Мономах. Сильный духом - Александр Александрович Ладович

в письмах спрашивал у своего наместника: «В чем дело?» Конечно, Берендей ссылался на своенравие вятичей и перекладывал всю вину на местных жителей. Во время межкняжеских распрей, половецких набегов и других постоянных передряг великому князю все не удавалось полностью разобраться с проблемами в землях вятичей. А там обстановка постепенно накалялась. Проблемы и несогласия росли как снежный ком. Незаконно обиженные Берендеем люди, не найдя помощи в лице великого князя, стали уходить из города. В скором времени жить многим из них стало не на что, и они стали сколачивать банды для грабежа местных жителей и проезжих купцов. Одну из таких банд, отличавшуюся особой жестокостью, возглавили некий Ходота и его сын. По словам местных жителей, банда Ходоты обитает в районе Корьдна.

От имени своего отца, великого князя Всеволода Ярославича, Мономах отстранил Берендея с поста наместника и отправил его на суд в Киев. Новым наместником в Ростове Мономах назначил справедливого, опытного в хозяйских и управленческих делах, энергичного пятидесятилетнего боярина по имени Василий. Он был невысокого роста, плотного телосложения, с сильно поседевшей русой головой и с длинной, широкой бородой. И уже вместе с ним и Лучезаром долго и кропотливо стали разбираться в проблемах. Наладив порядок в самом Ростове и его окрестностях, князь Владимир оставил управлять нового великокняжеского наместника и вместе с дружиной двинулся к Корьдну, где разбойничала банда Ходоты и его сына. Но поймать их князю не удалось. Местные жители рассказали, что Ходота, услышав о приближающейся опасности, увел свою банду куда-то глубоко в глухие леса. Приближалась весенняя распутица. Мономах решил возвращаться в Чернигов, надеясь на то, что новый наместник наведет порядок в землях вятичей. В марте 1082 года Мономах, Лучезар и дружина вернулись в Чернигов. Обняв жену и детей, выслушав доклады от Ратибора и Ставра о делах в Черниговской земле и о событиях, которые произошли, пока князь ходил по глухим лесам, на следующий день Мономах поехал к отцу в Киев, чтобы рассказать о своем походе в землю вятичей.

На Руси, на радость всех ее жителей, воцарился долгожданный мир. Мономах по-прежнему каждый месяц или максимум один раз в два месяца ездил из Чернигова в Киев. Летом 1082 года у Владимира и его жены Гиты родился четвертый сын, которого назвали Ярополк. Счастливый муж и многодетный отец старался ежедневно уделять время семье. Дети подрастали. Старшему сыну, Мстиславу, исполнилось уже 6 лет, второму сыну, Изяславу, было уже почти 5. По заведенной старой традиции оба княжича уже прошли церемонию посажения на коня, и, несмотря на, казалось бы, еще совсем юный возраст, они под чутким руководством своих дядек-пестунов уже постигали воинское мастерство и азы управления уделом. Их отец прекрасно понимал, что не за горами тот день, когда его сыновья начнут покидать родительский дом и разъедутся на самостоятельные княжения. А пока любящий и любимый Владимир наслаждался редкими моментами спокойной семейной жизни.

С осени снова стали поступать тревожные вести из земли вятичей. Ходота опять дал о себе знать. Новый наместник Василий, которого Мономах оставил в Ростове, так и не смог поймать банду. Поначалу все ограничивалось грабежами, которым подвергались незащищенные путники. Потом аппетиты Ходоты и его банды стали расти. Присущее прежде в банде чувство вседозволенности сменилось уверенностью в безнаказанности. Великий князь Всеволод Ярославич требовал от ростовского наместника жестких мер. Василий активизировал действия по поимке банды и главаря. Ходота тоже оказался не из робкого десятка, поэтому не собирался сидеть и ждать своей печальной участи. Улучив удачный для себя момент, когда наместник в сопровождении нескольких вооруженных людей охотился вблизи Ростова, банда Ходоты напала на Василия и его людей. Всех перебили. Эта новость повергла в ужас весь Ростов, а Ходота, его сын и их единомышленники бросились во все тяжкие. По всей Ростовской земле закипели грабежи, насилия и убийства. Анархия и безвластие, как пожар, стремительно охватили всю землю вятичей.

Великий князь Всеволод Ярославич был поражен столь дерзким вызовом его власти. Бывало, что наместники гибли при различных обстоятельствах, но от рук банды грабителей – Всеволод не припоминал. Само собой, срочно поскакали гонцы за сыном в Чернигов. Всеволод не сообщал подробностей дела, но требовал Владимира прибыть немедленно. Мономах понимал, что что-то где-то случилось. Осталось только прояснить, что и где именно. Как и всегда, без отлагательств, Владимир помчался в Киев. Подробности произошедшего в земле вятичей возмутили Мономаха. Отец был прав: нужно идти в эти дремучие леса и с корнем вырвать стремительно распространяющуюся заразу в лице бандитов, подобных Ходоте и его сыну.

Мономах вернулся в Чернигов. Объявил дружине о новом походе. На этот раз к выдвижению готовились по всем правилам войны. Все понимали, что теперь уже речь идет не о нескольких грабителях, а о вооруженном, хорошо организованном отряде, численность которого была неизвестна. В этот поход Мономах во главе дружины брал с собой сурового Ставра. Ратибор оставался командовать дружиной в Черниговской земле, а Лучезар брал на себя все хозяйственные дела Черниговского княжества на время отсутствия своего князя.

Наступила зима. Вышли из Чернигова. Пока было мало снега и мороз не сильно сковывал движение, дошли до Ростова. Там узнали все подробности происходящего в их краях. От местных жителей стало известно, где может находиться эта банда. Таких мест было несколько. Разбойники постоянно меняли свое местонахождение. Мономах разделил дружину. Часть возглавил лично, а другую часть поручил Ставру. Январь и февраль прошли в поисках. Все тщетно. Банда хорошо ориентировалась в здешних местах и потаенными тропами всегда уходила от преследования. Мономах и вся его дружина уже устали от этих постоянных слежек и погонь. На поле боя, когда враг стоит против тебя, и то было легче. Метровые сугробы и лютые морозы усложняли поиски. Владимир не сдавался. Он решил для себя и объяснил всей дружине, что эту проблему нужно решить раз и навсегда, а не то эта зараза, как эпидемия, может перекинуться и на другие земли, ввергнув всю Русь в разбои и хаос. Мономах и Ставр собрали своих воинов в Ростове. Нужно было несколько дней согреться и набраться сил. Вечером разошлись по домам. Рано утром Мономаху принесли вести, где может находиться Ходота и куда он собирается уйти в ближайшие дни. Медлить было нельзя. Князь срочно собрал дружину. Сам со своим отрядом помчался в то место, где сейчас должен был находиться Ходота. Ставра с другим отрядом отправил туда, куда банда собиралась в скором времени перейти. Мономах умчался первый. Ставр повел свой отряд через