало два года, а последующие реформы — десятилетия. Все же именно здесь в осеннем 55 году от З.Э. родился Великий кодекс септона Барта, чей вклад в получившуюся Книгу Закона оказался в конце концов втрое значительней, чем вклад любого другого.

Король будет нести это бремя еще долгие годы, королеве же предстояло разрешиться от собственного бремени через девять лун. Ранее в том же году король Джейхейрис и народ Вестероса были взбудоражены известием о новой беременности королевы Алисанны. Принцесса Дейнерис разделяла всеобщий восторг, однако не преминула в строгих тонах известить мать о желании получить младшую сестру.

— Послушать тебя — ты уже королева, излагающая новый закон, — со смехом отвечала ей мать.

Долгое время браки между великими домами Вестероса были средством связать их воедино, надежным способом создания союзов и прекращения раздоров. Подобно женам Завоевателя до нее, Алисанна Таргариен любила устраивать такие помолвки. Особую гордость она испытывала за две помолвки, устроенные ею в 55 году от З.Э. для двух Мудрых Женщин, бывших в ее свите с самого Драконьего Камня: леди Дженнис Темплтон должна была выйти за лорда Маллендора из Вышеземья, тогда как леди Прунелла Селтигар сочеталась браком с Утером Пиком, лордом Звездного Пика, Дастонберри и Белой Рощи. Для фрейлин это было большой удачей, а для королевы настоящим триумфом.

Турнир, должный, по предложению лорда Редвина, ознаменовать завершение строительства Драконьего Логова, в середине года, наконец, состоялся. Место для турнира обустроили на поле к западу от городских стен, между Львиными и Королевскими воротами, и зрелище получилось великолепным. Старший сын лорда Редвина, сир Роберт, доказал свое мастерство с копьем в руке против сильнейших бойцов королевства, тогда как его брат Рикард выиграл состязание оруженосцев и был посвящен в рыцари самим королем, но лавры победителя достались галантному и красивому сиру Саймону Дондарриону из Черного Приюта, который заслужил любовь народа и королевы, провозгласив принцессу Дейнерис королевой любви и красоты.

В Драконьем Логове на тот день не поселился еще ни один дракон, так что колоссальное сооружение использовали как место проведения большой схватки, состязания, какого Королевская Гавань прежде не видывала. В ней приняли участие семьдесят семь рыцарей, разделенных на одиннадцать отрядов. Соперники поначалу бились на конях, но спешенные, продолжали бой, сражаясь мечом, палицей, топором и моргенштерном. Когда остался лишь один отряд, уцелевшие воины обратились друг против друга, пока не остался лишь один победитель.

Хотя участники бились затупленным турнирным оружием, бои были тяжелыми и кровавыми, к вящей радости зрителей. Двое погибли, и сорок получили ранения. Королева Алисанна мудро запретила участвовать своим фаворитам, Джонквиль Дарк и Бренчуге Тому, но старик Бочка вновь вышел на поле под одобрительный рев толпы. Когда он упал, простонародье нашло нового фаворита в лице сира Хариса Хогга, вчерашнего оруженосца, которого за фамильное имя и шлем в виде свиной головы прозвали Ветчинным Гарри. Из других заметных лиц были сир Алин Буллок с Драконьего Камня, братья Рогара Баратеона сиры Боррис, Гарон и Роннал, печально известный межевой рыцарь, прозванный сиром Гайлом Хитрым, и сир Аластор Рейн, лучший боец Запада и мастер-над-оружием Утеса Кастерли. После долгих часов лязга и кровопролития на ногах остался лишь один — юный рыцарь из Речных земель, широкоплечий белокурый бычок по имени сир Люкамор Стронг.

Вскоре после завершения турнира королева Алисанна перебралась из Королевской Гавани на Драконий Камень ждать рождения ребенка. Потеря принца Эйгона после всего трех дней жизни все еще давила на ее милость. Вместо того, чтобы подвергнуть себя тяготам путешествия или требованиям придворной жизни, королева предпочла покой древней твердыни ее дома, где на ней не будет лежать столько обязанностей. Алисанну сопровождали септы Эдит и Лира вместе с дюжиной юных девиц, отобранных из сотен соискательниц чести служить королеве. Среди них были две племянницы лорда Рогара Баратеона, а также дочери и сестры лордов Аррена, Вэнса, Рована, Ройса и Дондарриона, и даже женщина с Севера, Мара Мандерли, дочь лорда Теомора из Белой Гавани. Чтобы скрасить вечера, ее милость взяла с собой любимого шута Хозяюшку с его марионетками.

У некоторых при дворе возникли дурные предчувствия из-за решения королевы переехать на Драконий