Тайна дома с агапантами. Флора и Жозефина - Кларисса Сабар

почти ничего не помню. Все началось в тот вечер, когда твой отец попал в автомобильную аварию. Я при ужасных обстоятельствах узнала, что Гэри все рассказал Нику о бриллианте. И даже пообещал поделиться деньгами, если поможет с поисками…

41

Дафна, март 1983 года

День был невыносимо долгим. Дафна провела его на пляже острова – позировала фотографу, «отрабатывая» победу в борьбе за первую страницу американского «Вог». Ей было тридцать пять, и журнал решил рассказать о линейке косметических средств, которые создала и продвигала бывшая топ-модель.

Самая тяжелая часть работы заключалась как минимум в тридцати переодеваниях, чтобы сделать идеальные снимки. Мечта многочисленных читательниц «Вог»! Вообще-то, подобные сеансы Дафна считала настоящей пыткой: с одной стороны, на греческом побережье было еще прохладно, с другой – она не могла не беспокоиться из-за Ника. Своего мужа, которому успела сообщить, что хочет с ним расстаться. Их брак был совершеннейшей комедией, гламурным представлением для таблоидов и каждодневным кошмаром.

Ник посещал вечеринки, флиртовал, соблазнял каждую встречную манекенщицу. Дафна была в курсе: одна ее подруга застукала Ника, когда тот страстно целовал молодую топ-модель в Бель-Эйр, в Голливуде, что стало последней каплей. Она не позволит дочери расти в подобной обстановке, а повзрослев, считать супружескую неверность нормой. Развод – лучшее решение, она сумеет его пережить и изменит свою жизнь.

– Хорошо бы он собрал вещи, – вздохнула она, садясь за руль.

Она предпочла бы дождаться возвращения в Лос-Анджелес и там объявить, что все кончено, но утром Ник решил заняться с ней любовью, она возмутилась, выскочила из кровати и не смогла удержаться от слов, призванных покончить с их союзом. Ник, конечно, плохо это воспринял.

– Не надейся, что у тебя так просто все получится! – крикнул он и вышел, хлопнув дверью.

Дафна не стала отменять съемку и отправилась на пляж в Палеокастрице[66], находившийся в сорока пяти минутах езды от виллы ее матери. Жозефина последовала за ними на Корфу, чтобы позаботиться о Флоре.

Сейчас Дафне больше всего хотелось принять ванну и поиграть с дочкой. Идя по аллее к дому, она заметила автомобиль Ника. Значит, он вернулся. Это плохо. Жаль, что так. Она десять часов позировала фотографу и жаждет отдыха, а придется объясняться с мужем, намеренным устроить скандал.

– Мама? – позвала она. – Ты дома?

Никто не ответил. Флору наверняка уложили. Девочке исполнилось два года, она была очень активной, но спала крепко.

– Ник? Мама? – снова позвала Дафна и услышала глухой шум из рабочего кабинета Жозефины, находившегося на противоположной половине дома. Потом закричала женщина.

– Да что с тобой такое? – возмущенно вопрошала Жозефина. – Рассудка лишился?

– Говори, где она, старая стерва!

Захлебывающийся яростью голос принадлежал Нику. Раздался приглушенный хрип, и Дафна, почуяв опасность, кинулась в комнату матери, захватив пистолет отца, всегда лежавший в ящике секретера. Стрелять она не собиралась, но сам вид оружия должен подействовать на мужа, который бывал груб, только если напивался.

Пробегая мимо комнаты Флоры, Дафна заметила, что малышка не проснулась, и бесшумно прикрыла дверь. В кабинете Ник продолжал орать, оскорбляя мать, она осторожно подкралась ближе и чуть не лишилась чувств от увиденного. Ник обеими руками сжимал шею матери, прижав ее к письменному столу. Лицо Жозефины уже посинело от недостатка воздуха.

– Ты скажешь или нет?! – шипел он, давя все сильнее.

У Дафны не было выбора. Ник убьет ее мать! Она расставила ноги, как учил отец, направила оружие на мужа и рявкнула:

– Отпусти маму, Ник! Немедленно!

Он обернулся, отцепившись от тещи, и Дафна с отвращением взглянула на его красное лицо. Жозефина сделала жадный вдох и посмотрела на дочь – благодарно и горестно.

– А вот и моя дорогая супруга! – злобно произнес Ник. – Твоя мамочка плохо себя ведет. Отказывает сказать, куда припрятала деньги!

Он был пьян до изумления, в этом не было никаких сомнений, но Дафна не теряла бдительности и сказала сухим тоном, не опуская оружия:

– Тебе не стыдно мучить бабушку собственной дочери? Зачем, Ник? Почему ты так поступаешь?

Он пожал плечами.

– Тебе я больше не нужен, теперь терять мне нечего, и я не позволю твоему братцу захапать все одному.

Дафна сделала глубокий вдох, пытаясь взять себя в руки, но не преуспела и выкрикнула:

– Ты душил мою мать!

– Она не хотела сотрудничать, – произнес он тоном капризного мальчишки.

Дафна обессиленно покачала головой. Как она могла в него влюбиться? С самого начала было ясно, что ничего хорошего от приятеля Гэри ждать не приходится.

– Убирайся, Ник, – с усталым омерзением произнесла она. – Прочь из моей жизни, я больше не желаю тебя видеть.

Он бросил на нее ненавидящий взгляд, но подчинился. Дафна опустила оружие, только когда услышала, как заработал мотор его машины. Она уронила пистолет на пол и бросилась к Жозефине, потихоньку приходившей в себя.

– О господи… – хрипло выдохнула она и прикрыла глаза ладонями. – Я вспомнила худший день моей жизни… Он бы меня убил, задержись ты хоть на пять минут.

Раньше Дафна заявила бы, что мать преувеличивает, но все ее прежние представления разлетелись сегодня вдребезги.

– Ты можешь со мной поговорить? – спросила она. – По логике вещей я должна вызвать полицию – он пытался тебя убить, это преступление.

Жозефина энергично помотала головой.

– Нет! Полицию вмешивать не будем. Я выпью чаю с медом и сразу почувствую себя лучше. Ник угрожал мне из-за твоего брата.

– Из-за Гэри?! – Дафна не поверила своим ушам. – Что еще он натворил?

Жозефина без сил опустилась в кресло. Дафна села на пол рядом с матерью.

– Надеюсь, Гэри не намерен вымогать у тебя деньги, мама?

– Деньги – нет. Ему нужен бриллиант.

Ошеломленная Дафна выслушала историю об Элинор, молодой женщине с портрета, висящего над бюро, и деле об оранжевом бриллианте, из-за которого Витторио соблазнил Жозефину.

– Гэри отказывается верить, что мой отец избавился от камня, – объяснила в конце Жозефина. – Он все рассказал Нику и убедил его, что в моей рукописи есть указания на место, где спрятан бриллиант. Он обыскал ящики бюро, чтобы забрать ее и прочесть. Я застала его после того, как уложила Флору.

– Полная бессмыслица! – прокомментировала Дафна.

– Знаю. Твой дядя цепляется за химеры, но Ник решил иначе и усмотрел в этом шанс на спасение. Ты решилась на развод, так?

– Да. Я сказала ему сегодня утром.

– И он слетел с катушек. Как же я испугалась! Без тебя…

Жозефина вздрогнула и замолчала, Дафна прижалась к ней.

– Прости, мамочка, я и подумать не могла, что он на такое способен.

Жозефина постаралась успокоить дочь.

– Ты ни