До последнего часа - Марина Владимировна Лебедева

В госпитале уже работало несколько русских. Они собирались в свободные обеденные минуты в комнате сестры-хозяйки чайку попить и рассказать последние сплетни, которые почему-то уважительно назывались новостями.

Михаил часто приходил меня проведать, внося оживление в женский коллектив. Для каждой он находил слова, от которых хотелось посмотреться в зеркальце. В эти моменты я непонятно почему тихо злилась.

Больше всех он одаривал комплиментами санитарку Танюху, некрасивую, с грубыми, будто вытесанными топором, чертами лица. Вся её привлекательность умещалась в глазах, которые были большими и очень добрыми. Танюха (так её все называли) носила красные туфли на каблучке с оторванным бантиком, которые так не вязались с её нескладной фигурой. Михаил величал её принцессой. Она всякий раз от этого густо краснела и смущенно отмахивалась от его шутливых комплиментов: «Ну уж, скажете тоже… Какая из меня принцесса? Да ещё красавица…»

Изо всех русских, работающих в госпитале, обращала на себя внимание Лиза, или Эльза, как её звали немцы. Это была ярко накрашенная, с выщипанными бровями-дужками высокая статная женщина лет двадцати восьми. Она, несомненно, знала себе цену и смотрела на других свысока, причем курила и высказывалась довольно цинично по любому поводу.

Мне было очень неприятно, что Лиза буквально поедала Михаила глазами. В эти минуты хотелось вцепиться в её шестимесячные кудри и потыкать накрашенной мордашкой о стол. Из-за него наши отношения складывались довольно напряженно, временами перерастая в скрытую войну с переменным успехом. Вчера мы с ней чуть не разругались.

– Вон опять твой красавчик идет, – она первая заметила Михаила из окна. – Что, ему тут медом намазано что ли?

– Так ведь мой, а не твой. Можешь не пялиться. – Я, как могла, держала оборону, выполняя тайные инструкции.

Она презрительно фыркнула:

– Сейчас твой, станет мой. Ты у него не первая и не последняя.

– Бесстыжая ты, Лизка. У тебя хоть капля совести осталась? – вступилась за меня Танюха.

В ответ Лиза громко рассмеялась, продемонстрировав ряд ровных белых зубов:

– Это я-то бесстыжая? А она? – Повернувшись вокруг себя, как бы призывая в свидетели остальных, она уперла руки в боки. – Он ей, между прочим, не муж. И никогда им не будет. Поматросит, да и бросит.

Что ей можно ответить? Когда самой не оправдаться, разве на чужую совесть пальцем укажешь? Вспомнился очень неприятный случай. Я встретилась на улице со знакомым парнишкой «из наших». Он преградил мне дорогу и ехидно поинтересовался:

– Не надоело офицерью подушки взбивать?

Я попыталась его обойти, но он снова встал на моем пути.

– Хорошо ещё своих не сдала. Как таких земля носит? Не спотыкаешься ещё? – участливо поинтересовался он.

Меня в тот момент как плеткой стеганули: значит, так думают и остальные… Мне хотелось крикнуть, что я не та, за кого они меня принимают, что я по-прежнему с ними. Но мне строжайшим образом было запрещёно общаться с подпольщиками. Я резко оттолкнула парня и поспешила прочь. Но подвернула ногу и на самом деле чуть не упала. Сзади послышался довольный смех.

Весь вечер я не выходила из-за своих занавесочек, а пролежала на кровати, тупо уставившись в одну точку. Если бы Михаил пришёл в тот день ночевать, я бы вцепилась в его ненавистный мундир и потребовала, чтобы он на мне фиктивно женился. И то не так стыдно.

С самого утра у меня что-то не клеилось: то я налетела в коридоре на какого-то важного военного из штаба армии, то опрокинула лоток со шприцами, за что мне крепко досталось от старшей медсестры, толстой рыжей тётки, ненавидящей всех, кто чем-либо превосходил её, умом ли, стройностью или просто молодостью. А ещё в конце смены неудачно нагнулась, переставляя коробки с постельным бельем в подсобке, и повредила замок-молнию на юбке.

Укрывшись от посторонних глаз за ширмой, я пыталась его починить. Я торопилась, потому что Михаил предупредил, что сегодня за мной зайдет. Он ждать не любил. А вот и он, узнаю его по голосу.

– Салют заложникам Гиппократа. Где моя киса? Понял, придется ждать.

Сладкий голос Лизы (значит, она тоже ещё не ушла) ответил:

– Зачем она тебе? Чем я не хороша?

Удивительно, но её как подменили. Воркующим голоском (с нами она разговаривала по-другому) она предлагала себя, как на рынке.

Мне было так неприятно это слышать. Что ей, других не хватает? Зачем она к моему-то лезет? Потом одернула себя: какой же он мой? Неизвестно чей.

Чувство неприязни к Лизе усиливалось с каждой минутой. Я очень спешила, наверное, поэтому у меня никак не получалось починить молнию. Меня подстегнул сдавленный голос Михаила:

– Лизонька, что ты как смола-липучка? Задушишь ведь.

После этих слов я оставила попытки ремонта и, надев юбку на себя, просто зашила её нитками через край, одернула кофточку и вышла из укрытия. Но тут же опешила от увиденного.

Михаил, развалившись в кресле и положив ноги на соседний стул, со скучающим видом перелистывал затрепанный немецкий журнальчик. Лиза стояла у него за спиной и заглядывала ему через плечо, наклонившись так низко, что своими волосами касалась его щеки. Она обнимала его!

Я хотела незаметно уйти. Мне было неприятно видеть их вместе. Но почему-то не могла двинуться с места, отказываясь верить тому, что видела.

Лиза мне и раньше не нравилась. Я знала, что она вовсю гуляет с немцами. Но Михаил… Неужели он тоже связан с ней? Я пребывала в полной растерянности. А Лиза бессовестно зазывала к себе моего «жениха»:

– Приходи ко мне в любое время. А лучше переезжай совсем. Я всё для тебя сделаю.

– Даже сапоги чистить будешь? – без особого энтузиазма отреагировал он.

– Буду.

– Спасибочки, я не грязный.

Михаил бросил журнал на стол и резко стряхнул с себя её руки. Лиза, не обратив внимания на грубость, бесцеремонно плюхнулась ему на колени.

– Слезь, дура, раздавишь! – раздражаясь, вскричал он и, спихнув её, поднялся. – Что ты пристала ко мне, как вошь порточная? Зайду, только отвяжись.

Это было явным оскорблением. Но вместо того чтобы возмутиться, Лиза устремилась за ним и повисла у него на плече.

Я никогда не думала, что Михаил так может разговаривать с женщиной, но и не предполагала, что женщина может вести себя так, ковриком выстилаться у ног, забыв про гордость и достоинство.

«Вот так, наверное, и уводят мужей», – размышляла я. А для себя отметила, что замуж за красивых выходить опасно: всю жизнь придется отбиваться от желающих откусить от