Тени Овидии - Нилоа Грэй

– Я так влюблен в тебя, что иногда меня охватывает паника, – сказал Ноам. Он стоял, держа лицо любимой в своих руках, и Овидия ощущала трепетание его ладоней. – Но я хочу, чтобы ты знала. Всю свою жизнь я боялся стать одним из тех, кто ничего не чувствует. И вот теперь, благодаря тебе, мое сердце ожило. И скажу честно, если бы меня спросили, что бы я предпочел: умереть, но любить тебя, или выжить, но никогда не знать тебя, я бы выбрал первое.

– Я не заслуживаю такого …

– Заслуживаешь. А еще ты заслуживаешь мою преданность и мою верность. Мое сердце, моя душа, весь я, все принадлежит тебе, Овидия. Ты…

– Ноам, посмотри на меня, пожалуйста.

Девушка взяла лицо Ноама в свои руки и, улыбаясь, проговорила:

– Из нас двоих ты самый сентиментальный.

С этими словами она приблизила свое лицо к его, и их губы слились под покрывалом прохладного декабрьского тумана. Ноам целовал ее медленно, со вкусом, и обнимал, и чувствовал тепло, исходящее от нее, и ловил вздохи, которые срывались с ее губ, трепещущих, нетерпеливых, жадных.

Овидия немного наклонила голову и почувствовала, как ловкий язычок Ноама проникает глубже. С силой, которой она сама от себя не ожидала, Овидия схватила Ноама за ворот рубашки и притянула к себе. Движение оказалось таким страстным, что Ноам охнул. Но быстро вернув самообладание, опустил голову ниже и поцеловал ее в мягкую ложбинку на груди. После чего принялся медленно подниматься, осыпая поцелуями шею и подбираясь к ушку девушки. Добравшись до цели, Ноам игриво укусил ее за мочку, и Овидия, не в силах сдерживать себя, застонала. Власть, которую Ноам имел над ее телом, сводила ее с ума.

Ей нравилось целоваться с Ноамом, нравилось ощущать вкус его губ, нравилось дрожать в его объятиях. Но ограничиться только этим она уже не могла. Ей хотелось большего.

И даже если бы Ноам не был Провидцем, он бы все равно понял, что за дерзкие мысли роятся в головке этой девушки. Они буквально читались у нее на лице.

Юноша хитро улыбнулся. Ему захотелось поиграть.

– Даю тебе десять секунд, Уинтерсон. Но учти, когда я поймаю тебя, то уже не отпущу. Ты будешь моя.

Овидия закусила губу и, сгорая от желания, побежала в сторону дома. Налево была лестница, и она быстро поднялась по ней, оказавшись перед большим залом, похожим на тот, где проходит праздник. «Один, два, три…», – отсчитывала она про себя. Дойдя до десяти, она обернулась и увидела позади себя Ноама. Он преследовал ее, и с каждым шагом расстояние между ними сокращалось.

Овидия рассмеялась и побежала по лабиринту темных коридоров, чувствуя, как замирает сердце в ее груди.

* * *

В том, что касается умения незамеченной ускользать из дома по ночам, Шарлотте не было равных. Она делала это много раз: совершить ночной обряд вместе с Овидией, пособирать растения в тех местах, куда родители запрещали ей ходить, или просто чтобы не спеша искупаться в реке. Общество природы она предпочитала обществу людей. И поэтому, находясь в библиотеке Эндоры, она не смогла удержаться от желания взять с полки одну из книг и с разгона нырнуть в текст, как в речную воду.

– Очень интересно, – пробормотала она, закончив читать описание экзотической флоры Нового света.

– Ты с кем говоришь, Лотти?

Ведьма Земли вздрогнула и обернулась.

– Эндора!

Окутанная фиолетовой дымкой, перед ней стояла Ведьма Ночи. На губах ее играла улыбка: производить неожиданное впечатление было любимым занятием мадам.

– Как ты меня нашла? – с удивлением спросила Шарлотта. – С ней это было впервые. Обычно ей удавалось оставаться незамеченной.

– Твой запах трудно перепутать с чьим-то еще. Довольно удивительное сочетание, по правде говоря.

Они не оставались наедине с момента поиска гримуаров в частной библиотеке Эндоры. Вспоминая об этом, Шарлотта воспроизвела в памяти и другой эпизод: их первую встречу в кабинете Ночной Ведьмы и искру, которая пробежала между ними. Земная Ведьма хорошо помнила выражение лица мадам в момент их знакомства. Точнее, то, как оно менялось. Как властность и надменность уступила место любопытству и еще чему-то такому, чему трудно было сразу найти определение. Шарлотта помнила, как Эндора медленно встала со своего места и направилась к ней, и как вслед за ней потянулись все ее кошки, в движениях которых читалось любопытство и совсем не было страха.

«Ты, должно быть, Эндора. Я Шарлотта, подруга Овидии. Я получила твое письмо несколько дней назад».

– Нам нужно найти Ноама и Овидию, – тихонько проговорила Шарлотта. Сердце ее колотилось. – Они уже давно…

– Уверена, с ними все в порядке, – пожала плечами Ведьма Ночи. – Думаю, они просто научились наслаждаться обществом друг друга. Если ты понимаешь, о чем я.

Тема близких отношений занимала Ведьму Земли. Раньше она даже просила Овидию пересказывать ей детали своих опытов. Но в том, что касалось отношений с Ноамом… Здесь она предпочла бы скорее оставаться в неведении. Этих двоих связывало слишком неоднозначное прошлое.

– Честно говоря, – Эндора прервала размышления Шарлотты, и та почувствовала нервные нотки в голосе мадам, – я бы хотела поговорить с тобой наедине.

Лотти удивленно приподняла бровь.

– Ты могла бы сделать это в любое время. Или ты хочешь именно здесь?

– Лучше здесь. Не хочу создавать болезненные воспоминания дома.

Шарлотта выдохнула еле слышное «ох». После чего вернула на место книгу, которую перед этим взяла с полки, и снова повернулась к Эндоре.

– Я слушаю.

– Все не случайно, Шарлотта. Я очень хочу дружить с тобой.

– Дружить? – с легкой улыбкой уточнила Шарлотта.

– Мне кажется, мы с тобой можем стать близкими подругами.

Шарлотта почувствовала, что в ее сердце загорелось что-то вроде искорки.

Эндора принялась рассеянно ходить из стороны в сторону. Создавалось впечатление, что она потерялась среди собственных мыслей. Тем временем Шарлотта переместилась от книжных полок к более светлой открытой части библиотеки и остановилась перед выходящими в сад окнами, большими, от пола до потолка.

– Да, у меня никогда не было близких подруг. В Академии я была очень сосредоточена на учебе.

– Странно, я тебя в Академии никогда не видела, – задумчиво проговорила Шарлотта, разминая плечи, и шея ее от