Конец света - Ребекка Уэйт

– Если ты не притворяешься и если ты никак не воздействовала ни на кого, кроме Эйприл, остается вопрос…

Повисла долгая драматическая пауза. Ида терпеливо ждала.

– Кто тогда? – сказала Луиза.

На следующий день мисс Кристи отвезла Иду в больницу вместе с тремя девочками из младшей школы, у которых тоже появились симптомы: у одной – стойкий тремор в правой руке, у двух других – периодическое подергивание конечностей, как у Иды. Мисс Кристи посадила девочку с тремором на переднее сиденье, вероятно решив, что она будет меньше всего отвлекать внимание. Ида с двумя другими втиснулись на заднее сиденье. Извилистые, в рытвинах дороги делу не помогали, и чем больше кто-нибудь один из них дергался, тем сильнее конечности остальных дергались в ответ, так что мисс Кристи, наблюдавшей за ними в зеркало заднего вида, должно быть, казалось, что они на заднем сиденье изображают «Триллер» Майкла Джексона.

– У тебя внезапно началось? – спросила одна из девочек у Иды, когда они подъезжали к окраине Истборна.

– Ага.

– У меня тоже. На математике. Я сначала думала, это потому что меня вымотали квадратные уравнения, но потом оно начиналось и прекращалось весь день. Как ты думаешь, нас отравили?

– Нет, – сказала Ида, стараясь, чтобы ее голос звучал спокойно. Младшие девочки явно обращались к ней с почтением, и ее это нервировало.

Девочка с другой стороны от Иды посмотрела на нее тревожным взглядом.

– Представляешь, некоторые говорят, что мы притворяемся, – сказала она. – Но я же правда не могу это прекратить. – На этих словах рука у нее опять задергалась, и она чуть не расплакалась.

– Я понимаю, – сказала Ида. – Никто не думает, что вы притворяетесь.

– Еще как думают. Барбара Бриджес рассказала всем…

– Барбара Бриджес пусть идет в задницу, – тихо, чтобы не услышала мисс Кристи, ответила Ида.

Девочки нервно захихикали. Девочка с тремором на переднем сиденье вывернула шею, пытаясь услышать, что они говорят.

– Все будет хорошо, – сказала им всем Ида, хотя, если подумать, опыт говорил об обратном.

В больнице их направили в неврологическое отделение на третий этаж, а там посадили ждать в коридоре. Девочки сели рядком на стулья, периодически подергиваясь, с одной стороны от них сидела мисс Кристи. По крайней мере, в неврологическом отделении они не смотрятся так дико, подумала Ида, здесь у всех так или иначе тело отказывается нормально функционировать. Но больницы она ненавидела – они напоминали ей о долгих месяцах, когда она думала, что мать умирает.

Пришла медсестра и стала по очереди отводить девочек в бокс для забора крови. По ходу дела выяснилось, что в одиночку не справиться, так что одна сестра удерживала руку пациентки, пока другая управлялась с иглой.

Потом они снова ждали.

Ида понимала, что Анжела и другие госпитализированные девочки где-то близко, и думала, можно ли сходить их проведать. Софи выцыганила у нее обещание попытаться у них что-нибудь узнать, раз уж она окажется в больнице.

– Мисс Кристи, – сказала наконец Ида, – можно я схожу навещу Анжелу, пока мы здесь?

– Боюсь, что нет, – ответила мисс Кристи. – Мы не можем вас отпустить слоняться по больнице, и потом, девочкам в отделении нельзя возбуждаться, а то у них рецидив случится.

Иде до сих пор не приходило в голову, что ее присутствие может кого-нибудь возбудить с риском для здоровья, но с мисс Кристи спорить она не решилась.

Наконец появился молодой врач. Иде показалось, что он выглядит усталым. Интересно, подумала она, это наши девочки и их странная хворь его так умотали? Она обратила внимание, что нос у него слегка асимметричен, как будто когда-то давно он был сломан. Для мужчины это несущественно, подумала она, так он только интереснее выглядит. А для девочки было бы существенно.

– Я доктор Холливелл, – сказал он. – Кто первый?

После короткого замешательства, поскольку никто не рвался, Ида сказала:

– Я.

– Отлично. – Врач устало улыбнулся ей.

Он повел ее по коридору, завернул за угол и впустил в комнату, которая казалась чем-то вроде зала заседаний. Когда он придержал дверь, пропуская ее вперед, Ида заметила, что он внимательно следит за ее походкой. Ей тут же стало неловко. Она была почти уверена, что шагает нормально, – по крайней мере, нога никаких фокусов не выделывает.

В углу комнаты на стуле сидел еще один доктор – с кислым выражением лица, немного постарше доктора Холливелла, румяный блондин.

– Это мой коллега, доктор Леман, – сказал доктор Холливелл. – Он тоже будет присутствовать при осмотре.

Доктор Леман издал неопределенный звук; если бы Иде надо было этот звук описать, она сказала бы, что он фыркнул.

– Прости, что мы в зале заседаний, – сказал доктор Холливелл. – В смотровой непредсказуемая труба. По ней идет горячая вода, и мы опасаемся, что если ее прорвет, мы окажемся слегка проваренными. Так. Ида, можешь пройти с-пятки-на-носок? – Он показал, что имеет в виду, пройдя по невидимой прямой линии.

Чувствуя себя еще более неловко, Ида повторила его движения.

– Ага, – сказал он. – Садись, пожалуйста. – Он прислонился к столу, стоя лицом к ней. – Можешь описать то подергивание, которое у тебя происходит?

– В основном в правой руке, – сказала Ида. – Иногда в левой тоже. А бывает, что одна нога еще дергается.

– Ты когда-нибудь из-за этого падала?

– Нет.

Он повернулся к коллеге:

– Интересно, правда, Леман? Телесный компенсаторный механизм. – Иде он сказал: – Есть ли у этих судорог какой-нибудь распорядок? Когда они случаются – когда ты спокойно сидишь, или когда лежишь в кровати, или когда двигаешься или что-то делаешь?

– Мне не кажется, что распорядок есть, – сказала Ида. – Они происходят когда угодно, иногда – когда я двигаюсь, иногда – когда сижу. Я вообще не могу их предвидеть.

Доктор Холливелл снова взглянул на коллегу:

– Мультифокальные, вариабельные и непоследовательные. Вам не кажется маловероятным, что очаги одновременно в стволе, спинном мозге и коре?

– Ничего не доказывает, – сказал второй врач.

Доктор Холливелл достал из кармана диагностический фонарик. Он посветил Иде в глаза, попросил ее проследить взглядом за движением его пальца и быстро посмотреть между двумя поднятыми пальцами. Потом он попросил ее протянуть руку и дотронуться до его пальца, затем прикоснуться пальцем к носу. Этот маневр по его просьбе она совершила несколько раз. Иде все это удалось без труда, и она была довольна собой, когда он сказал «хорошо».

– Можешь вытянуть вперед правую руку? – попросил доктор Холливелл.

Ида вытянула. Доктор Холливелл осторожно дотронулся до кончиков ее пальцев. Рука Иды тут же резко дернулась.

Доктор кивнул.

Идина рука