Возвращение в Вальбону - Йозеф Хабас Урбан

откуда отвесная стена падала куда-то глубоко к подножью. Треугольник между ними, созданный скалами, где в тумане исчез не один путник, мог бы называться Бермудский. Но особенностью его было то, что в нем никогда не терялось более одного человека за раз.

Солнце постоянно светило и дальше, только над пиком Злой Колоты появился маленький облачный флажок. Около двух часов дня они перешли границу в седловине без какого бы то ни было обозначения и начали опускаться вниз, в незнакомую долину. Они осторожно шли друг за другом, и колено Йозефа, пораненное у фонтана де Треви, начало давать о себе знать. Спуск со скалы был окаймлен травянистым склоном. К нему вела тропа, протоптанная не человеком, а сотнями овечьих копыт. Теперь Яна шла впереди. Само сознание, что она продвигалась по незнакомой дороге, по которой несколько лет тому назад, возможно, шла исчезнувшая Ленка, придавало ей сил. Йозеф ковылял за ней по склону, обеими руками опираясь на найденную в траве сухую палку. Вскоре они вошли в лесополосу, которую обступали самые высокие части гор. Минут через двадцать они наткнулись на источник воды, столь редкой в этих местах. Упав от усталости на колени, они принялись пить прямо из потока, как верблюды. Наполнив водой пластиковые бутылки, они перешли на другой берег ручья.

Йозеф снова шел впереди.

– Ты чувствуешь? – заговорил он впервые за долгое время, глядя между зарослей, откуда доносился поток холодного воздуха. В паре сотен метров от них за буйной зеленой порослью поднималась к небу высокая отвесная стена.

– Мне тут холодно, – прошептала Яна. Изо рта ее выступал пар. – Пойдем куда-нибудь на солнышко.

– Там что-то есть! – Он отбросил палку и быстро пошел с рюкзаком за плечами к скале.

– Не сходи с ума! – воскликнула она и сама побежала за ним через кустарник. – Куда ты меня ведешь?

Йозеф не отвечал, поднимаясь по осыпи наверх, как горный конь, и ветви разлетались в стороны от его шагов. Через сто пятьдесят метров они наткнулись на другой ручей. Кто-то протоптал возле него тропинку, которая вела к тому месту, откуда тянуло холодом. Они сделали еще несколько шагов – заросли перед ними расступились, и у подножия скалы показался огромный грот с входом в пещеру.

– Отличное место для привала! – Яна изможденно опустилась на землю. – Как на Северном полюсе! – Она вынула флисовую куртку и надела ее на пропотевшую майку. – Что это? – подняла она голову к темному входу.

– Какой-то вход, что же еще. – И он, сняв рюкзак с плеч, натянул ветровку. Под навесом кто-то собрал в кучу сухие ветви. На камнях лежали наломанные для костра палки.

– Тут костровище, – показал Йозеф на остатки древесного угля прямо перед собой.

– Костровище? – шепнула она, как будто кто-то мог ее услышать в этом дремучем лесу.

– Ну да, кто-то здесь разводил костер. – Он наклонился к камням и слегка разгреб их. – Когда-то давно. – Он внимательно разглядывал трухлявые головешки. – Может, это было и несколько лет тому назад!

До нее тут же дошло, о чем думает Йозеф. Она надела на лоб фонарик и быстро подошла к нему.

Белые камни были обожжены с одной стороны. Яна взяла один в руку.

– Может быть, они именно тут останавливались на привал! – Она принюхалась к камню, но запах дыма давно улетучился.

– Может быть, – медленно ответил он, потом встал и снова оглянулся вокруг.

И она стала вглядываться в известняковую скалу. Слышно было, как шумит поток воды у них за спиной.

– Если они тут действительно были, что-то после них должно было остаться! – Йозеф говорил вполголоса, передвигаясь в нише грота и приподнимая каждый камень.

– Мы это найдем! – В ее словах звучала решимость. – Даже если придется торчать здесь хоть до весны!

Она осторожно передвигалась около скалы, что вела к входу в пещеру, внимательно разглядывая каждую расселину.

– Нашла! – раздался ее голос сквозь шум воды. – Они лежали тут, в песке!

– Что это ты нашла? – Йозеф рванулся к ней. В ладони Яны лежали два острых патрона, они были ржавыми. – Семь два и шестьдесят, – сказал он как во сне. – Калашников.

– Откуда они тут взялись? – Она пристально посмотрела на него, но и Йозефа в этот миг пронзило неясное предчувствие.

– Этого я не знаю. – Ему хотелось успокоить ее. – Может быть, здесь укрывались от дождя охотники.

– Охотники? Разве охотники пользуются автоматами?

– Калашников тут есть в каждой семье! – усмехнулся он. – После переворота в Албании люди разграбили военные склады.

– И это все, что ты мне скажешь? – накинулась она на него.

Йозефу не хотелось спорить.

– Да ладно, ну переночевало здесь несколько мужиков. – Он примирительно пожал плечами. – Может, у кого-то из них выпали из кармана эти патроны!

– А нам что делать? – Она все еще выглядела сердитой. – Назад теперь возвращаться, да? – В голосе ее звучала ирония.

– Я бы посмотрел, что там внутри! – Йозеф показал рукой на темное отверстие.

Они поставили рюкзаки рядом и вошли в пещеру. Желтые лучи света освещали части пути, один шаг за другим. Ручей исчез где-то под ногами, слышен был только его шум. Узкая тропинка шла все ниже и ниже, тогда как потолок над ними становился все выше.

Они спускались по скользким камням к гигантской пропасти, пока не имея об этом ни малейшего представления.

– Куда ведет этот ход? – эхо вернуло им эти слова: «Куда ведет ход, куда ведет…»

Они стояли рядом в неведомом огромном пространстве.

– Это только Бог знает, – ответил ей Йозеф. Голос его резонировал, постепенно затихая.

И правда – только Бог знал, что к ним приближалась предательская пропасть, и чем дальше они спускались по камням вниз, тем выше и выше оказывалась крыша над ними.

– Посмотри, сталактиты. – Яна указала наверх, слова ее эхом зазвучали среди камней, но Йозеф шел со склоненной головой вместо того, чтобы смотреть перед собой.

– Не свети мне в глаза! – шепнул он ей. Яна повернула голову. И только теперь увидела черную дыру менее чем в трех метрах от себя. Она схватила Йозефа за плечо и дернула к себе. Теперь и он посмотрел в нужном направлении, и подземная пасть открылась им в свете фонарей.

– Боже мой! – его слова повторялись, слабели, как бы теряя смысл.

– Достаточно было сделать пару шагов, – проговорила Яна, все еще находясь в шоке, – достаточно было пары шагов… пары шагов. – Скалы повторяли фразу, и слова летали вокруг них, как рикошетные пули.

Рука об руку приблизились они к краю тропы. Продолжения у нее не было, только свет разрезал отвесную бездонную тьму.

Оба думали об одном: смогла ли