Тайна дома с агапантами. Флора и Жозефина - Кларисса Сабар

Обитатели дома развлекались без устали. Стоило Брэдли и Присцилле выпить, и в них просыпался боевой задор, а если Дороти позволяла завести ее граммофон, они ставили пластинку с любимыми свинговыми мелодиями и очень веселились. Казалось бы, чего еще желать на отдыхе, но не проходило ни недели, ни дня, чтобы Жозефина не думала о Витторио. Воспоминания о нескольких месяцах счастья не тускнели, но постепенно отдалялись, как несбыточная мечта. Она ненавидела Де Векки за то, как он с ней поступил, но окончательно прогнать из сердца не могла. Неужели она обречена на бесконечные страдания? «Нет, этого не будет!» Жозефина поклялась себе, что справится, когда писала письмо Симоне, чтобы попросить прощения за ссору и недоверие к ее словам. Витторио не заслуживает столь сильных чувств. Он не только соблазнил ее с единственной целью – вернуть семье бриллиант, но и был предан делу диктатора, правившего Италией! Пропади он пропадом вместе со своей мамашей, она не собирается испортить последние дни на Корфу, жалея себя и думая об этом болване!

Девушка поддалась импульсу, побежала в свою комнату и открыла первый ящик комода, куда спрятала портрет Элинор. Даже любовная тоска не оправдывает подобного пренебрежительного отношения к картине отца, тем более что бриллиант закончил свой земной путь на дне Ла-Манша.

– Прости меня, папа… – По щеке девушки скатилась слеза. – Отныне я буду достойной дочерью.

В приоткрытую дверь постучали, и она вытерла глаза.

– Чем занимаешься, дорогая? – В голосе Дельфины прозвучало нежное участие.

Обрадовавшись, что ее одиночество нарушила тетка, а не Бриджесы, Жозефина кивнула на картину.

– Любуюсь, ничего не могу с собой поделать!

Фина вошла в комнату с приоткрытыми ставнями и вгляделась в лицо Элинор.

– Я жалею, что не рассказала тебе правду раньше, и чувствую себя виноватой в сопутствующих потерях.

Жозефина положила голову ей на плечо.

– Теперь все хорошо, я справилась. Как думаешь, правильнее будет поставить портрет на комод, а не прятать его в ящике? – спросила она.

Дельфина кивнула и улыбнулась в ответ.

– Твой отец одобрил бы, если только ты не собираешься устроить выставку. Элинор была настоящая красавица…

Они помолчали, потом Дельфина продолжила.

– Ты написала Симоне, как хотела?

– Да, письмо готово. Надеюсь, она простит меня. Ее дружба была очень ценна для меня, не следовало реагировать так остро.

– Симона умная девушка и все поймет. Кстати, я узнала, что Хемингуэй жил вместе с другими военными корреспондентами в мадридском отеле «Флорида».

– Вот как… Только не говори, что он намерен навестить нас на Корфу!

– Сомневаюсь, – фыркнула Дельфина. – Я в письме укорила его за то, что не сохранил секрет, и выражения использовала самые нелицеприятные! Надеюсь, очень скоро мы получим ответ с извинениями.

Жозефина представила себе удрученное лицо Эрнеста и хихикнула:

– Ты потрясающая, Фина, других таких на свете нет!

* * *

Однажды, в самом начале июля, Жозефина проснулась от болезненных ощущений. Она уже много дней чувствовала себя усталой, ее мучила дурнота, и Дельфина, глядя на бледное лицо племянницы, заподозрила дизентерию.

– Да нет, все дело в жаре, – отвечала Жозефина, – я все еще не привыкла к местному климату.

И все-таки этим утром она запаниковала: они покинули Италию сорок дней назад, а месячные не пришли ни разу.

– Господи, нет, только не это!.. – шептала она, пряча лицо в ладонях. Носить ребенка Витторио. Это стало бы катастрофой! В голове помутилось, руки стали ледяными, ноги подкосились, и Жозефина рухнула на кровать, спрашивая себя: «Что делать?!» Она верила в честные намерения Витторио и утратила бдительность. Повела себя как последняя идиотка!

35

– Дуг Сандерс – очаровательный человек, я рада, что он к нам присоединится! – объявила Дороти. Мария готовила комнату для нового гостя, которого ждали к вечеру. Брэдли и его сестра решили устроить себе продолжительную сиесту, Жозефина пошла в беседку разбирать почту, а Фина, Дороти и Розмари Бриджес сплетничали за лимонадом. Ответа от Симоны среди писем не оказалось – скорее всего, такой способ общения для нее был непривычен.

– Надолго он останется? – спросила Розмари, ставя стакан на стол.

– Наверное, до октября, – ответила Дороти. – Его ждут на строительстве виллы рядом с Корфу. Клиент – напыщенный тип и решил блистательно отсутствовать.

– Он архитектор? – уточнила Фина.

– Да. Очень умный и любезный! Дуг обязательно вам понравится, – добавила Дороти, выдохнув дым в сторону молодой женщины.

Жозефину затошнило.

Ровно неделю назад она вынуждена была признаться себе в реальном положении дел, не впав при этом в панику. Да, задержка огромная, но причиной может быть перемена климата. Корфу – не Париж, и все наверняка вернется в норму через месяц с небольшим, когда жизнь войдет в привычную колею.

– Ты слышала, дорогая? – спросила Дельфина, многозначительно ухмыльнувшись. – Мне не терпится познакомиться с этим очаровательным янки.

Жозефина замедленным жестом положила ручку.

– Не понимаю, к чему ты клонишь, тетя, знаешь ведь, что я не стремлюсь… не планирую новых отношений.

– Не беспокойтесь, Дуга после случившейся драмы интересует только работа, – вмешалась в разговор Дороти.

Розмари несколько раз энергично кивнула, подтверждая слова подруги.

– Он пережил ужасные месяцы. Как подумаю, через что его заставила пройти жена…

– Расскажите, что случилось, если не хотите, чтобы я лопнула от любопытства! – воскликнула Дельфина.

Дороти загасила сигару в пепельнице, откашлялась, давая слушателям время сосредоточиться, и начала.

– История трагическая, моя дорогая: отец и брат Дуга погибли два года назад в железнодорожной катастрофе. Вся семья ехала к нему из Вашингтона в Хантингтон-Бич. Выжила только его мать.

– Бедняга! – ахнула Фина. – Трудно пережить подобный ужас.

Дороти кивнула.

– Дуг винил себя за то, что настоял на приезде родителей. После случившегося он поселил мать в доме по соседству со своим, с головой погрузился в работу и почти не виделся с женой. Кончилось тем, что она завела любовника и потребовала развода.

– История вышла скандальная! – добавила Розмари. – Она уехала в Рино, это в штате Невада, хотела быть уверена, что развод будет быстрым, там процедура проще. Хорошо, что у них не было детей.

– Очень печально! Как держится Дуг?

– Сейчас лучше, во всяком случае, мне так кажется, – сказала Дороти. – Он редко говорит о себе.

– Спасибо, что рассказали, теперь тетя не поставит меня в неловкое положение своими маневрами! – с озорной улыбкой воскликнула Жозефина.

Дуг Сандерс появился в назначенное время, в самом начале вечера, и оказался совсем не тем угрюмым затворником, которого вообразила себе Жозефина. Высокий пепельный блондин с чуть более темной бородкой и яркими голубыми глазами, чье серьезное лицо оживляла нервная энергия.