Реприза - Иван Сергеевич Шестаков

– Ну ты даешь. – Илья качает головой.

– И что она тебе рассказала? – осторожно спрашиваю я.

– Сказала, что работает над важным проектом. А потом предложила присоединиться.

Мой смех пробивается сквозь кашель.

– Представь себе, – продолжает Илья. – Сначала ты зовешь меня, а затем, по воле случая, – Диана. Теперь ты понимаешь, почему я сегодня стал экспонатом собственной выставки? Влияние случайности на мою жизнь оказалось соразмерно влиянию твоего осознанного выбора привлечь меня к работе. Думаю, когда случайность и осознанный выбор равны по своей силе, это и называется судьбой.

Слова Ильи раздуваются от воодушевления.

– Надеюсь, ты мне сейчас не сделаешь предложения, – усмехаюсь я.

Илья хохочет.

– И что ты ответил Диане? – я подаюсь вперед.

– Что я и так уже согласился работать с тобой. – Илья пожимает плечами. – Причем она была так же удивлена, как и ты, когда я тебе сказал о нашей с ней встрече.

Яркий свет остался в центре города. На окраине, куда нас занесло, дорога пытается улизнуть из-под тусклых фонарей в темные дворы. Массивные серые блоки панелек редеют, и между ними пробиваются небольшие домики. Они притаились в ночи. Таксист выруливает на узкую улицу. Слышится лай встревоженных собак. Нас качает из стороны в сторону. Вдруг все замирает – машина остановилась. Приехали.

Выбираемся из такси и направляемся к двухэтажному кирпичному дому. Все его окна горят. Внутри слышится гомон.

Подходим к двери. Возле нее курят два парня. На ногах у них одни носки. Им не до холода – спорят. Один говорит, что битлы устарели, а другой заявляет, что они вечны. На нас им тоже плевать. Проходим мимо.

В доме шумно и тепло. Перешагиваем через груду разбросанных ботинок. Через коридор проходим на кухню. В нее набилась гурьба болтающих ребят. Нас встречают криками, гоготом и аплодисментами. Кажется, история Ильи успела стать общественным достоянием.

Илья кланяется. Когда он разгибается, пояс халата развязывается. Звезда сегодняшней вечеринки едва успевает запахнуть халат. Все хохочут, а Илья самодовольно улыбается.

– Спасибо всем за столь теплый прием, – теперь Илья всем машет. – Позвольте вам представить моего друга, который сегодня спас меня из заточения. Зовут его Женя.

Илья выталкивает меня вперед.

– Где у вас тут пиво? – спрашиваю я.

Все смеются, а лучше бы подсказали.

Из толпы высовывается блондин:

– Классная выставка была сегодня! – выкрикивает он.

Ага, мой сегодняшний героический поступок не остался незамеченным.

Илья обхватывает меня рукой за плечи.

– Прошу прощения, что не смог провести выставку лично, – вздыхает он. – К счастью, и тут Женя меня выручил. Кто был на экскурсии? Вам понравилось?

Толпа одобрительно клокочет.

– Женя работает над организацией своей выставки, – продолжает Илья. – Я ему в этом помогаю. Так что если у вас будет желание, можете к нам присоединиться!

В ответ звучат выкрики:

– Круто!

– Здорово!

– Не проебитесь!

Илья подмигивает мне и шепчет на ухо:

– Вот она – магия случая.

Мне наконец подсказывают, что пиво можно найти в холодильнике. Заглядываю в него. Бутылки лежат в несколько рядов. Беру себе одну. Открываю. Крышка с хлопком отлетает.

Пока сижу на кухне, ко мне подходит несколько человек. Интересуются выставкой. Среди них есть и художники. Одна девушка интересуется не только выставкой. Но я хочу отыскать Диану.

Может, Илья знает, где она.

Подхожу к нему. С поясом его халата играется зеленоволосая девчушка. Сам он Диану не видел, но вот его новая подруга вспоминает, что встречала ее этажом выше.

Проталкиваясь через компанию у лестницы, поднимаюсь. В соседней комнате кто-то поет. Заглядываю туда. В углу на высоких стульях сидят два парня. В руках у них по гитаре. Играют. На полу перед ними внимающая толпа. Парни рубят струны неотесанными словами. Затем их голоса становятся тише, словно поющие взялись укачивать младенца.

– Что ты здесь делаешь? – позади над самым ухом раздается женский голос.

Диана. Нашлась.

– Ищу художников для выставки, – отвечаю я, не оборачиваясь.

Мягкое дыхание девушки касается моей шеи.

– Ты только мешаешь.

– Я уже договорился с парочкой.

– Ты только мешаешь, – повторяет Диана, потяжелевшими словами.

– Меня здесь уже все знают. Скоро каждая шавка в городе будет меня узнавать. Я…

– Ты фальшивка, – обрывает меня Диана. – Это мы тебя сделали. Сам по себе ты ничего не значишь. Повторяешь за нами. Жалкая реприза.

Я сглатываю.

– Не мешай мне, – звучат слова напоследок.

Когда я оборачиваюсь, позади меня уже никого нет.

Глава 8

Закат. Окна горят алым. Суетливый трамвай трезвонит, пугая недотеп на путях. Надо мною гранитный Ленин, а внизу пешеходы. Я стою на постаменте.

Минуты щелкают меня по носу, но я терплю.

Наконец вижу пучок синих волос. Спрыгиваю вниз.

– Привет, – я останавливаюсь перед Айлин.

– Привет, – она подходит ко мне и обнимает.

– Как здоровье? – интересуюсь я.

– Твое зелье исцелило меня.

Мы идем по проспекту. Я спрашиваю у Айлин, как дела в школе. Понимаю, что веду себя как папочка. Едва сдерживаюсь, чтобы не дать себе по башке. Айлин лишь пожимает плечами и говорит, что нормально, словно неразговорчивый ребенок. Хочется погладить ее по головке. Торопливо завожу разговор о работе над выставкой. Рассказываю, как подбирали помещение, как просеиваем авторов, как продумываем теоретическое наполнение и рекламу.

Айлин ловит каждое мое слово. Меня ее интерес подталкивает к крайности – я начинаю хвастаться: приписываю выставке чуть ли не вселенское значение и вновь чуть не бью себя по башке. Но Айлин нравится мое хвастовство. Она взирает на меня с восторгом и усмешкой, словно все понимает, но это не мешает ей гордиться мною. Давно мною никто не гордился. Может, я и правда занимаюсь чем-то важным?

Айлин хватает меня за руку и тянет в подворотню. Заводит в обширный двор. Здесь дремлют тени. Мы топчемся по ним. Подходим к ржавой лестнице, прильнувшей к замызганной стене. Айлин взбирается на нее. Я следую за ней.

– Зачем мы сюда пришли? – спрашиваю я.

– Неужели для всего нужны причины? – спрашивает в ответ Айлин. – Может, я просто хотела побыть с тобой наедине. Ради этого я прогуляла урок игры на гитаре.

– Ты играешь на гитаре?

– Пока только учусь. Еще учусь фехтовать.

– Серьезно?

– Да. Вчера мне больно заехали по ноге. Такой здоровенный синяк вскочил! Сейчас покажу.

Айлин распахивает куртку и задирает юбку.

– Через колготки не видно, – Айлин огорченно вздыхает. – Но ты дотронься. Почувствуешь. – Айлин дотрагивается пальчиками до бедра: – Вот здесь.

Я прикасаюсь к ноге Айлин и скольжу по колготкам. Под ладонью мягкое тепло. И чем выше, тем мягче и