Дорога Одинокого Пса - Кент Нерберн

Точно тиканье часов

Дэнтон

Когда Карл-Мартин вытащил из кармана свою маленькую синюю птичку и вручил старику, я от изумления чуть не рухнул. Вроде бы я уже полностью узнал этого полупастора-полуфермера, но всякий раз, когда мне казалось, что я понял его сущность до конца, передо мной открывался какой-то новый слой Карла-Мартина, в котором пряталась еще какая-то его ипостась.

Да и Лилли меня тоже сразила. Вот кто, скажите, отправился бы на двор вслед за Два-Пальца? Кто за ним вообще куда-либо пошел бы? Он был из тех, от кого хочется держаться подальше, а не к кому подходить без надобности.

Вокруг творилась какая-то невероятная бессмыслица.

День клонился к концу. Свет, просачивавшийся из-за края одеяла, что старик навесил на окно, казался странно оранжевым. Я опасался, что непогода начнет свой новый виток.

Хотелось поскорее отправиться в обратный путь. Мне-то добраться до дома было легко и быстро. Но вот Карлу-Мартину с Лилли и Идой путь предстоял в несколько трудных часов. Даже если они не поедут назад по «истребителю осей» – а уж я об этом позабочусь! – они будут долго трястись по дорогам резервации на старой машине, которая один раз их уже подвела. А ночь в этих местах любого может поглотить бесследно.

Однако старик-индеец всех нас будто заловил в западню. И не хотел никого отпускать.

Два-Пальца, вернувшись, снова опустился на ящик с растопкой и уставился в пол. Он превратился в одно напоминание о том человеке, которого я прежде знал. Лилли села с ним рядом, все так же держа его за руку. Точно мать – перепуганное дитя.

Ида прикатила в своем кресле из кухни в гостиную и устроилась в углу. На лице у нее застыла та же загадочная улыбка, что и у Одинокого Пса. Сейчас они вообще походили на брата с сестрой.

Куда делись мальчики, да и брат Джеймс тоже, я не представлял. Ри почти не видно было в сумраке кухни. Все, что я сейчас знал точно, – это что Одинокий Пес на правах старшинства собрал нас всех в одном месте и выпускать пока не собирался. Мерное поскрипывание его качалки отсчитывало время, точно тиканье часов.

В какой-то момент он жестом подозвал к себе Иду. Они тихонько поговорили между собой о чем-то на своем языке. Она все улыбалась и кивала, один раз даже пожала его руку и прыснула смехом.

Так мы и сидели в одной комнате, удерживаемые весомым авторитетом старика, пока в дом внезапно не влетел Рубен. Он пробежал мимо нас, пригнувшись – будто считал, что, если сделается пониже, мы его не заметим, – юркнул в спальню и вскоре выскочил, прижимая к груди сверток из оленьей шкуры.

Мальчонка попытался так же не останавливаясь выскочить из дома, но Ида успела схватить его за руку. Она подтянула Рубена к себе поближе и шепотом с ним заговорила, показывая ему руками что-то квадратное. Так она минут пять что-то ему втолковывала. Рубен с насупленным видом в ответ кивал. Старик поглядывал на них, сцепив пальцы, и одобрительно качал головой.

Свет из-за края одеяла стал понемногу угасать. Комната почти что погрузилась в потемки. Но никто даже не предлагал зажечь лампу или свечи.

Одинокий Пес закурил новую сигарету, крепко затянулся. Пока горела спичка, я заметил, что глаза у него полуприкрыты.

Ида приподняла уголок одеяла на окне. По полу пролегла полоса рыжего света.

– Пора? – спросил старик.

– Да, – ответила Ида.

– Хорошо.

Поднявшись с кресла, он прохромал к двери и приглашающим жестом велел нам выходить. Меня он по пути легонько тронул за плечо и указал на Иду. Я послушно встал за ее креслом и покатил к двери.

Спускать ее по ступенькам оказалось нелегко. Каталка была старая, да и доски все неровные. Старик отступил в сторону, спокойно дожидаясь, когда все выберутся из дома. Странный оранжевый свет снаружи был и не дневным, и не вечерним.

Когда я, чуть приподняв, спустил кресло Иды со ступенек на землю, Одинокий Пес похвально покивал.

Он улыбнулся Иде, и она улыбнулась в ответ. И хотя не стану утверждать это с уверенностью, но я заметил, как старик ей подмигнул.

Голоса духов

Ида

О этот взгляд! Этот его wóksape взгляд!

Как я не поняла этого раньше! Мне следовало догадаться еще в тот момент, когда мы только приехали и старик точно так же подмигнул мне насчет Леви, взявшегося катить мое кресло. Мне следовало догадаться и по тому, как Одинокий Пес вытянул весь яд из души этого школьного агента.

Может, он и не был до конца wičháša wakȟáŋ[116], но он, несомненно, владел древними знаниями. Он был совсем как мой дедушка. Ничего так просто не выказывал наружу. Вечно заставляя искать и находить ответы. Никогда не сообщал о чем-то напрямую, вынуждая своими глазами увидеть то, что скрывается за углом.

А уж как хитер и искусен этот Одинокий Пес! Я-то думала, что еду сюда, только чтобы помочь Лилли! Думала, мне просто самой этого захотелось. Но теперь я понимаю! Это старик меня сюда призвал. Именно он за всем этим стоит.

Мне вспоминается та пора, когда я была еще юной девушкой и меня огрело по спине заборным столбом. Я лежала в больнице, плача и причитая о том, почему именно со мной стряслась такая беда, а доктор все говорил, что это лишь несчастный случай. Когда врач удалился, в палату зашел дедушка, коснулся моей щеки, отвел с лица волосы и сказал: «Ничего случайно не бывает, моя девочка».

Теперь я вижу, что мое путешествие сюда вовсе не было случайным. Вообще ничего не происходило вдруг. И пожар тот был не просто так. И то, что я привезла сюда дедушкин священный сверток, тоже было неслучайно. Нет, здесь абсолютно ничего внезапно не происходило. Я просто на многое не обращала внимания.

Теперь же я придаю значение всему.

Часть 11

Кровавая луна

Помощь

Леви

Ветер тут, наверху, делается все сильнее. И бабочки все попропадали. Я все поглядываю с холма на наш дом. Дедушка завесил все окна.

День почти закончился. Aŋpétu-Wí уже забирает свой свет. Вместо нее на небе начинает проглядывать Haŋhépi-Wí[117].

Вернулся Рубен. Я посылал его за черенком для трубки. Брат видел, где дедушка его хранит у себя под кроватью. Uŋčí Ида перехватила Рубена, когда он