Звездный Саммит - Эндрю Гивлер

Алекс, Эш и я взревели в знак одобрения триумфа Охотника.

"Sic semper tyrannis!"- воскликнул Алекс.

Я бросил на него удивленный взгляд. "Не уверен, что выражение "так всегда бывает с тиранами" применимо к данному случаю", - заметил я ему.

"Его лицо похоже на лицо тираннозавра", - объяснил Алекс, пожав плечами. "Думаю, это достаточно близко".

"И ты ещё говоришь, что мои шутки на латыни плохие".

"Они ужасны", - простонала Эш рядом со мной. Я дружески толкнул ее плечом, и она толкнула меня в ответ, когда мы отвернулись от мертвой ящерицы.

"Ну, это было не так уж плохо", - прокомментировал я, оглядывая разрушенную улицу, полную перевернутых машин и разбитых фонарных столбов. "Мы разрушили всего два квартала. Почему все так беспокоились?"

"Мы разрушили гораздо больше", - мрачно пообещал Орион. Охотник смотрел мимо нас, в сторону конференц-центра. Я проследил за его взглядом и увидел, что к нам приближается дюжина созвездий, во главе с Северной и Южной звездами. Выражение лица Октант было отсутствующим, но Поларис буквально сиял. Это не предвещало ничего хорошего.

"Эй, подождите-ка", - сказал я, оглядывая нашу маленькую веселую компанию. "Куда делась Мэв?" Эш оглянулась, на ее лице появилось обеспокоенное выражение.

У меня было очень плохое предчувствие, что я знаю ответ на этот вопрос. Внезапно занервничав, я повернулся, чтобы отправиться на поиски Леди Зимы, но на полпути остановился и посмотрел на Ориона в поисках подсказки. Формально мы больше не были частью Охоты, но я не хотел бросать своего друга, если он нуждался во мне.

"Иди", - сказал он, твердо кивнув. "Со мной все будет в порядке".

Я бросил обеспокоенный взгляд на приближающихся нефилимов, но кивнул и бросился в сторону, не выпуская из рук волшебного меча. Он еще не начал жечь меня, что я воспринял как разрешение продолжать держаться за него.

Сердце билось в груди, пока я мчался через улицу в том направлении, куда ушла Мэв, когда мы разделились после того, как Дойл попытался сжечь меня в пепел. Из-за дождя искать следы или метки было невозможно - все вокруг было мокрым.

Идя по улице, я старался думать, как Дэмиен. Куда бы я повел Леди Зимы? Это было бы недалеко. Он наверняка захотел бы воспользоваться тем, что Дойл отвлек внимание, чтобы отомстить и уйти, пока никто не заметил.

За спиной послышались шаги, заставившие меня вздрогнуть. Я резко развернулся, держа меч наготове, и обнаружил, что смотрю в насмешливые глаза моей невесты. Чувствуя себя более чем глупо, я опустил меч и расслабился.

"Неужели ты думал, что я позволю тебе отправиться на поиски моей сестры без меня?" - спросила она, вопросительно изогнув рыжую бровь. У меня не было подходящего ответа, поэтому я пожал плечами и вернулся к своей охоте. В животе у меня кипело от напряжения. Я сильно подозревал, что мы вот-вот обнаружим мертвую или умирающую Мэв, и не был уверен, как отреагирует Эш.

С одной стороны, двух сестер нельзя было назвать близкими. Мэв лично пыталась убить свою сестру больше раз, чем я могу сосчитать. С другой стороны, ни одному брату или сестре не понравится, когда в их соперничество вмешивается посторонний человек.

Я чуть не пропустил хлебные крошки, которые оставила для нас Мэв. Шесть крошечных ледяных шариков были спрятаны у ворот строительной площадки высотного жилого дома. Они лежали там уже некоторое время, тая понемногу. У меня сжалось сердце: они были лишним подтверждением того, что Леди Зимы похитили. Я молча указал на них Эш. Ее губы сжались в тонкую линию, пока она осмысливала их значение. Я подергал большой замок, закрывающий ограду из цепей. Он был открыт. Мы вместе проскользнули через ворота заброшенного двора.

Эта стройка была частью многолетнего проекта по строительству еще большего количества квартир в центре города, где никто не хочет жить. Металлические каркасы сооружения тянулись в небо на сорок с лишним этажей, обещая стать чем-то грандиозным, когда вырастут. По двору были разбросаны промышленные инструменты: грузовики, станки, передвижные дома, оборудованные под офисы.

Мы крались по гравию, игнорируя знаки, предписывающие надевать каску и ботинки со стальными носками. Я сомневался, что Королева Всех Фейри вообще признает власть OSHA (Управление по охране труда) над своими подданными. Эш привлекла мое внимание, легонько коснувшись моего локтя, и указала в сторону одного из трейлеров, где среди гравия перед лестницей лежало несколько ледяных шариков. Инстинктивно мы оба замолчали, не зная, какие уши могут услышать нас, если мы заговорим.

Шаг за шагом мы мучительно преодолевали коварную опору. Каждый шаг должен был быть точным, как у скалолаза. Достаточно сделать одно неосторожное движение, чтобы спровоцировать миниатюрный обвал и предупредить того, кто забрал Мэв - почти наверняка моего отца, - о нашем присутствии. Радуясь, что шум дождя скрывает наши передвижения, мы приблизились к цели.

Я помедлил, прежде чем ступить на металлическую лестницу, ведущую к двери офиса. Интуиция подсказывала мне, что это дешевые вещи, которые будут скрипеть, если на них наступить. Взяв Эш за руку, я сделал пару шагов, и приложил ухо к нижней части трейлера. Но из-за стука дождя по металлической стене ничего не услышал.

Разочарованно вздохнув, я обернулся к Эш и пожал плечами. Но Леди Осень не стала меня дожидаться. Она уже наполовину поднялась по лестнице с мрачным выражением лица. Затем потянулась к двери и рывком распахнула ее, а ее Уиллоу окутала руку огнем.

Судорожно сглотнув при мысли о том, что мы можем обнаружить, я бросился за ней вверх по лестнице, стараясь не споткнуться и не пораниться волшебным клинком. Уверен, что правила, касающиеся бега с ножницами, применимы и к мечам.

Офис был простым: длинная комната с двумя письменными столами и несколькими металлическими стульями, разбросанными между ними. Мэв сидела посреди комнаты, скованная по рукам и ногам железными кандалами. Намордник закрывал ее рот, оставляя лишь разъяренные золотистые глаза.

За ее спиной стоял мой отец. Дэмиен был одет в свой привычный серый пиджак и был сух как кость, несмотря на то что не так давно тащил Леди Зимы под дождем. На столе перед ним лежала пара толстых резиновых перчаток. Его золотистые глаза весело скользнули по нам.

"А, Мэтью, - произнес он через мгновение. "Я вижу, ты привел подружку."

Глава 35

Взгляд Эш метнулся ко мне, ее лицо было спокойным и расчетливым. Я не встретился с