Вопрос – половинка сердца - София Лундберг

grand jeté. Руки красиво вытянуты в стороны, голова запрокинута назад. – Она поворачивается к мужчинам: – А вы замрите и не шевелитесь. Постарайтесь даже не дышать, когда она подпрыгнет. Выглядите серьезно. Вы и вы смотрите в сторону. – Она показывает на двоих. – Остальные смотрят прямо перед собой. Договорились?

Мужчины кивают.

Алиса прыгает для тренировки. Мягко приземляется, и Элин довольно кивает:

– Умничка, просто идеально.

Джо и Алиса лежат каждый на своем диване. Фотографии готовы, мужчины в костюмах покинули студию. Элин сидит с ноутбуком на коленях и помечает самые удачные снимки звездочками, то и дело поворачивая к ним экран, чтобы показать. Она счастлива.

– Алиса, подойди ко мне. Я хочу показать тебе папку с набросками. Получилось все в точности как на моих эскизах. Даже лучше.

Алиса с трудом отлепляется от дивана и медленно бредет к лестнице, ссутулив спину. Балетная юбочка из тюля колышется при каждом движении. На ногах по-прежнему пуанты. Она проделывает несколько танцевальных па под спокойную музыку, льющуюся из динамиков, делает пируэт и следом кружится на месте.

Элин занимает ее место на диване. Тянется, вытягивая спину, затекшую после нескольких часов работы с тяжелой фотокамерой. Но стоит ей зажмуриться, как на лицо ей приземляется лист бумаги. Она открывает глаза и натыкается на серьезный взгляд дочери.

– Это твое? – спрашивает она.

Элин берет и смотрит. Это та самая вырванная страничка с букетом из ее записной книжки. Она быстро складывает ее в четыре раза и, положив на клавиатуру ноутбука, опускает крышку.

– На каком языке ты это написала?

Элин пожимает плечами:

– Должно быть, кто-то случайно оставил это здесь.

– Не ври. Твои цветы я узнала бы из тысячи. Что здесь написано? – Алиса тянется к ноутбуку, но Элин отодвигает его:

– Не знаю. Перестань задавать вопросы.

– Не знаешь? Чуднáя ты, – Алиса вздергивает одну бровь и вздыхает.

– Да, не знаю.

– Ты там что-то написала, это твой почерк. И не знаешь, что именно?

Джо натянуто кашляет и принимает сидячее положение. Алиса присаживается рядом с ним и шлепает его рукой по ноге:

– Вот видишь. Я же говорю – с ума сошла. Теперь она начала разговаривать на языке, которого не знает. Странно, правда?

Джо пожимает плечами и, поднявшись с дивана, отправляется демонтировать оборудование. Алиса подсаживается поближе к Элин.

– Просто отставь меня в покое с этим рисунком. – Голос Элин становится резким.

– Да ладно тебе, лучше расскажи, кто такой этот Фредрик? Это ведь имя, я сразу поняла.

Элин рвет листок в клочки и подбрасывает в воздух, словно конфетти. Медленно кружась, обрывки приземляются на пол.

– Зачем ты так сделала? Кто это – Фредрик? Если ты кого-то встретила, то давай рассказывай, не томи. Я ведь хочу, чтобы ты была счастлива. – И Алиса умильно склоняет голову набок.

– Может, как-нибудь потом. Но не сейчас. Мне нужно домой, я хочу спать. – Элин встает, крепко прижимая к себе ноутбук.

– Это как-то связано с твоим новым проектом? – не отстает Алиса. – И в чем он заключается?

– Просто я тоскую по природе, а это напоминает мне о ней.

– Ты же всегда презирала природу.

Элин мотает головой:

– Вовсе нет. Я частенько прогуливаюсь в Центральном парке. И мне нравится бывать на побережье.

– Парк – это ерунда, там везде асфальт и машины слышно. А когда мы выезжаем на побережье, ты только и делаешь, что лежишь у бассейна, пока мы с папой купаемся в море.

– Отстань от меня, пожалуйста.

Элин уходит. По дороге окликает Джо, и тот исчезает следом за ней в офисе наверху. Алиса остается одна. Она встает и берет свой рюкзак.

– Ты ведь не забыла про завтрашний ужин? – кричит она. – В восемь часов. Там же, где и всегда.

Элин останавливается на лестнице. Вид у нее недоумевающий.

– Мама!

– Ах да, точно. Тебе исполняется семнадцать лет.

– Верно. Папа тоже придет. А ты?

– Конечно. Я ни за что не пропущу твой день рождения.

– Раньше бывало, что и пропускала. Когда трудилась над жутко важным проектом. Неужели не помнишь?

– Но на этот раз я не пропущу. Обещаю.

Элин посылает дочери воздушный поцелуй. И та отвечает тем же.

– Я люблю тебя, – говорит Алиса.

Элин улыбается и машет ей рукой.

– Я тоже, – шепчет она.

Элин ждет Алису у дверей студенческого общежития. Молодые люди выходят и заходят. Дочка была права: все выглядят в точности как она – на всех джинсы и поношенные кроссовки. Элин с любопытством заглядывает в коридор, но ее останавливает охранник:

– Вход только для проживающих.

– Я пришла навестить мою дочь.

Он окидывает ее внимательным взглядом.

– Вы довольно молодо выглядите. Нежели у вас действи тельно есть взрослая дочь, которая здесь живет? – улыба ется он.

Элин кивает и протягивает свою идентификационную карточку. Охранник отмечает ее в журнале посещений, и Элин поднимается на лифте наверх. Она была здесь всего однажды – помогала Алисе перевозить вещи в маленькую холодную комнатку.

Дверь комнаты распахнута настежь. По коридору бегают какие-то девушки, играет музыка, слышатся болтовня и смех. Элин останавливается на пороге. Стены обклеены вырезанными из журналов снимками известных танцоров. Над изголовьем кровати качается привязанный красный шарик в форме сердца. Элин спрашивает себя, кто мог его подарить. На кое-как прибранной постели валяется мятая пижама, поверх которой брошена целая куча платьев. Алиса стоит перед зеркалом и внимательно изучает свое отражение. Такая красивая и совсем юная. Элин бросает взгляд на часы и вздрагивает. Осталось всего пять минут. Пять минут до семнадцатилетия. Она кладет ладонь на живот. Вспоминает.

Кудрявые волосы Алисы тщательно причесаны и собраны в хвост. На шее висит подвеска в форме золотого сердечка, которое она получила, когда родилась, и которое всегда надевает на свои дни рождения. Лицо слегка тронуто косметикой – тушь для ресниц и красная губная помада. На дочери темно-синее платье. Красиво задрапированный лиф переходит в широкую, до пола, юбку из полупрозрачной ткани.

– Поздравляю! – шепотом произносит Элин, едва минутная стрелка минует нужное деление.

Алиса оборачивается:

– Как, ты уже здесь? А мы ведь собирались…

– Я подумала, что мы могли бы отправиться туда вместе, ты и я. Выглядишь как сказка.

Она целует дочку в щеку, осторожно, чтобы не испортить прическу и макияж. Алиса делает шаг назад и окидывает ее взглядом.

– А ты… ты выглядишь совершенно обыденно. – И, разразившись смехом, кидается к матери и заключает ее в объятия. От резкого движения хвост немного растрепался, одна прядка вскочила.

Элин осторожно заправляет ее на место.

– Я стараюсь, – тихо отвечает она.

Держась за руки, они подходят